Дмитрий Каралис - Чикагский блюз
Отец возился у костра и делал вид, что кашляет от дыма.
– Нормальный вид, кхе-кхе… Интеллигентные такие подштанники. Может, еще у Ефима чем разживешься… – Он вытирал слезы и обещал сдавленным голосом: – Куртку я тебе дам…
– Куртку! – расхаживал в сапогах и подштанниках дядя Жора. – А это чем закроешь? – он показал на гульфик кальсон без единой пуговицы. – Сядешь в автобусе, и все вывалится! Куртку до пупа он мне даст!..
– Не бойся, – подбадривал отец, ^– твой коршун не выпадет из гнезда.
– Хорошо бы такси или частника поймать, чтоб до самого дома, – задавив смех, рассуждал я. – Тут километров сорок, не больше.
Мы провели сквозную ревизию имеющихся тряпок, но ничего путного не вырисовывалось. Дядя Жора умудрился спалить даже трусы и вязаную шапочку, забравшись в спальный мешок после растирания голышом.
– А если сделать из одного одеяла юбочку, а из второго, прорезав дырку для головы, пончо? – показывая руками, предлагал отец. – Я дам тебе свою шляпу. Неплохой, по-моему, ансамбль…
Дядя Жора, катая желваки, принялся заворачиваться в одеяло, но тут же с гневом отшвырнул его.
– Я что – Васисуалий Лоханкин?
– Не нервничай, – говорил отец. – Давай попробуем сделать тунику. Скрепим на плечах веревками. Будешь как римский патриций!
– Хрениций! – ворчал дядя Жора, усаживаясь на пенек и проверяя взглядом гульфик. – Тебе хорошо говорить!
– А помнишь, как мать после войны сшила нам брюки из ленд-лизовского одеяла! – загорелся новой идеей отец. – Сносу им не было! Может, попробуем раскроить?
Дядя Жора молчал, давая понять, что с дураками разговаривать не намерен.
Я осторожно подал идею:
– Может, прорезать в рюкзаке дырки для ног и надеть его на манер шортов-бананов?
Дядя Жора задумался, звонко хлопнул себя по лбу, назвал меня гением и сказал, что можно попробовать сделать одежду из ватного спального мешка – прорезать дырки для ног и рук, перетянуть лишнее в талии ремнем, а капюшон надеть на голову, чтобы вся конструкция не сползала вниз. Мы с батей, прыснув, в общих чертах одобрили экстремальный тип одежды, и дядя Жора, схватив охотничий нож, принялся за раскрой и примерку.
Сначала он прорезал для ног слишком маленькие дырочки, стесняясь показывать при ходьбе кальсоны, и мы забраковали модель, как непрактичную для передвижения компанией: мешок висел ниже колен, и дядя Жора едва передвигал ноги.
– Да просунь ты их подальше! – настаивал отец. – Подними мешок выше колен, пусть торчат сапоги и немного подштанники. Будет типа простеганного ватного комбинезона с шортами. Зато пойдешь как человек, а не какая-нибудь гусеница!
– Конечно, – одобрил я, – будете как средневековый франт с картинки: шорты-бананы, сапоги, зеленые чулки обтягивают ноги, крепкая палка в руках…
Дядя Жора посмотрел на меня уничтожающе, но совет принял.
Рюкзак, который мы помогли ему надеть за спину, придавал ему вид фантастический, но бывалый: человек вышел из леса, он и спит и ходит в универсальном спальном мешке. Капюшон надежно защищает его голову от клещей и комаров…
Кряхтя и сожалея, что нет зеркала, а смотреться с лодки в воду опасно, дядя Жора взял в руки спиннинг, повесил на грудь бинокль и повел плечами:
– Ну как?
– Главное, что тебе удобно, – подбодрил отец. – Садись в лодку, капитан!
Ефима мы не нашли. В открытом сарае валялись только стоптанные сандалеты и стоял ящик пустых бутылок с запиской: «Кто возьмет – убью! Ефим». Мы привязали к мосткам лодку и поставили в сарай весла.
Автобус приехал почти пустой, и дядя Жора юркнул в него первым. Он забился к окошку и, повернувшись к отцу, сказал, что надо было дождаться темноты и тогда ехать. Он походил на гусеницу.
– Ничего, – отец похлопал его по ватному плечу. – Кронштадтские нигде не пропадали! – Он предложил ему снять с головы капюшон и надеть шляпу, но брат отказался.
Я протянул кондукторше деньги, как выяснилось – мало.
– Если с вами инвалид, пусть покажет удостоверение, – сказала кондукторша.
Я извинился и откопал еще тридцать копеек. Дядя Жора достал из футляра бинокль и навел окуляры на кондукторшу.
– Да ладно,– махнула рукой тетенька, оторвав билеты на двоих. – Пусть не показывает… – И пошла на свое место к двери.
Дядя Жора перевернул бинокль на уменьшение и посмотрел ей вслед. Две бабульки с корзинками, сидевшие сзади на возвышении, дружно перекрестились и стали смотреть в окно замороженными глазами.
