Скандальная свадьба, или Хозяйка таверны Стейк из дракона - Анастасия Милославская
По бокам от неё сидели ещё несколько свинокрылов, но они выглядели тощими с торчащими рёбрами и не такими агрессивными, как их собратья. Судя по всему, три самых крупных самца защищали толстую свинку. Она у них королева что ли? Или… беременна?
Подумать как следует я не успела, потому что хряки вдруг с отчаянными боевыми воплями понеслись вперёд. Подвал наполнился диким рёвом.
— А-а-а-а! — взвизгнула я и понеслась прочь.
А в одну секунду оказалась вне подвала, уже хотела захлопнуть скорее дверь, но внезапно поняла, почему животные не летали. Крылышки были стянуты чем-то вроде тонкой полупрозрачной лески. И сейчас бедняги-защитники пытались на копытцах взобраться на лестницу, но ничего у них толком не получалось. Для их ножек она была слишком высокой.
Теперь я поняла, почему свинокрылов принято держать в подвале. Жестокость поражала воображение.
Я решила не закрывать двери, всё равно свинокрылы не смогу выбраться и сбежать в город. А так у них хотя бы будет доступ к кислороду. Там внизу стоял настолько спёртый воздух, что я не представляла, как они выживали?
— Нужно вас покормить, — с жалостью сказала я, глядя на грозных хряков, которые стояли у лестницы и буравили меня предупреждающими взглядами. — Может капустки?
Хотя вряд ли кочана капусты, который мне оставил Велик, хватит на такую ораву поросят. Что же делать? Судя по тому, что таверна закрыта и денег наверняка нет, дядя мог не кормить их очень и очень долго. Как свинокрылы вообще выжили?
Да уж… сложно представить, как бедняги ненавидят людей… это просто кошмар.
Я пошла обратно в дом с обливающимся кровью сердцем. У меня до сих пор перед глазами стоял обречённый взгляд беременной хрюшки. Ей наверняка нужен особый уход.
Войдя в таверну через заднюю дверь, я увидела простую кухоньку. Но осмотреть её не успела, потому что в зале послышался какой-то шум. Я пошла на него и увидела принца Риана собственной персоной. Он выглядел инородно среди всеобщей разрухи в своей белой рубашке из дорогой ткани и кожаных брюках, обтягивающих мощные бёдра.
Меня ошпарило диким страхом. Сердце ухнуло в пятки, а воздух резко застрял в горле.
Я сделала осторожный шаг назад, благо Риан пока не смотрел на меня, а с некоей долей брезгливости изучал стойку с кучей грязных кружек и бокалов, в которых давно завелась новая жизнь. Уборку дядя не делал очень давно.
Что делать? Только бежать!
Если принц увидит меня, то вряд ли я от него отделаюсь. Риан куда сильнее меня, с ним не совладать. Если подумает, что я к дяде не возвращалась, может будет искать меня в другом месте?
Мысли пронеслись в моей голове стремительно, всего несколько секунд прошло.
Я осторожно сделала ещё шаг назад и замерла за стеной.
Стояла настолько звенящая тишина, что мне казалось, что я слышу дыхание принца в соседней комнате. Нас разделяло максимум метров десять.
И вдруг я услышала, как скрипнули деревянные половицы.
Затем снова. Звук стал куда отчётливее.
Идёт! Ко мне!
— Кэтрин, я знаю, что ты здесь! — донёсся до меня голос принца.
Совсем близко!
Я осторожно, стараясь не наступать на кривые половицы, побежала мелкими шажками к двери. Благо я была совсем тощей и порхала, как бабочка. Потянула дверь очень осторожно и… она тихонько скрипнула!
От охватившего меня ужаса пульс загрохотал в ушах. Я выскочила во дворик таверны и увидела, что вокруг бежать особо некуда. Открытая местность, вся улица как на ладони. До соседних домов добраться просто не успею.
— Эй! — раздался шёпот откуда-то сверху. — Давай сюда!
Я подняла голову, но никого не увидела.
— Сюда, говорю! Быстрее!
Посмотрела чуть правее и увидела открытую чердачную дверцу и лицо светловолосого пацана. Это его вчера дядя побил за яблоко. К маленькой двери наверх вела узкая хлипкая лестница из дерева. Но меня просить дважды не надо было.
Я всегда боялась высоты. Но оказаться снова запертой во дворце показалась мне куда страшнее. Я взлетела по лестнице в считанные секунды, быстро юркнула внутрь, но закрыть лаз не успела. Снова скрипнула дверь таверны — Риан вышел на улицу.
Мы с мальчишкой сидели в полутьме, глядя друг на друга.
— Кэтти! — ледяным тоном позвал принц. — Спускайся сейчас же. Ты же не хочешь, чтобы я тащил тебя силой?
— Он не видел меня, — одними губами прошептала я мальчишке. — Только слышал. Вдруг сейчас уйдёт.
Пацан также тихо спросил:
— Это драконий принц?
Я кивнула.
— Кэтрин!
Властный окрик заставил меня вжать голову в плечи.
Мальчишка испуганно зажмурился на пару мгновений, а затем резко встал и высунулся из чердачной дверцы. Он решил выручить меня!
— Доброе утро, господин, — проблеял он дрожащим голосом.
— Где свинопаска? — в голосе Риана послышались рычащие нотки. Точно дракон!
— Если вы про Кэтти племянницу Симуса, то я её не видал уже месяца два, а то и три, добрый господин, — солгал мальчишка, не моргнув глазом.
Я прижалась спиной к какому-то старому деревянному ящику, размышляя, что такая жизнь меня в корне не устраивает! Боятся каждого шороха я не была намерена. А значит, нужно что-то придумать. Какой-то план, как отделаться от принца и его демонюг-любовниц.
— Спускайся, — прозвучал короткий приказ.
Это мне уже не понравилось. Я хотела потянуть пацана за край рубахи, чтобы сообщить: я против. Но не успела. Мальчишка развернулся, едва заметно мотнул головой, давая мне понять, что всё хорошо, а затем принялся осторожно спускаться вниз по лестнице.
— Кто такой и откуда взялся? — услышала я вопрос Риана.
Подползла чуть ближе и прислушалась.
— Меня зовут Эдвард, можно просто Эдди, я здесь в гостях, — пробурчал мальчишка.
— А кто же тебя измордовал, Эдди? С мальчишками постарше подрался?
— Что-то типа того…
— Раз ты в гостях, что делал на чердаке?
— Боялся.
— Чего?
— Вы же драконий принц?
— Что-то типа того, — насмешливо передразнил мой муж. — Но боятся меня не нужно. Я тебе ничего не сделаю.
У меня от сердца отлегло. Вроде бы Риан не казался разъярённым. По крайней мере по голосу.
— Где твоя мать? — продолжил допрос принц.
— Дома с младшим братишкой.
Мои глаза уже привыкли к полутьме чердачного помещения, и я увидела в углу матрас с прохудившимся старым одеялом. На нём явно кто-то спал. А ещё огрызки злополучных
