Путешествие Колдуна II. Экспедиция, которая раскрыла секреты микробиома океана - J. Craig Venter
"После очередной борьбы с поверхностными условиями, с приборами в руках, - пишет Дилл, - я спускаюсь обратно к съемочной группе и Крейгу, которые выбрали место для отбора проб. Я передаю его и наблюдаю, как Крейг пробирается к вентиляционному отверстию, изо всех сил натягивая трубку против течения. Он стоит на руках и коленях с решительным выражением лица. Я могу сказать, что он больше не замечает камеру на своем лице и освещение, но видит именно то, что хочет, и, похоже, полон решимости получить это. В то время как течения меняются, а морские львы проносятся над нашими головами, он не поднимает глаз, а борется за то, чтобы удержать инструменты на месте".
"Это было довольно сложное погружение, - сказал Крейг съемочной группе, - но ощутить эту биологию, опустить руку в теплое жерло и взять образцы напрямую - это была настоящая связь с биологией. Не могу дождаться, когда верну эти образцы в лабораторию".
Крейг выбрал этот источник в надежде найти микробы, которые могли бы подсказать, как они производят водород. Как кислород и другие химические вещества, водород является побочным продуктом естественных процессов некоторых видов бактерий. "Один из способов взглянуть на бактерии, - говорит Виктор Галлардо, - заключается в том, что они похожи на маленькие фабрики, которые используют свои клеточные механизмы для функционирования, обработки входов и производства выходов, таких как водород".
Пока команда с Рока Редонды находилась в воде, Галлардо едва не столкнулся со смертью. Он остался на борту Sorcerer II, попросив одного из дайверов-гидов собрать образец растения со дна в стеклянной бутылке. "Я хотел проверить его на наличие микробов", - вспоминал он много лет спустя, планируя использовать мощный ми-кроскоп в корабельной лаборатории. "Это растение было собрано в том месте, где просачивался газ, хотя мы еще не знали, что это за газ", - сказал Галлардо. "Этот дайвер подошел и оставил мне бутылку, а потом ушел, чтобы заняться другими погружениями. Я был на яхте практически один. Может быть, кто-то был на палубе".
Галлардо вспомнил, как подумал: "Сейчас я открою эту штуку и узнаю, что это за трава". Но когда он открыл ее, то, видимо, держал бутылку слишком близко к носу: "Это был сульфидный газ, который очень смертоносен. Меня это очень поразило, поэтому я отложил его и сделал несколько вдохов. Я не знал, что делать, просто ждал, что будет дальше, потому что люди ныряют, а там только один палубник, и я подумал, не умру ли я". Галлардо решил, что он, должно быть, потерял сознание. "Примерно через пять часов люди вернулись на лодку и увидели, что я очнулся. Они сказали: "Ничего себе, какая у тебя была сиеста, пять часов сиесты"".
Позже, после того как Галлардо пришел в себя, а водолазы и оборудование вернулись на борт, он взял из вентиляции другую бутылку с водой - на этот раз он снял крышку более осторожно - и посмотрел на капли в микроскоп в исследовательской зоне главной каюты.
В тот вечер Крейг, Карла Хайдельберг и другие собрались вокруг чилийского ученого, чтобы рассмотреть крошечных микробов. На мониторе, где в режиме реального времени транслировались изображения, которые Гальярдо видел в микроскоп, они наблюдали за развитием причудливо выглядящих микробов с шипами и стержнями, похожими на крылья. Описывая сцену, которую позже покажут по каналу Discovery, Дилл писал о "диатомовых водорослях, бактериях и ресничках" на мониторе. "Они указывают на экран и взволнованно восклицают: "О!" и "Смотрите сюда!".
"Посмотрите на этого парня", - сказал Крейг, указывая на огромного микроба, похожего на цилиндр с пугающим париком на одном из концов. По сцене дрейфовали и перемещались другие организмы - шарообразные, пушистые, длиннотелые и другие.
"Некоторые из них запутались, - говорит Галлардо.
Крейг взглянул на другой организм. "А как насчет этого парня?"
"Это может быть цианобактерия, очень стройная, - сказал Галлардо, указывая на длинное цилиндрическое существо, - но для этого потребуется более тонкий анализ". Цианобактерии - это важнейшее сообщество фотосинтезирующих бактерий, которые обитают в поверхностных водах всех океанов и морей мира и производят значительный процент кислорода в атмосфере Земли. "Это остатки листьев", - сказал он о некоторых плавающих частицах. "Растительный материал".
"А вот и слон вернулся", - сказал Крейг, когда огромный цилиндрический жук снова появился в поле зрения.
"При гниении этого материала образуются сульфиды, которые и являются пищей для этих бактерий", - говорит Галлардо. "Эти бактерии постоянно очищают всю систему, которая позволяет этой экосистеме жить. От бактерий до пингвинов и всех птиц, которых мы видели сегодня, и черепах - все это связано в очень тонко работающую систему".
"Посмотрите на этого парня, который просто кружится по кругу", - добавила Карла Хей-Дельберг. "Это похоже на микробный цирк".
Спустя годы Галлардо вспомнил, что в тот день увидел нечто, поразившее его: "нитевидную бактерию". Он никогда раньше не видел таких бактерий, хотя изучал бактерии из серы.
Вентиляционные отверстия в течение многих лет. "Это бактерии без пигментации, - объяснил он, - потому что иначе они были бы цианобактериями". Хлорофилл в цианобактериях придает им зеленый цвет. "Но они не были цианобактериями, они были многоклеточными. И они были подвижными. Некоторые из них были очень живыми".
"Я искал очень крупную бактерию под названием Thioploca", - вспоминает он, имея в виду род, известный тем, что имеет вакуоль (камеру), содержащую сульфид и нитрат. Она производит энергию, окисляя сульфид с помощью нитрата. "Это было открытие, которое я сделал в 1963 году, кажется. Но эти парни были совершенно другими. И когда я впервые посмотрел на них в микроскоп, их было очень много. Многие из этих бактерий были стройнее, чем предыдущие, которые мы знали. Позже я вместе с женой опубликовал в Испании статью, в которой разделил этот тип бактерий на две группы: те, которые мы назвали мегабактериями, - те, что я нашел ранее у северного побережья Чили, - и другие, которые мы назвали микробактериями, гораздо меньшими по размеру и гораздо более разнообразными".
"Это было
