Джони Тада - Дарси
Джош готовился к участию в соревнованиях на каноэ. Моника пригласила меня и Мэнди болеть за ее любимую волейбольную команду. Мы устроили бега в мешках и соревнование, кто больше съест арбузов. А я еще гуляла со своими друзьями по окрестностям лагеря, плавала под водой с аквалангом и ходила смотреть лошадей. И, конечно же, утром и вечером мы слушали проповеди нашего пастора.
Последние свои проповеди пастор Роб посвятил молитве. Он понимал, что сейчас нам не до долгих разговоров: очень уж хотелось поиграть на озере или побегать под жарким солнцем. Но в один из вечеров его проповедь настолько захватила меня, что мне не хотелось даже уходить.
Пастор Роб стоял перед нами, держа одну руку на Библии. Он говорил, что Бог всегда слышит молитвы. Но иногда Он выполняет просьбу людей, а иногда нет. Иногда Он долго заставляет ждать, пока наконец не решит, что пора ответить. А иногда Бог сразу же откликается на нашу молитву, но совершенно не таким образом, как мы того ждем.
Я сидела, чистила ногти, но слушала пастора очень внимательно. Я думала, как отнесся Бог к моей молитве в то утро, когда был поход в горы. Не забыл ли Бог о моей просьбе?
Наверное, Бог решил, что моя просьба очень глупая и ничтожная, чтобы обращать на нее внимание. А может быть, Бог хотел, чтобы я стала взрослее и серьезнее и тогда уже обращалась к Нему с молитвой? Да, не стоит, наверное, просить о пустяках.
Пастор Роб закрыл свою Библию и, помолившись, пожелал нам спокойной ночи. Я накинула на себя кофту и медленно поехала за мамой и папой к нашему домику, наслаждаясь сиянием звезд на небесах.
Это было самое звездное небо, которое я когда-либо видела. На нем было столько звезд, что оно просто переливалось от их сияния.
«Когда взираю я на небеса Твои... на луну и звезды...» - вспомнила я строчку, прочитанную мною в Библии Моники неделю назад. Ты такой вездесущий, Господи! Как Ты можешь найти время и для меня? Наверное, мне не стоит тревожить Тебя по пустякам. Теперь я буду просить Тебя только о серьезных вещах. Я буду обращаться к Тебе только в случае крайней нужды».
Подумав так, я загрустила. Как будто я что-то потеряла или с чем-то рассталась.
Моника перебирала дрова за нашим домиком и подбрасывала их в костер. Сегодня вечером мы решили приготовить ужин на углях. С нами была и Мэнди.
Как только огонь хорошо разгорелся, мы расстелили подстилки вокруг костра и расположились на них. Моника затачивала палочки, а мы с Мэнди открывали коробочки с машмэллоус.[2] Я начала нанизывать их на палочки и класть в огонь. Моника уже слизывала горячие тянучки со своей палочки. Я была рада, что она тоже захотела провести с нами этот вечер.
Отблески костра играли на моем лице. Я слышала, как трещат цикады в овраге и как мама напевает что-то в домике. Это была какая-то удивительная ночь.
Моника нанизала еще один машмэллоус на палочку и сунула ее в костер. И в это время что-то зашевелилось у нее за спиной. Я пристально вгляделась в темноту. Что-то огромное и темное продолжало двигаться. Я опустила свою палочку и заслонилась рукой от дыма. Похоже, позади Моники стояла огромная черная собака.
Моника продолжала поджаривать свой машмэллоус на огне, напевая ту самую песню, которую пела мама в домике. Громадная собака снова зашевелилась и вдруг встала на задние лапы. «Собаки так не делают!» - пронеслось у меня в голове. И тут только я поняла, что это была не собака. Это был медведь!
Всего в каких-то нескольких сантиметрах от моей сестры!
- Моника, ради Бога, не шевелись! - прошептала я взволнованно.
Моя сестра посмотрела на меня странным взглядом. Мэнди перестала распаковывать очередную коробку с машмэллоус.
— Моника! Позади тебя медведь!
- Дарси! - Моника с возмущением вздохнула. - Когда ты, наконец, прекратишь свои дурацкие шуточки?
Мэнди пыталась вглядеться в темноту, чтобы проверить, действительно ли там кто-то есть.
Медведь потянул носом, вдыхая запах шоколада, печенья и машмэллоус. Неожиданно он еще выше поднялся на задних лапах.
- Моника! Слушай меня! Честное слово, медведь, и он совсем рядом! - я показала на него глазами.
Наконец-то сестра поняла, что это не шутка. Она уронила палочку с машмэллоус, встала и нос к носу столкнулась с медведем.
- О! - она едва сдержалась, чтобы не закричать, и снова села на бревно. - Действительно, медведь!
