Неизвестен Автор - Иудаистские праздники, комментарий
Южное царство (Иудея) сумело выжить после падения Северного, признав полную вассальную зависимость от Ассирии.
2.2.4. Последние цари Иудеи
Так сложилось, что после захвата Ассирией в -712/3214 году филистимских городов Ашдода и Азы Иудея осталась единственным относительно независимым царством западнее реки Иордан. Царь Иудеи Хизкия (-727-698 / 32003228) тоже поддался на уговоры Египта и возглавил огромный международный заговор против Ассирии. Нити заговора тянулись из Египта в Вавилон, Иудея же оказалась в его эпицентре, и Хизкия начал готовиться к бунту. Он восстановил укрепления вокруг многих городов Иудеи, в частности укрепил стены Иерусалима. Предполагая возможность осады города, он построил знаменитый туннель Шилоах, который ввел в Иерусалим воды источника Гихон (этот туннель сохранился до нашего времени). Подходящим моментом для бунта был сочтен год смерти Саргона. Сын Саргона Санхерив после подавления бунта в Месопотамии предпринял грандиозный карательный поход против Иудеи. Хизкия попытался примириться с ним и послал ему дань, но Санхерив был неумолим. Он разрушал на своем пути все города, вскоре подошел к Иерусалиму и начал его осаду. Однако находившийся в это время в городе пророк Исайя получил пророчество, что с Иерусалимом ничего не случится. И действительно, в стане врага начался грандиозный мор, и осада была снята. (Это, видимо, единственный подобный случай в истории Ассирии.) После этого Иудейское царство существовало еще более ста лет.
Правление следующего царя Иудеи - Менаше (698642 / 32293283) продолжалось около 55 лет и было относительно спокойным. Менаше приложил много усилий к тому, чтобы залечить нанесенные войнами раны и восстановить страну. Но при этом он проводил весьма жесткую внутреннюю политику, уничтожая всех своих противников. Его ничему не научила гибель Израильского царства, которое Бог наказал за то, что оно переняло культы ханаанейских народов и отделило себя от Храма Всевышнего в Иерусалиме. Менаше закрыл Храм, а потом установил в нем жертвенники финикийским и ханаанейским богам. Тех, кто пытался сохранить верность Всевышнему, убивали наравне с личными врагами царя. Только после пленения его ассирийцами (по подозрению в измене) он раскаялся в совершенном и, когда его очистили от обвинений и отпустили назад в Иерусалим, попытался восстановить в Храме службу Богу Израиля. Тем не менее Йоэль, Нахум и Хавакук - жившие в его время пророки получили пророчество о гибели Иудеи и разрушении Иерусалима.
Сын Менаше Амон продолжал политику отца и погиб в результате заговора, причины которого неизвестны. Народ перебил заговорщиков и возвел на царский престол восьмилетнего сына Амона Йошияhу, который правил 31 год (-639-609 / 32863316).
Став взрослым, Йошияhу начал деятельно восстанавливать веру отцов. Прежде всего он решил капитально отремонтировать Иерусалимский Храм. Во время ремонта в Храме был обнаружен свиток Торы, написанный Моисеем. Этот свиток хранился в Ковчеге Завета, который укрыли в тайнике священники еще в самом начале правления царя Менаше, когда тот стал преследовать веру в Единого Бога. Свиток был свернут так, что открывался не на первых словах ("В начале сотворил Бог..."), как это положено, а на проклятиях в конце книги Левит, в которых содержится обещание уничтожить страну, если она перестанет служить Всевышнему (Левит 26:14-46). (Существует версия, что свиток был открыт на проклятиях в книге Второзаконие (28:15-69). ) Проклятия эти столь ужасны, что даже чтецы в синагогах, когда ежегодный цикл чтения Торы доходит до этого места, стараются проговорить его как можно быстрей и невнятней. Прочтя все эти проклятия, царь послал к пророчице Хулде, и та ответила ему и всему народу: "Так говорит Господь: вот Я наведу горе на это место и на его жителей, все по словам книги, которую прочел царь Иудеи. За то, что оставили Меня и совершали воскурения другим богам..." (Царей II 22:16-17). В ужасе царь велел собрать народ и зачитать ему это место, после чего и началась деятельность по восстановлению веры в стране, жители которой нарушали заповеди Творца уже на протяжении 72 лет. По всей стране были уничтожены жертвенники, поставленные в честь ханаанейских и финикийских богов, идолы, вспомогательные предметы для вопрошения мертвых (в наше время это колдовское дело называется спиритизмом - по законам Торы оно преследуется смертной казнью). "Но не отступился Господь от Своего великого гнева, которым разгневался на Иудею... И сказал Господь: И Иудею уберу от Моего лица, как убрал Израиль. Ненавижу Я этот город, который избрал - Иерусалим, - и дом, про который сказал, что там Имя Мое" (Царей II 23:26-27).
