(Не)нужная жена дракона, или Хозяйка дома с неприятностями - Ардана Шатз
– Ну, не плачь. Не плачь, Федька. Лучше расскажи мне, что случилось?
– Ничего. – Она отстранилась и, поджав губы, отвернулась. – И я не плачу.
Я закусила губу. И что делать? Везти ее в город и сдавать в управление, чтобы они уже решали, что делать с несчастным ребенком, заплутавшим между мирами? Не годится. В городе меня легко найдут. Да и отдавать девочку равнодушным служащим мне не хотелось. Куда они ее денут? Отправят в какой-нибудь приют, да и все.
– Федька, а ты когда вошла в подсобку, ты что там увидела? – Я надеялась, что ответ подскажет мне, как вернуть ее обратно. Но девочка лишь пожала плечами.
– Ничего. Там было темно. А потом я споткнулась и упала.
Я прикрыла глаза, вспоминая момент, когда увидела гостью из другого мира в мастерской. Она явно наткнулась на сундук, поэтому ушибла ногу. Но перед этим должна была откуда-то появиться. Зеркало! Не зря же покрывало было сброшено с него. А еще я думала, что мне просто показалось, будто на мутной поверхности расходятся круги, как от попавшего в воду камушка.
– Скорее за мной! – Я схватила Федору за руку и потащила ее наверх. Если зеркало оказалось невероятным порталом между мирами, есть вероятность, что девочку получится вернуть в ее родной мир.
Не знаю, что мной двигало: желание помочь Федоре вернуться или надежда избавиться от дополнительных хлопот в ее лице, но я бежала по лестнице, перепрыгивая через ступеньку. Скорее, пока портал не закрылся!
Поздно.
Мастерская выглядела как и раньше. Волны на зеркале улеглись, стекло оставалось мутным и неподвижным. Если тут и был портал, он уже закрылся. А открыть его… Я знала, что порталы в нашем королевстве открываются исключительно драконами. Врата для быстрого перемещения черпают столько магии, сколько у меня не наберется за всю жизнь. А это означало только одно: Федора застряла в нашем мире надолго.
Девочка с непониманием смотрела на меня, пока я вела ее обратно на кухню.
– А можно я уже пойду? – С опаской спросила она. – Меня, наверное, уже потеряли.
Драконьи боги! Стоило мне представить, как там, в далеком неизвестном мире Федору ищут ее родители, сердце сжалось от сочувствия. Нет, нужно все-таки разузнать, есть ли возможность открыть портал в другой мир и вернуть ребенка родным. Но сначала…
– Федора, ты знаешь что-нибудь о других мирах. – Ласковым тоном начала я, усаживая девочку обратно за стол.
– Знаю, конечно! – Уверенно ответила она. – Это все сказки для маленьких. Ну и для бабушки. Она постоянно читала эти книжки про драконов.
Я помолчала, собираясь с духом. Как ни ходи вокруг, да около, правду все равно придется сказать.
– Ты больше не в своем мире. Через зеркало ты попала в королевство Аэстерра, но портал закрылся и какое-то время тебе придется побыть здесь. – Выпалила я и посмотрела на Федору.
Она фыркнула и закатила глаза.
– Это пранк такой?
– Что?
– Розыгрыш. – Пояснила Федька. – Вы меня разыграли за то, что я влезла туда, куда нельзя.
– Прости, милая. Но это правда.
– Ага. – Кивнула девочка с таким выражением лица, что было очевидно: она не верит ни единому моему слову.
– Ты голодна? – Я не стала ее убеждать. Ей понадобится время, чтобы свыкнуться с этой мыслью. А мне нужно было убедиться, что ребенок не ляжет спать голодным.
Фекла покачала головой, и я убрала пустые чашки. Дом недовольно заскрипел половицами на втором этаже. Я увидела, как девочка вздрогнула и поежилась.
– Не бойся, это дом вредничает. Надеюсь, ничего плохого тебе он не сделает. Но если что – сразу зови меня.
– А может, вы меня отпустите? Меня учительница ругать будет.
– Федька, милая, я бы с радостью. Но портал закрыт. А у меня сил не хватит его открыть.
– Значит, я и правда в другом мире? Вот прикол! А чем докажете?
Я опешила. Как доказать человеку, что он попал в другом мир? Когда я даже не знаю особо, чем наши миры отличаются.
– Вот именно! Доказать вы не можете. – Федька была явно горда собой. А мне хотелось уже поскорее закончить этот разговор и отправиться спать. Я практически с ног валилась после тяжелого дня.
– Мы можем поговорить завтра? – Я с трудом подавила зевок и поняла, что спать нам придется на одной кровати. – Идем спать, пожалуйста.
– Да как вы не поймете, мне домой надо. – Возмутилась Федора, складывая руки на груди.
– Теперь это твой дом. – Я уже едва стояла на ногах и боялась, что засну прямо так, посреди кухни. – Если не хочешь спать – оставайся здесь. Главное, следи, чтобы свечки не упали.
Я оставила ей пару горящих свечей и тяжело потопала наверх. Услышала возню на кухню, а потом Федора меня догнала.
– Одна я там не останусь.
Я кивнула. Оказавшись в спальне, стащила одежду, облачилась в сорочку и рухнула на кровать.
– Захочешь спать – ложись рядом. Другого места все равно нет. А на диване внизу пружины…
Я уснула, прежде чем закончила мысль. А проснулась от истошного крика и не сразу поняла, кто так голосит.
17
Солнце еще даже не встало, хоть за окнами уже и брезжил серый утренний свет. Бросившись на выручку Федоре, которая верещала где-то на первом этаже, я едва не упала с лестницы. Ошалело огляделась, но девочки нигде не было. А потом крик повторился со стороны входной двери.
Я распахнула дверь, и Федька кубарем улетела прямиком в высокую траву у дома. Мое сердце колотилось как бешеное, руки дрожали, а голова пока не совсем соображала.
– Кто напал? – Хрипло спросила я, помогая Федоре подняться.
– Призраки! – Выдохнула она, глядя на меня расширенными от страха глазами.
– Какие еще призраки?
Я опустилась на крыльцо и потерла глаза. Сон испарился и, судя по всему, возвращаться не собирался. Нужно было умыться, приготовить завтрак и приступать к работе. Но сначала – узнать, что за паника.
– Я хотела осмотреться. А то вдруг вы обманываете… – Начала Федора, теребя в руках свой гладкий камушек. – Хотела выйти, но меня кто-то схватил за ногу.
– Это половица провалилась. – Я кивнула. Сама попала в эту же ловушку, и совсем забыла закрыть дыру.
– Нет, кто-то меня схватил! – Федора стояла на своем. – Потом я вырвалась и побежала на улицу, но меня схватили за футболку!
Она с возмущением повернулась спиной и показала залом на своей желтой рубашке. Кажется, дом решил всеми силами не отпускать беглянку, защемив
