Большая книга славянских мифов - Александр Сергеевич Иликаев

После этого Вольгу прозвали Волхом Всеславьевичем.

Едва открыв глаза, Волх потребовал у матери пелена из железных лат, подушку из золотого шлема и свинцовую палицу вместо погремушки. Но удивительнее всего было то, что латы, шлем и палица росли вместе с Волхом. А герой взрослел не по дням, а по часам.

Вырос Волх могучим витязем. Бог Велес обучил его многим премудростям: оборачиваться ясным соколом, рыскать по полям серым волком, превращаться в гнедого тура с золотыми рогами.

Когда Волху Всеславьевичу исполнилось пятнадцать лет, он собрал дружину таких же молодцов.

Стоило только воинам Волха показаться на просеке, как от грома их оружия разбегались дикие звери и разлетались перелетные птицы.

Но чем было накормить Волху свою дружину? Ночью, когда люди засыпали, витязь превращался в волка и рыскал по лесам. Охотился на зайцев и лисиц. Соколом, с поднебесья, бил гусей-лебедей и уток.

Не только досыта Волх кормил дружину, но и одевал витязей в дорогие барсовые и соболиные шубы.

В то время правил в Новгороде Владимир Старый. В числе витязей, служивших ему, был Волх.

Владыка новгородского престола уже вошел в преклонные лета и не ходил в дальние походы. Только Волх Всеславьевич с дружиной искал себе ратных подвигов, а князю славы.

И вот как-то раз прослышал Волх, что чудь заволочская, которая, говорят, пришла из глубин Индии, хочет идти к Новгороду.

Обернувшись горностаем, Волх проскользнул во вражеские хранилища. Лукам перекусил тетивы, а мечи затупил о камни.

Вернувшись к дружине, Волх Всеславьевич разбудил воинов:

– Не время спать, пойдем на чудь заволочскую!

Подошли словене к чудскому городу, видят: высоки его стены, срубленные из столетних елей, крепки окованные железом ворота. Стража не спит ни день, ни ночь. Дружина впала в уныние.

– Здесь только муравей может проползти!

Но Волх, прибегнув к заклинаниям и принеся богатые жертвы Велесу, превратил своих людей в муравьев. Воины пролезли сквозь замки-запоры и вновь обернулись витязями.

Бросилась чудь на незваных гостей, да тут оказалось, что луки у нее испорчены, а мечи затуплены.

Закричал Волх своим воинам:

– Рубите старых и малых, только красных девиц не трогайте!

Стали витязи ходить по земле чуди заволочской. Всех посекли, лишь оставили красных девиц.

А сам Волх Всеславьевич пошел к острогу, где сидел чудской князь. Пнул ногой – разлетелись двери в мелкие щепки. Взял витязь князя за белые руки, да ударил об пол. Из того и душа вон. А княгиню его Волх взял себе в жены.

Разделил витязь чудские богатства – золото, серебро, скот – между воинами. Золото и серебро он делил бочками, а коней и коров – табунами. И на всех хватило. Переженил Волх своих воинов на красных девицах, и дружина с великой славой и добром возвратилась в отчие земли.

Но не все силачи в то время служили новгородскому престолу. Находились и такие, которые вели свой род от великанов и самой Лады, матери сырой земли. Жили они на широких дворах, пахали землю, сеяли рожь, варили мед и пиво.

Однажды ранним утром собрался Волх Всеславьевич брать дани с торговых городов Гурчевца и Ореховца.

Села дружина на добрых коней и выехала в чистое поле. А там Волх услышал оратая. Как будто шел пахарь и лемехами по камням чиркал. Но его самого не было видно.

Поехали витязи к оратаю, ехали до вечера, но так и не смогли доскакать. Пришлось Волху Всеславьевичу сделать привал на ночь. Но и на второй день не смогла дружина доехать до пахаря. Только на третий день, к вечеру, люди Волха завидели его. То был Микула Селянинович, также прозывающийся Ратарем Селягиновичем, то есть «пахарем каменистых полей».

Идя за серой кобылой в княжеской одежде, напирая на огромную кленовую соху, оратай клал глубокие борозды, вывертывая из земли дубы и целые скалы. Только золотистые кудри у Микулы Селяниновича качались, рассыпаясь по могучим плечам.

Подивившись виду пахаря, Волх учтиво поклонился ему и сказал:

– Здравствуй, добрый человек!

– Здравствуй, Волх Всеславьевич. Куда путь держишь?

– Еду в города Гурчевец да Ореховец, собрать с торговых людей дань.

Остановился Микула Селянинович. Смахнул огромной рукой пот со лба.

– Эх, Волх Всеславьевич, в тех городах живут разбойники, дерут шкуру с бедного пахаря, собирают дань за проезд по мостам и дорогам. Я поехал туда соли купить – три мешка по сто пудов. Положил мешки на свою серую кобылу и направился домой. Но тут окружили меня торговые люди, стали брать мзду. Но чем больше я давал, тем им больше хотелось. Я рассердился и заплатил им кнутом из сырых воловьих шкур.

Волх задумался.

– Поезжай со мной, Микула Селянинович.

Кивнул оратай.

– Что ж, поеду. Надо торговым людям наказ дать – не обижать тех, кто пашет и сеет, варит мед и пиво.

Снял Микула Селянинович гужи с сохи, распряг кобылу, сел на нее верхом и отправился в путь.

Проскакали молодцы полпути. Тут сказал Микула Селянинович Волху:

– Неладное дело мы сделали, оставив в борозде соху. Пошли своих людей, чтобы они выдернули ее из борозды и закинули за ракитовый куст.

Послал Волх Всеславьевич трех дружинников. Стали вертеть они соху и так и сяк, но не смогли ее даже на вершок поднять. Послал Волх десять витязей. Вертели они соху в двадцать рук, и так же безуспешно.

Тогда поехал Волх Всеславьевич со всей дружиной. Тридцать человек без единого облепили соху со всех сторон, поднатужились, по колена в землю ушли, а соху и на волос не сдвинули. Слез с кобылы тут Микула Селянинович, взялся за соху одной рукой и выдернул ее из земли. Потом он вытряхнул землю из лемехов и, вычистив травой, закинул за ракитов куст.

Но не зря Микула Селянинович предупреждал Волха, что в Гурчевце и Ореховце живут разбойники. Только увидев витязей, торговые люди подсекли дубовые бревна на мосту через реку Ореховец.

Едва дружина взошла на мост, бревна подломились и молодцы полетели в воду вместе с конями. Стали воины тонуть, на дно идти.

Тогда Волх Всеславьевич с Микулой Селяниновичем хлестнули своих коней и в один скок реку перепрыгнули. Оказавшись на другом берегу, они начали чествовать злодеев.

Размахивая свистящим кнутом из сырых воловьих шкур, пахарь не забывал приговаривать:

– Эх вы, жадные торговые люди! Оратаи города хлебом кормят, поят медом и пивом, а вы соли им жалеете!

Волх палицей не забывал платить за своих дружинников.

Стали люди гурчевецкие и ореховецкие каяться:

– Простите нас за злодейство. Берите с нас дань, и пусть едут пахари за солью!

Взял Волх Всеславьевич с купцов дань за двенадцать лет, и поехали витязи домой.

В дороге спросил пахаря Волх:

– Скажи мне, как славит тебя народ?

– Поезжай ко мне, Волх Всеславьевич, на двор, узнаешь, как меня люди чествуют.

Но сперва подъехали витязи к ракитовому кусту. Вытащил оратай соху, распахал широкое поле, засеял золотым зерном.

Еще заря горела, как из земли чудесным образом взошла