(Не)нужная жена дракона, или Хозяйка дома с неприятностями - Ардана Шатз
– Тут нет призраков. – Я улыбнулась и поднялась. – Только своевольный домик и я. Так что придется тебе привыкать.
– Точно нет призраков? – Федора снова повернулась и насуплено посмотрела на меня. Я кивнула. – А полтергейсты?
– Этих тоже не водится. – Уверенно ответила я, гадая, что это еще за звери.
– Тогда я могу остаться ненадолго. А то меня все равно… – Она замолчала, словно боялась сболтнуть лишнее.
Я не стала ее расспрашивать. Вместо этого показала Федоре все, что есть в доме. Она почти на все ахала и охала и все спрашивала про какое-то электричество и интернет.
– Нет ни того ни другого. Зато есть чай, яйца, немного мяса и овощей. – Обрадовала ее я, но девочка выглядела поникшей.
– А можно мне хлопья? Или йогурт?
– Увы, у нас нет таких деликатесов. Но через пару дней сходим на рынок и купим каких-нибудь вкусностей.
Федора тяжко вздохнула и опустила голову на ладони.
– А ты одна здесь живешь? Такой бардак…
– Одна. Это дом моей бабушки, но она давно умерла, а я только вчера приехала. И еще не успела навести порядок.
Я добавила дров в печку, про которую совсем забыла вчера, когда уходила спать. Хорошо, что дом не решил устроить пожар. Видимо, понимал, что одно дело вредничать по мелочам, и совсем другое – серьезно навредить нам и самому себе заодно.
На чистую сковородку налила немного масла и разбила два яйца. На вторую выложила тонко нарезанные кусочки говядины.
– Федора, ты умеешь обращаться с ножом? – Спросила, обернувшись к девочке. Та встрепенулась и уверенно кивнула. – Тогда достань нож, возьми доску и нарежь томаты и петрушку.
Ей пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до разделочной доски, но вскоре я услышала сосредоточенный стук ножа. Отлично! Теперь у меня есть помощница!
Посолила и поперчила мясо, а когда оно было готово, выложила на тарелку к яйцам. Федора тем временем управилась с овощами, так что мне осталось только нарезать тонкими перьями луковицу.
– А можно мне хлеб поджарить? – Федора смешно сморщила нос, когда в воздухе повис резкий запах лука. – Я сама могу!
– Ну если сама можешь – то вперед.
Краем глаза я следила, как она подходит к плите и берется за сковородку. Охнула, когда та отказалась подниматься, и взялась двумя руками. Поставила ее на огонь и стала по капельке наливать из маленького кувшинчика масло. Пока масло разогревалось, аккуратно нарезала два куска хлеба и выложила их в сковороду.
Я тем временем смешивала в миске незамысловатый салат: томаты, лук, петрушка, ароматное масло подсолнечника и соль с перцем.
– Ай! – Федька попыталась схватить пальцами хлеб и, конечно же, обожглась. Я поспешила ей на помощь и выложила гренки на тарелку.
– Аккуратней. У меня хоть и есть магия, но целительством я не владею. А в поселке еще не известно, есть хороший целитель или придется ехать в город в случае чего.
Она приоткрыла рот и не мигая уставилась на меня.
– У тебя есть магия?
– Я еще не научилась с ней управляться. – Призналась я.
– Офигеть! Пруфы!
Я вздохнула и поставила перед ней тарелку с едой. Кажется, мне придется учить новый язык, чтобы ее понимать.
Но язык языком, а с Федорой стало немного веселее. Как только мы закончили с едой, сразу же взялись за уборку. Я помогла девочке заплести косички, чтобы волосы не лезли в глаза, и выдала влажную тряпку для уборки пыли.
– Если что-то случится – сразу зови меня! – Предупредила ее, а сама занялась диваном. Сняла с него старое, сырое покрывало и внимательно осмотрела обивку. Пружина, которая едва не впилась мне в пятую точку, была не единственной, вылезшей наружу. Я походила вокруг, решая, как быть. Чинить мебель мне еще не доводилось, и если я еще смогла бы справиться с колченогим табуретом, то вот с диваном у меня вряд ли получится что-то сделать без магии. Но и выбрасывать его мне было жалко. Все-таки бабушкино наследство. Хоть и старенькое.
После долгих размышлений, к которым я привлекла Федьку, крутившуюся поблизости, оттирая пыль с подоконника, было решено вытащить диван на улицу, чтобы под солнечными лучами выгнать из него сырость, а потом вернуть обратно до лучших времен. Главное – помнить, что садиться на него не стоит.
Диван был тяжеленным, но мы справились. Поставили его посреди поляны и выпрямились, тяжело дыша. Под солнцем на обивке обнаружились какие-то застарелые пятна, которые я не заметила в доме.
– Может, выбросить? – Федька взглянула на меня и вытерла тыльной стороной ладони лоб.
– Лучше очистить. А потом починим. – Я не была уверена в своих словах, но не теряла надежды, что однажды с помощью магии смогу не только камни в сторону швырять.
– А мне бабушка рассказывала, как раньше диван чистили, когда ваниша не было. – Федька потерла переносицу. – Нужна сода, теплая вода и твердое мыло.
Я с интересом посмотрела на нее. Кажется, моя незваная гостья умела не только пыль вытирать.
– Справишься? – Спросила я. Федька помедлила пару секунд и уверенно кивнула.
Выдав Федьке все необходимое, я вернулась в дом. На всякий случай оставила дверь открытой и попросила дом не захлопывать ее в самый неподходящий момент. Дверь тихонько скрипнула, но осталась на месте.
На очереди у меня были окна. А то разница в доме и на улице была ощутима. Через пыльные окна света проникало слишком мало. А запаса свечей хватило бы ненадолго при постоянном использовании.
Металлические решетки затрудняли мытье окон, но мне на помощь пришла Федька.
– Первый этап окончен! – Отчиталась она и запнулась, глядя на меня. – Эээ…
– Эмили. – Подсказала я, сообразив, что так и не представилась.
– Эмили, я могу помочь с окнами. У нас в саду были такие. Бабушка всегда меня просила. У нее рука не пролезала. – Федька хихикнула, а потом насупилась.
– Федора, что случилось? – Я отложила тряпку и присела на корточки перед девочкой. – По родителям соскучилась? По бабушке?
– У меня нет родителей. И бабушки теперь нет. – Прошептала она и закусила губу. По щекам потекли слезы, а у меня снова защемило сердце. Я прижала ее к себе, и на этот раз Федора не стала вырываться. Беззвучно плакала в моих объятиях, а я все гладила и гладила ее по голове, думая о том, как мы вовремя оказались здесь. Две сироты в опустевшем, всеми забытом доме. Может быть, теперь у нас получится помочь друг другу?
18
Нэтан Хартли сидел в высоком кресле,