Еще в -663/3262 году Ассирия сумела завоевать Египет и положить конец 25-й египетской династии. Огромная Ассирийская империя простерлась на весь Плодородный Полумесяц - от Персидского залива до Египта - и собиралась стоять вечно. Но падение ее произошло с потрясающей быстротой.
В -627/3296 году умер ассирийский царь Ашурбанипал. Столицу - город Нинве - охватила непрерывная грызня за престол. Цари один за другим сменяли друг друга. В этой обстановке Вавилон объединился с Мидией, и они совместно объявили о своей независимости. Египет добился независимости еще раньше. Ассирия не выдержала брожения изнутри, и после серии походов Вавилона и Мидии в -612/3312 году Нинве пал.
Распад и гибель Ассирийской империи совпали по времени с правлением иудейского царя Йошияhу, который быстро оценил новую международную ситуацию. Ассирии было не до того, чтобы удерживать окраины. Она боролась за свое собственное выживание. Вавилон еще не успел построить свою империю. В результате Йошияhу получил полную свободу действий, каковой и воспользовался, чтобы попытаться возродить былое могущество Иудеи. Он сумел почти полностью восстановить Израильское царство в границах, существовавших до поражения и изгнания десяти колен Северного царства во времена Саргона. Взяв Шомрон, он разрушил капище, которое поставил там царь Северного царства Иероваам бен-Неват (Царей II 23:49). Тем самым исполнилось упомянутое выше пророчество неизвестного пророка о том, что потомок царя Давида по имени Йошияhу разрушит это капище и убьет его жрецов на нем (Царей I 13:2).
В -609/3316 году египетский фараон Нехо решил помочь последнему ассирийскому царю Ашурубалиту вернуть власть над Хараном. Эта неожиданная помощь от заклятого врага Ассирии была вызвана просто тем, что Египет предпочитал в Месопотамии слабого гиганта Ассирию нарождающемуся хищнику Вавилону. Йошияhу, который проводил естественную в сложившейся международной обстановке антиегипетскую политику (в его интересах было не дать Египту укрепиться), попытался остановить фараона, но был смертельно ранен в битве при Магидо и умер в Иерусалиме (Хроник II 35:20-24 и Царей II 23:29-30).
Пока фараон воевал в Харане, на иудейский престол взошел сын Йошияhу - Йеhоахаз. Он, по-видимому, собирался продолжать политическую линию своего отца. Правил он в течение лишь тех трех месяцев, которые фараон со своим войском провел в Харане; возвращаясь после неудачной военной кампании, Нехо сместил Иеhоахаза и на его место назначил старшего сына Йошияhу - Эльякима (Йеhоякима). Йеhоахаза же фараон увел в Египет и там умертвил.
Египет не смог спасти Ассирию. В -610/3315 году Ассирия пала. Иудея попала под власть Египта. Фараон обложил страну тяжелой данью. Новый царь Эльяким выплатил контрибуцию, но, похоже, не за счет государственной казны (деньги из казны пошли на строительство царского дворца), а обложив податью тех своих подданных, которые выступали против его проегипетской политики. После этого Эльяким потерял всякую популярность в стране. Пророк говорит о нем такими словами: "Разве ты будешь царствовать потому, что окружил себя постройками из кедра? Отец твой ел и пил, но при этом творил суд и правду, и потому он благоденствовал" (Иеремия 22:15).
На четвертый год правления Эльякима (-604/3321) фараон был разбит Невухаднецаром II в Каркемише, что на реке Евфрат (Иеремия 46), и спустя год потерпел второе сокрушительное поражение в Хамате (территория нынешней Сирии). В результате Вавилон простер свое влияние вплоть до "реки Египетской" (русло ручья Эль-Ариш в Синае). Иудея вновь попала в вассальную зависимость, на этот раз от Вавилона. Если до этого политическая линия Эльякима имела хоть какой-то смысл: Египет был безусловно самой влиятельной силой на Ближнем Востоке, - то теперь проегипетскую ориентацию следовало сменить на провавилонскую.
Однако Эльяким упорствовал: на протяжении трех лет он терпел над собой власть Вавилона, а на третий год восстал. Вавилон направил против него войска соседних с Израилем народов, а в -598/3327 году войско союзника Вавилона - халдеев (касдим) - подошло к Иерусалиму и осадило город. Эльяким умер в самом начале осады (не исключена его гибель в результате дворцового заговора). Его сын Йеhояхин сдался осаждающим и вместе с князьями, потомками царя Давида, состоятельными людьми, воинами и ремесленниками был отправлен в Вавилон. Общее число изгнанников составило десять тысяч. Невухаднецар разграбил царскую сокровищницу и все имущество Храма вывез в Вавилон. Так как сам Йеhояхин не принимал непосредственного участия в бунте, ему сохранили царский титул, и он еще долго жил в Вавилоне на положении заложника.