- Не двигайся, не двигайся! - стала я умолять ее.
Мэнди тихонько подобралась поближе ко мне.
- Что же нам делать?
Медведь между тем обнюхивал свитер Моники, ее ногу и даже лизнул машмэллоус, который она уронила на землю. Теперь, когда он подошел близко к огню, мы увидели, какой это был гигант. Его темная шкура поблескивала в отсветах костра, а его когти были длинными и крепкими, как ножи. В то время, когда он закусывал машмэллоус, мы увидели его длинный розовый язык и острые зубы. Теперь он стал искать, чего бы еще съесть.
Когда он отошел от Моники и направился ко мне, Моника спряталась за бревном. Мэнди теснее прижалась к моей коляске.
- Что делать? - ее охватила паника.
- Главное, не шевелись, - прошептала я. - Я думаю, он просто хочет есть.
Громадный медведь обошел вокруг костра и начал обнюхивать ножную педаль моей коляски. Он чихнул, обнюхав покрывало, которым я прикрыла свои ноги. Я спрятала руки тоже под покрывало, так как запах шоколада и машмэллоус на моих пальцах мог бы привлечь его внимание. Трудно было поверить в происходящее - настоящий медведь у самых моих ног! Я похолодела от ужаса. И сидела так тихо, как никогда в моей парализованной жизни.
Когда медведь обходил вокруг моей коляски, Мэнди не выдержала и бросилась наутек. Она споткнулась о камни на дороге, вскочила и бросилась к Монике, спрятавшейся за деревом.
И только я, беспомощная и одинокая, осталась один на один с громадным медведем. При всем своем желании я не могла сдвинуться с места - под передние колеса моей коляски были подложены большие камни.
И тут я вспомнила, что в руках у меня несколько машмэллоус. И меня осенила блестящая идея.
«Ну, ну, господин медведь! - стала приговаривать я, бросая угощение подальше от себя. - Идите за ним!»
Его большая голова повернулась. Он принюхался и пошел к машмэллоус, упавшему на землю.
В этот момент моя мама выглянула из открытой двери домика.
- Что здесь происходит? - закричала она.
Этого оказалось достаточно, чтобы спугнуть медведя. Он зарычал и отпрыгнул от костра, и, перевернув миски, исчез в темноте.
Послышался беспорядочный шум и беготня. Мои родители позвали соседей. Захлопали открывающиеся двери, прожектор осветил лес, а кто-то даже включил сирену. Весь лагерь пришел в движение.
- Миссис де Ангелис, с вами все в порядке? - услышала я голос Бэтси.
- Дарси, что случилось? - спросил Чип.
- О, Дарси была великолепна! - тут же затараторила Мэнди.
Все сгрудились вокруг костра и уставились на меня.
-Я... я думаю, мне повезло, что я не могла пошевелиться. Медведь, кажется, даже не заметил меня, - храбрилась я.
- Ты что, не испугалась? - спросила Эйприл, широко раскрыв глаза.
Я немного подумала:
- Нет, не испугалась. Я была в шоке. Подумать только: оказаться нос к носу с самым настоящим медведем!
Когда испуг прошел, мы все восприняли происшедшее как забавный эпизод, не более.
- Какая блестящая идея - отвлечь медведя от себя, бросая ему лакомство! - проговорила Моника. - У меня рядом стояла целая сумка с машмэллоус, но первое, что мне пришло в голову, это подальше спрятать их от медведя.
- Да, вы с Мэнди отличились! - заметила мама. - Разбежались в разные стороны, а Дарси оставили одну с медведем.
- Ну мамочка! Я была уверена, что он не сделает мне ничего плохого. Нет худа без добра! Из-за того, что я была прикована к коляске, мне не оставалось ничего другого, как сидеть тихо-тихо.
- Да уж, что-что, а сидеть неподвижно ты умеешь, - заметила Моника.
- Что это был за медведь, Дарси? - спросил Чип.
И только после того, как мы много раз пересказали происшедшее с нами, люди наконец стали расходиться по своим домикам. Бэтси шла рядом со мной и обнимала меня за плечи. Вдруг она прижалась ко мне щекой и спросила:
- Ну как?
- Что «ну как»? - не поняла я.
- Что ты теперь думаешь по поводу ответов на молитвы?
Я остолбенела.
- Да, ты была права! - проговорила я. - О! Это была не бабочка и не гусеница! Бог послал мне медведя!
- Вот так Бог иногда по-особенному отзывается на молитвы, - прошептала Бэтси.
После того, как мама помогла мне лечь в постель, я долго лежала, наблюдая за лунным светом, падающим из окна. Я была слишком взволнованна, чтобы спать, но это было не только из-за медведя. Я все думала о том, что мне сказала Бэтси. Бог так неожиданно и необычно подал мне знак и сделал это специально для меня.
