Теневой раб. Том 8: Повелитель теней. - Guiltythree
Подойдя к Мастеру Санлессу, она своим обычным ровным тоном сказала:
«Я вернулась. Что-то случилось?»
Он повернулся и с улыбкой посмотрел на неё, после чего неловко опустил взгляд.
«А… ну… ничего серьёзного. Было несколько молодых парней, которые хотели поговорить со мной. Боюсь, мне не удалось решить вопрос мирно. Ну что ж… у некоторых людей просто нет манер. Я уже привык к таким ситуациям».
Неф нахмурилась.
Санни, конечно же, говорил о себе — именно Санни не утруждал себя элементарными манерами, если не хотел этого, и поэтому привык сталкиваться с жестокими последствиями своих ядовитых высказываний.
Но Нефис поняла это иначе.
[Кэсси?]
Кем были эти молодые парни и как они посмели грубить Мастеру Санлессу?
Мгновение спустя Кэсси ответила, её голос был обманчиво ровным:
[…Тристан из Эгиды Розы вызвал Мастера Санлесса на дуэль].
Нефис чуть не подпрыгнула. Конечно, её спокойное выражение лица осталось прежним… но в голове внезапно вспыхнуло испепеляющее пламя.
[И ты не предупредила меня?! Я же просила тебя присматривать за ним в моё отсутствие!]
От мысли о том, что упрямый и властный отпрыск клана Эгида Розы будет издеваться над элегантным и мягким Мастером Санлессом, у неё почему-то закипела кровь. Чувство гнева было бы вполне ожидаемым и разумным, но даже сама Нефис была удивлена интенсивностью своей реакции.
Образ был просто… просто слишком оскорбительным. Может быть, всё дело в том, что она только что пообещала себе защищать очаровательного юношу? И вот теперь, спустя всего несколько часов, всё уже дошло до этого.
Нефис была на грани того, чтобы снова покраснеть — на этот раз от стыда.
Внезапно в её голове возникла мысль.
'…Должна ли я уничтожить клан Эгиды Розы?'
Она моргнула.
'Нет, стоп, о чём я думаю?'
К счастью, в этот момент Кэсси ответила на её горячий вопрос:
[Неф, успокойся. Что с тобой сегодня? Мастер Санлесс не совсем беспомощен, а Тристан из Эгиды Розы не совсем безмозглый. Просто его Недостаток… ну, ты знаешь, какой он. В любом случае, он не злобный человек, а просто вспыльчивый дурак. Самое худшее, что могло случиться, — это то, что кто-то из них получил бы царапину…]
Нефис нахмурилась.
[Подожди, могло случиться? В прошедшем времени? Дуэль уже состоялась?!]
Кэсси кашлянула.
[Насчёт этого… может, не стоит ничего говорить Мастеру Санлессу. Это может быть неловко для него… хотя технически он не проиграл…]
Нефис молча изучила очаровательного юношу. Почти сразу же она заметила тонкий вертикальный разрыв на его мантии, которого раньше не было.
'Я… я должна предложить исцелить его…'
Она представила, как прикладывает руки к его груди и вливает в неё своё пламя. Но как она могла предложить ему исцеление, не задев его гордости? Кэсси просила не упоминать о дуэли…
Нефис на несколько мгновений задумалась, а потом с неохотой решила ничего не говорить. Если Мастер Санлесс хотел сохранить случившееся с ним в тайне, она должна была уважать его желание.
Он и так уже был на проигрышной стороне их отношений… то есть отношений работодателя и работника!.. так что ей следовало помнить о его гордости.
А вот клан Эгиды Розы…
Нефис обычно держалась подальше от внутренней политики Домена Мечей, но если она хотела оказать влияние, то у неё было предостаточно способов сделать это. Молодому Мастеру Тристану предстояло пережить немало трудностей в жизни… не настолько, чтобы убить его, но достаточно, чтобы преподать ему несколько уроков, как лучше управлять своим Недостатком.
'Это также ясно покажет другим кланам, что я благосклонна к Мастеру Санлессу и что прикосновение к тому, к кому я благосклонна… то есть, притворяюсь, что благосклонна… не останется безнаказанным'.
Это позволило бы продолжить обман и в то же время защитить очаровательного чародея, убив двух зайцев одним выстрелом.
Нефис глубоко вздохнула, всё ещё чувствуя себя виноватой.
Затем она сдержала свои эмоции, слегка кивнула и сказала:
«Тогда, пожалуйста, следуйте за мной. Других задержек не будет».
Мастер Санлесс улыбнулся и галантным жестом указал вперёд.
«После вас, миледи».
Пока они поднимались по ступеням высокой башни, Нефис молчала и размышляла над словами Кэсси.
'…Что это со мной сегодня, в самом деле?'
Многие считали Нефис холодным и безэмоциональным человеком, но все они ошибались. На самом деле её эмоции часто вспыхивали с пугающей силой… просто она редко их показывала, если вообще показывала.
И всё же, оглядываясь назад, она чувствовала, что в последние несколько часов — и даже раньше — была слишком взволнована. Нахождение в обществе очаровательного чародея оказывало на неё странное воздействие…
Конечно, после того, что сделала Эффи, любой был бы взволнован! Просто думать об этом… нет, нет, нет. Нефис отказывалась думать об этом!
Но неоспоримым фактом было то, что она невольно вела себя не так, как обычно, находясь рядом с Мастером Санлессом. Обычно она была бы гораздо более настороженной с незнакомцем… но в этом деликатном юноше было что-то такое, что заставило её ослабить бдительность.
Это было похоже на странное чувство знакомости, которое не имело никаких оснований, но было глубоко притягательным… словно он напоминал ей о чём-то или о ком-то, по кому она тосковала, даже не подозревая об этом.
'Как странно'.
Чувство было действительно странным… но не неприятным. Оно было немного сладким и немного горьким. Но в основном оно просто присутствовало.
Нефис вздохнула.
'Моё поведение до сих пор было просто постыдным. Учитывая, что нам двоим предстоит провести много времени вместе, я должна сохранять самообладание и относиться к Мастеру Санлессу с тем уважением, которого он заслуживает'.
Она посмотрела на него, и её взгляд снова на мгновение задержался на его утончённых чертах и сверкающих ониксовых глазах.
Неожиданно Нефис почувствовала, что сохранить самообладание… будет нелегко.
Глава 1706: Поставщик Воспоминаний
Следуя за Нефис, Санни поднялся на высокую башню и оказался на просторном балконе, служившем причалом для Разрушителя Цепей. Никто из них не говорил о дуэли, и это его вполне устраивало.
В любом случае он должен был признать, что его поступок был немного капризным. Он мог бы разрядить обстановку, немного поскромничав, но вместо этого без всякой причины решил разозлить напыщенное Наследие. Объяснять Нефис последовательность событий было бы немного неловко, и Санни беззастенчиво переложил эту ответственность на Кэсси.
Кто-то назвал бы такой поступок неподобающим, но он предпочитал называть его… делегированием!
Разрушитель Цепей парил в воздухе в нескольких метрах от него, а между его
