Жемчужная невеста - Анна Шаенская
Слова элементаля ошарашили и вызвали море вопросов, но задавать их побоялась, вовремя вспомнив предупреждение Льены. Не говорить, не смотреть духам в глаза, не выходить за пределы купола.
– Нам ждать гостей? – охрипшим голосом уточнила ведьма.
– Веретено судьбы не остановить, пять Избранных молили о новом будущем и Пряхи их услышали, – продолжил элементаль, – гость, которого ты ждёшь, принесёт свою боль, но взамен на спасение прольёт свет на чужие тайны из прошлого. Его рассказ стоит дорого, как и слова той, что примчит вслед за ним. Но, бойся третьего гостя, чья душа соткана из ненависти и лжи, а история написана кровью невиновных!
Ответ духа заставил зябко поёжится, если я верно всё поняла, скоро сюда примчат Балтимеры, но… почему он защищает их?! И, кто этот третий? Тот самый Архикузнечик, открывший охоту на меня и Лори?
– У огненной девы много вопросов, – в голосе элементаля неожиданно проскользнули отголоски клокочущего смеха, – но не мне давать на них ответы. Чтобы говорить на равных со штормом, нужно принять его Силу, а её путь на гору только начался, – добавил, оплетая купол всполохами крохотных молний, – пройди его до конца и докажи, что заслуживаешь того, о чём просишь, ведьма. А теперь уходите обе, мне и моим братьям нужно подготовиться ко встрече с третьим гостем.
ГЛАВА 49: Тьма чужих грехов
Полночь, ковен, комната Марианны
Шторм набирал обороты, оплетая Сапфировый край искрящимися всполохами молний. Я словно заворожённая смотрела на пылающие небеса и защитный купол, отражающий огромным зеркалом чужую магию. Раньше он был совершенно прозрачным, но сейчас элементали укрепляли защиту, готовясь ко встрече с третьим гостем, и легендарный щит ненадолго проявился.
Пленительное зрелище… я в который раз выбегала на балкон, чтобы полюбоваться грозой, и если бы не пронизывающий до костей холод, так и простояла бы здесь до рассвета.
– Ваше Высочество! – из комнаты раздалось встревоженное мяуканье Люсьены. Кошечка скреблась лапкой о дверь и зазывала меня обратно. – Простудитесь же!
Хотела возразить, но новый порыв ветра распахнул полы плаща, забираясь под подбитую мехом ткань и разгоняя по телу волну ледяных мурашек. От зноя южной ночи не осталось и следа, я никогда не видела такой резкой смены погоды. Сейчас невозможно было поверить, что на закате мы с Саифом плавали в тёплом, прогретом солнышком океане.
– Бр-р-р… – захлопнув балконную дверь, по уши укуталась в плащ и принялась вышагивать по комнате, чтобы согреться.
Апартаменты нам выделили королевские. Светлые, просторные, состоящие из гостиной, спальни и отдельного кабинета. Мне очень понравился стиль, в котором они были выполнены: сочетание южного колорита с элегантной классикой. Но больше всего очаровывали виды с балконов, расположившихся прямо над штормовой бездной. Какая красота, ох…
– Мари, ну сдалась тебе эта буря! – сидящий возле пиалы с горячим чаем Гортензий недоумённо тряхнул ботвой.
Его отношения со штормом не заладились сразу. Когда я выскочила на балкон первый раз, духи последовали за мной и несчастного альрауна сдуло с парапета. Мы с Люсьеной едва успели поймать его магией! После этого кустик не подходил и близко к балкону, предпочитая греться возле дымящейся чашки.
– Ты не понимаешь, – беззлобно отмахнулась. – Ярванский шторм… совершенен!
Встреча с элементалями изменила многое. Вначале было страшно до дрожи и пару раз я балансировала на грани обморока, но после прониклась, а уж когда дух грозы подлечил меня – и вовсе влюбилась в местные бури!
Настораживали лишь его слова и то, что ко встрече с третьим гостем духи готовились как к сражению, Саиф с Аргваром активно им помогали.
– Бездна, кто же он… – растерянно прошептала.
– Если ты снова о третьем госте – ставлю на тварь, которую видел Лейри! – уверенно заявил Гортензий.
После ритуала на горе прошло больше двух часов. Я успела не только отдохнуть, но и рассказать духам о случившемся.
– Первый точно Бран, а «та, что придёт за ним» – Тереза, – продолжил альраун, – хотя я бы заменил придет, на приползёт.
– Поддерживаю, – Люсьена запрыгнула на стул и уютно устроилась в «гнёздышке» из пледа. – Это бы многое объяснило и хорошо вписалось в наши выводы.
– Да… – растерянно кивнула, – только мы подозревали, что Бран тянет из меня огненную магию, чтобы стать сильнее, а он всё это время сражался с монстром внутри…
– Ну, я бы не спешил его оправдывать, – Гортензий воинственно упёр корешки в бока, – какой бы там путь он не прошёл, это не отменяет причинённого ущерба. Что им мешало просто попросить каплю магии? Характер у Алваро жесткий, но не жестокий. Уверен, если бы Балтимеры всё как следует объяснили, твой отец нашёл бы способ им помочь.
– Снова соглашусь, – муркнула Люсьена, – не думаю, что маркиз единственный полукровка в империи, но вполне возможно – единственный среди высшей знати. Обратившись к Его Величеству за помощью, он мог бы привлечь внимание к этой проблеме и помочь многим менее титулованным и богатым магам.
В словах духов была логика, но пока я не знала, как на это реагировать. Мотивы Балтимеров и впрямь не оправдывали преступления, хотя и злиться с прежним запалом не получалось.
– Элементаль не говорил о всепрощении, но сказал, что Бран заслуживает права быть услышанным, – вздохнула. – Так что многое будет зависеть от того, что он расскажет. А дальше нас рассудят грозы.
ГЛАВА 49.1
В это же время, особняк Балтимеров, Бран
– Рца-а-ар! – тварь внутри меня бесновалась, раздирая защиту ядовитыми, острыми как бритва когтями, и пытаясь любой ценой пробить себе путь на волю.
Её не волновало, сдохну я или стану чудовищем и верным рабом Ангаарха… Тварь вёл лишь дикий голод и приказ Повелителя – подчинить меня или добить. Остальное уже неважно.
– Рца-а-ар! – новый удар. Я судорожно вцепился в столешницу, до крови кусая губы, чтобы сдержать крик.
Боль оглушала, растекаясь по телу расплавленным свинцом, но я знал, что Ангаарх наблюдает, наслаждаясь моей агонией, и не собирался доставлять ему ещё большее удовольствие.
– Мразь…
