Корпорация и двадцатый век. История американского делового предпринимательства - Richard N. Langlois;
В конце 1984 года с конвейера во Фримонте сошла первая Nova. Этот завод, построенный в начале 1960-х годов GMAD, соперничал со своим аналогом в Лордстауне, штат Огайо, как место проявления недовольства трудящихся в американской автомобильной промышленности, с забастовками, повальными прогулами, множащимися жалобами и иногда саботажем. Хотя UAW не удалось организовать заводы Honda и Nissan, все заводы совместного предприятия будут объединены в профсоюз; однако UAW была готова заключить отдельные контракты для этих совместных предприятий, предусматривающие менее строгие правила работы и иногда даже более низкую зарплату. 219 В NUMMI было всего четыре классификации рабочих мест, в отличие от 183 на других заводах GM. 220 Значительная часть уволенных работников GM была вновь принята на работу, включая всю профсоюзную иерархию. Тем не менее Toyota смогла внедрить японские методы работы. Руководители групп были отправлены в Японию для обучения на сборочных линиях в Тойота-Сити. Число прогулов сократилось. Скорость производства и количество дефектов сравнялись с японскими. 221
Хотя предприятие во Фримонте оставалось форпостом технической эффективности в системе GM, неясно, заработала ли GM хоть какие-то деньги на предприятии NUMMI, которое не достигло точки безубыточности к 1991 году. 222 Более того, GM не приложила особых усилий, чтобы применить уроки NUMMI на других своих заводах. 223 Хотя производительность американских автозаводов в среднем повышалась на протяжении 1980-х годов, это происходило как за счет закрытия наименее эффективных предприятий, так и за счет внедрения методов бережливого производства. 224 GM и профсоюз UAW фактически признали сложность изменения институциональной среды традиционных заводов, когда в 1985 году договорились создать с нуля полностью независимую структуру для производства того, что станет первым новым брендом GM за несколько поколений - малолитражки под названием Saturn. 225 Пока GM закрывала семь традиционных заводов, она вложила около 5 миллиардов долларов в высокоинтегрированное новое предприятие в Спринг-Хилле, штат Теннесси, где в 1990 году появятся первые новые автомобили.
UAW предоставила предприятию исключение из стандартного для отрасли контракта, и Saturn активно внедряла новые идеи как в производстве, так и в маркетинге, где она называла себя "компанией другого типа". Дух сотрудничества распространился не только на рабочих, но и на дилеров, которые устранили практику торга по поводу цены, и на покупателей, которым предлагалось отправиться в Теннесси, чтобы повеселиться с людьми, создавшими их автомобили. Несмотря на полную заурядность самого автомобиля, Saturn удалось завоевать лояльную аудиторию, которая с удовлетворением отмечала себя в опросах потребителей. Пик производства пришелся на 1994 год - 286 000 единиц, что сделало Saturn третьим самым продаваемым автомобилем в стране. Однако, как это часто бывает, успех породил врагов. Другие подразделения GM завидовали ресурсам, направляемым в Спринг-Хилл, а многие члены профсоюза UAW опасались, что особые условия нового подразделения могут распространиться на остальную часть GM. 226 Saturn быстро вернется в орбиту GM. С началом нового века автомобили Saturn выпускались на традиционном заводе GM в Делавэре, а в Спринг-Хилле, теперь уже без логотипа Saturn, производились внедорожники, которые также продавались как Chevie. В 2003 году рабочие завода в Спринг-Хилле проголосовали за принятие генерального контракта UAW. В 2010 году GM прекратил производство Saturn. 227
Сокращение расходов, новые модели и японские квоты помогли поднять состояние американской автомобильной промышленности во второй половине 1980-х годов. Возможно, самый важный толчок был дан более мягкой монетарной политикой ФРС, которая стала ответом как на успех борьбы с инфляцией, так и на давление протекционизма. Министр финансов Джеймс Бейкер организовал международную встречу в Нью-Йорке в сентябре 1985 года, которая привела к так называемым Плаза-аккордам, в которых правительства Японии и Европы согласились предпринять шаги по повышению стоимости своих валют по отношению к доллару. 228 Цены на бензин также несколько снизились, и американцы вернулись к более выгодным большим автомобилям, которые становились дешевле японского импорта. 229 Общий объем продаж автомобилей, который в 1981 году составил около девяти миллионов в год, в 1985 году был вдвое больше. 230 Все американские компании выиграли, но Ford и Chrysler со своими популярными новыми моделями отняли долю рынка у GM. 231
Мир американской автомобильной промышленности превратился в мир пира и голода. И во второй половине 1980-х годов это был пир. В период с 1984 по 1989 год "большая тройка" потратила 20 миллиардов долларов из свободного денежного потока на приобретения, большинство из которых не были связаны с диверсификацией. 232 Многие из этих приобретений оказались бы катастрофическими, и их пришлось бы отменять в течение нескольких лет. В то же время GM согласилась выделить 1 миллиард долларов в "банк рабочих мест" UAW для выплаты компенсаций уволенным работникам, что вынудило Ford и Chrysler последовать ее примеру.
В 1984 году генеральный директор GM Роджер Смит упразднил GMAD и Fisher Body, создав вместо них два огромных подразделения - Buick-Oldsmobile-Cadillac и Chevrolet-Pontiac-Canada. В то же время он приобрел за 2,5 миллиарда долларов компанию Electronic Data Systems Г. Росса Перо, включив язвительного Перо в совет директоров GM, в рамках проекта по компьютеризации и автоматизации производства. В общей сложности с 1980 по 1985 год GM потратила 45 миллиардов долларов на автоматизацию и приобретения: как отметил в то время один из руководителей GM, этого было достаточно, чтобы купить Toyota и Nissan. 233 Этот план включал покупку за 5 миллиардов долларов компании Hughes Aviation, чьи аэрокосмические технологии, по мнению Смита, могли лечь в основу автомобилей будущего. (И Ford, и Chrysler также стремились к Hughes). Ford тоже диверсифицировал свою деятельность в