В Зеленогорске мы сошли не у вокзала, а попросились у водителя доехать с ним до кольца – там начинался пустырь с подступавшими к нему кустами.
Пацан в школьной курточке, когда мы пробирались по канаве вдоль Кривоносовской, выстрелил в спину дяди Жоры из рогатки и заулюлюкал. Я потопал ему вслед ногами, но не побежал.
– Надо послать Кирюху на разведку! – вглядываясь через бинокль в конец улицы, сказал дядя Жора. – Может, и одежду принесешь?
Я сказал, что попробую.
– Дуй, Кирилл.
Дядя Жора сунул мне бинокль, а отец, покопавшись в ведре, прикрытом папоротником, достал крупного красного рака.
– Дашь Чарли, чтобы не скулил. Ключи на месте. Если нарвешься на тетю Зину, скажи, что мы пьем пиво у ларька, сейчас подойдем… И мигом обратно!
Не доходя до дачи метров двести, я лег под куст и навел бинокль на веранду дяди Жоры. Сквозь крупную листву сирени и тюлевые занавески на окнах смутно виднелась тетя Зина. Вот она появилась на крыльце, заперла дверь и, беззвучно шевеля губами, повертела головой: наверное, звала Чарли. Точно! Они вышли из калитки, и тетя Зина опустила ключи в карман халата. Огляделась и направилась в конец улицы. Чарли, шныряя по обочине и задирая лапу у каждого дерева, потрусил за ней. Скорее всего, она ненадолго пошла к соседке – Розе Ефимовне. Ага, вот они повернули к ее дому и скрылись в калитке. Я опрометью бросился назад, доложить обстановку.
Дядя Жора азартно посмотрел на меня, на отца и, выскочив из канавы, как мог, припустил к даче. Мы шагом обогнали его у поворота.
– Открывайте дверь, готовьте одежду! – распорядился он, придерживая одной рукой капюшон, а другой подтягивая то, что считалось в его одеянии штанинами.
Дядя Жора важно прохаживался у своей веранды в отцовских штанах и свитере, когда вернулась тетя Зина с Чарли и недоуменно оглядела его:
– В.чем это ты?
– Промок немного, Сергей дал сухое. Где ты ходишь?
– Не хватало еще тебе простудиться! – Тетя Зина стала торопливо отпирать дверь. – К Розе Ефимовне за рецептом ходила. Как ваша рыбалка?
– Рыбы нет, а раков полное ведро наловили. – Дядя Жора закинул на плечо рюкзак и вошел в дом.
С колотящимся сердцем я влетел на нашу веранду и столкнулся с отцом:
– Ты ведро из канавы брал?
Отец страдальчески зажмурился и приложил руку ко лбу:
– Беги! Может, еще там! Стой!
Я вернулся. Отец вошел в комнату, скрипнул дверцей платяного шкафа и вынес мне хрустящую пятидесятирублевку:
– Если нет, то пробегись по буфетам, может, купишь. – Отец хлопнул себя по затылку. – Вот дураки!
…Обежав все буфеты, включая банный, я поплелся в рыбный магазин на проспекте Ленина, надеясь купить хоть какой-нибудь рыбешки.
У ворот закрывшегося рынка сидел на ящике инвалид Шлыков. Перед ним на куске фанеры краснели раки. Они были размером с наших и так же вкусно пахли укропом, лавровым листом, перцем…
– Самых крупных уже разобрали, – важно сказал Шлыков. – Сейчас и этих разберут, мужики за деньгами побежали.
– Это откуда? – торопливо спросил я.
– С Красавицы, кажется, – сказал Шлыков. – Дай закурить.
– Беру все! За сколько отдадите?
– За что купил, за то и отдам, – с достоинством сказал Шлыков. – Десятка!
IV. Грустный июль
1
В то лето мы несколько раз ссорились с отцом – он хотел, чтобы я аккуратно выполнял обещанное и не забывал о своих обязанностях. У меня же ничего не получалось: возвращался с гулянья позже, чем обещал, забывал зарыть в лесу консервные банки, неделю не вспоминал о шланге, который требовалось свернуть и убрать в сарай, отдавал приятелю велосипед и потому не мог вовремя получить белье из прачечной. Многое было не так, как хотелось бы родителю.
– Пойми, так нельзя! – выговаривал мне отец. – На выполненных обещаниях мир держится! А невыполненные его разрушают!
Он начинал приводить примеры из ближнего и дальнего прошлого. Я понимал, что отец прав, но ничего не мог с собою поделать: на следующий день мне вновь указывали на мою забывчивость, и я начинал кипятиться.
…В тот день я опять вернулся домой поздно и еще издали заметил, что в комнате бабушки горит свет. За шторами светился фонарик в виде тюльпана, который еще неделю назад я обещал бабушке перевесить ближе к спинке кровати. Стараясь не шуметь, я закрыл калитку на щеколду и неслышно поднялся на крыльцо. Завтра же с утра и перевешу!
