Легенды европейских народов - Александр Васильевич Швыров
ИМПЕРАТОР ФРИДРИХ
Народное воображение никогда не может примириться с мыслью, чтобы великие герои исчезали бесследно с лица земли, точно так же, как и все простые смертные. Почти о каждом гениальном человеке в силу этого народного поверья ходят разные легенды. Конечно, нельзя предполагать, чтобы существовали какие-нибудь легенды относительно возвращения из загробной жизни великих писателей, как, например, Гёте, Шекспира и нашего Пушкина. Как бы ни была велика слава этих людей, она все же ограничивается лишь известным кругом, который составляют более или менее интеллигентные люди, которые не станут сочинять фантастических рассказов. Но те герои, имя которых проникло в народную толпу, а их подвиги поразили воображение простых и наивных людей, эти люди вечно живут в народной памяти, и имена их окружены прозрачным облаком причудливых легенд.
Даже в наш XX век, который уже никак нельзя причислить к поэтическим, и то народились легенды. Не успела вспыхнуть русско-японская война, как в народе стали ходить слухи, что излюбленный герой русско-турецкой войны Скобелев не умер, но скрывается за границей и теперь поедет воевать с японцами. Так в годину бедствий в народе с новой силой восстает воспоминание о любимом герое и слагаются легенды об его воскресении.
Подобные легенды существуют во Франции о Наполеоне и в Германии о Фридрихе. Как известно, при Фридрихе страна достигла большого благоденствия и могущества; народ обожал великого императора, и когда он утонул во время крестового похода, в Германии не хотели верить, чтобы такой могущественный император, такой великий человек — и так обыкновенно, бесславно умер. Говорили, что он не умер, но очарован и сидит в горной пещере, дожидаясь того времени, когда он снова может во всем великолепии вернуться в мир.
Вот что рассказывают легенды о Фридрихе.
Папа отлучил Фридриха от церкви, вследствие чего все князья и народ освобождались от данной ими присяги. Во всем его государстве закрыты были церкви и часовни и не совершалось нигде богослужения. Народ был этим, конечно, опечален, но еще больше грустил император, так как ему грустно было видеть несчастье своего народа.
Наступил день Пасхи, но и этот день должен был пройти без всякой торжественности; тогда император решил раз навсегда освободить свои народ от гнета и горя, который он испытывал вследствие его отлучения.
Он оделся в великолепные одежды, которые ему когда-то были привезены в подарок из Индии, взял с собой склянку с чистой колодезной водой, сел на коня и поехал в лес под предлогом охоты. Сопровождать его отправилось лишь небольшое число приближенных рыцарей, из которых ни один не знал настоящих намерений и замыслов императора. Приехав в лес, он надел на палец кольцо и, повернув его вокруг пальца, исчез на глазах у всех, и больше с тех пор никто его не видел.
Так пропал император Фридрих.
Однако он не умер, а живет и будет жить до Страшного Суда. Пока же он сидит в горной пещере, и когда, наконец, наступит день его освобождения, он выйдет на свет Божий, повесит свой щит на засохшее дерево, и дерево в тот же момент зазеленеет. Тогда опять в стране наступит счастливое время. Изредка он разговаривает с людьми, которые заходят в его пещеру, изредка он выходит наружу. Обыкновенно он сидит на скамье за круглым каменным столом и, подперев рукою голову, спит. Он точно в раздумье кивает головой и моргает ресницами; борода у него выросла до необычайных размеров: одни говорят, что она проросла сквозь стол, другие — что она должна обвиться три раза вокруг стола, прежде чем кончится его заколдованный сон, теперь же она обвилась лишь два раза.
О встречах с Фридрихом в германском народе ходит много рассказов. Однажды какой-то пастух пас своих овец вблизи сторожевой башни, которая еще и теперь стоит на том же самом месте, недалеко от великолепного памятника, который воздвигли германские воины императору Вильгельму I. Пастух, усевшись на бугорок, стал насвистывать какую-то песенку на своем рожке. Вдруг пред ним предстал гном и спросил его:
— Скажи, пастух, для кого ты играешь свою веселенькую песню?
— Для кого же другого, как не для императора Фридриха, — отвечал не задумываясь пастух.
— Не хочешь ли ты пойти со мною, чтобы сыграть императору еще какую-нибудь веселенькую песню? — продолжал спрашивать его гном.
— Отчего же нет? Если императору это доставит удовольствие, то я всегда согласен.
— Ну так иди за мной.
Пастух вскочил и пошел за гномом, который по длинному коридору повел его глубоко в землю.
Наконец, они вошли в просторный зал, великолепно освещенный, увешанный оружием и драгоценными каменьями, которые так ярко играли и переливались, что у пастуха даже в глазах зарябило.
Посередине зала на золотом троне сидел император Фридрих, опершись на круглый стол. Его красивая борода уже дважды обвила круглый стол. Он казался заснувшим, но не переставал кивать головой и мигать ресницами.
Наконец, глухим голосом император проговорил:
— Скажи, сын мой, продолжают ли еще по-прежнему летать вороны вокруг горы?
И когда пастух подтвердил, он вздохнул и промолвил:
— Так, значит, мне еще придется спать сто лет.
По знаку гнома пастух стал наигрывать на своей дудке, и когда он кончил, гном спросил его, какую плату требует он за то, что развлекал императора. Пастух ответил, что он ничего не хочет; затем гном опять прежними ходами и переходами провел юношу на свет, а сам в одно мгновенье ока скрылся.
Взглянув на свое смирно пасущееся стадо, пастух заметил, к немалому для себя удивлению, что оно увеличилось чуть не на сто штук. Конечно, он оставил лишних овец в свою собственность, и впоследствии они принесли
