Об особенностях животных - Клавдий Элиан

16. Петушки топчут новичка стаи, и ручные куропатки делают то же самое с последней поступившей дикой птицей. А куропатки даже продают собственных родителей, заманивая тех, кто ещё свободен и дик, действуя в этом отношении подобно голубям. Вот способ, которым куропатка приманивает их к себе, показывая искусство сирен по очаровыванию других. Он стоит издавая крики, и их тональность передаёт вызов, провоцируя диких птиц на драку; он же стоит в засаде под ловушкой. Затем дикий петушок принимает вызов и предлагает бой от имени своей стаи. Ручная птица отказывается, делая вид, что боится, в то время как другая, выказывая хвастовство как будто она уже победительница, попадает в ловушку и пленяется. Итак, если попавшая в плен птица петух, его сотоварищи пытаются помочь пленнику; но если это курочка, один здесь, а другой там лупят пленницу, учитывая, что похоть привела её в рабство.

И ещё один момент достойный внимания стоит упомянуть. Если птица — приманка курица, дикие куры, препятствуя петушку попасть в ловушку, противопоставляют вызову свои крики и спасают петуха от западни, ибо он рад остаться со своими многочисленными жёнушками, привлечённый, как кажется, словами истинной любви.

17. Ёж, надо думать, одно из тех животных, что проявляют злобу. Поэтому, когда его ловят, он немедленно мочится на свою шкуру, что делает её непригодной для использования, хотя она, как полагают, служит многим целям. Рысь тоже прячет свою мочу, потому что когда она затвердевает, она превращается в камень[112] и годится для гравировки, и является одним из средств для украшения женщин. Так говорят.

18. Если лев ест леомору[113], он умирает. И насекомые погибают, если падают в масло. Благовония — смерть для грифов. Жуков можно искоренить, если разбрасывать розы.

19. Индийские гончие, которые считаются дикими животными, чрезвычайно сильны и свирепы, и являются самыми большими собаками в мире. Всех остальных животных они презирают; но индийские гончие столкнувшись со львом противостоят его натиску, на рык отвечают лаем, а на укус укусом. И только после многих перипетий и ран лев одолевает собаку; но и бывает и так, что льва в конце концов одолевает собака, ибо однажды вцепившись, собака не ослабляет хватки. И если кто-звездочет возьмёт меч и будет резать собаке ногу, она не обратит внимания и несмотря на боль не ослабит хватку, даже если нога будет отрезана. Только когда она умрёт и будет лежать неподвижно, смерть вынудит её сдаться.

Что ещё я узнал об этом, я расскажу в другом месте[114].

20. Люди и собаки единственные существа, которые рыгают после насыщения. Сердце человека находится с левой стороны груди, но у других животных оно располагается в центре грудной клетки. Среди хищных птиц нет ни одной, которая пьёт или мочится, или хотя бы собирается в стаи с другими птицами своего вида.

22. Есть в Индии дикий зверь, сильный, смелый, крупнее самого крупного льва, красного цвета как киноварь, лохматый как собака, и на индийском языке он называется Martickoras[115]. Морда однако у него не звериная, но человеческая, и три ряда зубов расположены на верхней челюсти, и три на нижней; они чрезвычайно острые и большие, больше чем клыки охотничьей собаки. Его уши напоминают человеческие, за исключением того, что они большие и лохматые; его глаза серо-голубые и тоже похожи на человеческие, но лапы и когти, как вам известно, такие же как у льва. На конце хвоста крепится жало скорпиона, и оно может достигать локтя в длину; и хвост имеет жала через промежутки по обеим сторонам. Но кончик хвоста оставляет роковое жало во всяком, кто с ним столкнётся, и смерть наступает мгновенно. Если кто-то преследует зверя, он выстреливает своими жалами как стрелами, и может стрелять на большое расстояние; и когда он выстреливает свои жала вперёд, он выгибает хвост; если однако он стреляет в обратном направлении, как делают это саки[116], тогда он вытягивает хвост на всю длину. Любое существо от этих снарядов умирает; не убивают они только слона. Жала, которыми он стреляет, длиною фут, а по толщине как камыш. Ктесий утверждает (и он говорит, что инды подтверждают его слова), что на местах, где было жало, после выстрела вырастает новое, так что зло это даёт урожай. В соответствии с темже самым писателем мантикора охотится на людей; и действительно он убивает их очень много; и она не подстерегает одинокого человека, но выходит на двух или трёх мужчин и одолевает даже это количество. Всех остальных животных он побеждает: только льва никогда не может повергнуть. Это животное с особым наслаждением пожирает человеческую плоть, о чем свидетельствует название, ибо на греческом языке его название означает «людоед», а название его происходит от деятельности. Как олень он чрезвычайно быстр.

Инды охотятся на детёнышей этих животных пока они ещё без жал в хвостах, которые они затем раздробляют камнем, чтобы предотвратить их рост. Голос его, насколько это возможно, похож на трубный. Ктесий утверждает, что на самом деле видел это животное в Персии (его привезли из Индии в подарок персидскому царю), — если Ктесия можно рассматривать в качестве достаточного авторитета по таким вопросам. Во всяком случае, прослышав о таких особенностях животного, нужно с осторожностью относиться к историку Ктесию.

22. Говорят, морская сколопендра[117] взрывается, когда человек плюёт ей в морду.

23. Если кто-то давит плоды ракиты и даёт это пить животным, они не только не страдают от ран вообще, но даже благоденствуют при этом. Если человек выпьет это, его семя потеряет детородную силу. И я полагаю, что Гомер познал тайны природы, когда в своих стихах написал [Od. 10. 510]: «Лес из ракит, свой теряющих плод», и здесь сделал загадочный намёк на это. А если человек пьёт болиголов, он погибает от загустевания и охлаждения крови, тогда как свинья может объедаться болиголовом и оставаться в добром здравии.

24. Индам трудно захватывать взрослых слонов. Поэтому они прибегают к помощи болот на реках и захватывают молодняк. Ибо слон обожает влажные места с мягкой землёй, любит воду и предпочитает проводить своё время здесь: он, так сказать, болотное существо. Так, поймав их, пока они нежные и послушные, инды заботятся о них, потворствуют их аппетиту, холят их тела, и используют ласковые слова — ибо слоны понимают речь туземцев — и, одним словом, воспитывают их как своих детей и, вознаграждая уходом за ними, обучают различным приёмам. Так они учат слонят