Лавка сновидений Юнсыль - Херин Ли
— Здесь.
Юнсыль в замешательстве огляделась. Они все еще находились посреди луга.
— Это край?
— Да, здесь граница Королевства Грез. Я расчищу нам путь…
— Подожди, Кассель! Подожди!
Кассель уже было собирался начертить магический круг, но Юнсыль схватила его за руку.
— Ты же говорил, что Королевство Грез было разрушено Пожирателем снов. А что, если мы его встретим?
Кассель глубоко вздохнул. Из-за страха он вычеркнул из памяти все воспоминания о встрече с драконом. Принц надеялся, что ему не придется снова столкнуться с чудовищем.
— Ничего такого не произойдет. Наверняка он уже съел все сны в королевстве. И вообще, моя цель сегодня — просто взглянуть, что там происходит, так что все будет в порядке.
— Ну а вдруг он все еще там? В принципе, я не против, чтобы меня съели, — ведь это всего лишь сон. А что насчет тебя? Ты же не умрешь, если тебя проглотят?
Слова Юнсыль удивили Касселя. Пусть все происходило во сне, но это не означало, будто он готов был пойти на ужин Пожирателю снов. Мы во сне — это наше подсознание. Если во сне человек умирает — не когда он просыпается после того, как ему приснилось, что он умер, — он теряет свое подсознание. В таком случае, даже если несчастный проснется, ему придется жить без души.
Стоит ли говорить об этом Юнсыль? Совесть подсказывала, что принц должен быть с ней честен, но он боялся: вдруг расскажет правду, а Юнсыль больше не захочет ему помогать.
А еще…
Касселю вспомнились наставления королевы.
«Ваше сиятельство, сон — это зеркало подсознания. Когда вы станете королем, все сны будут под вашим контролем, и они могут измениться вслед за переменами в вашем характере. Чтобы сохранить сны всех людей такими, какие они есть сейчас, важнее всего следить за состоянием своей души».
Все, чему учила королева, было для Касселя абсолютной истиной.
Наконец он заговорил:
— Юнсыль, послушай. Даже если это всего лишь сон, полная смерть здесь может сильно повлиять на твой разум и душевное состояние, так что всегда будь осторожна, и…
— Все в порядке! Приключения — всегда отчасти риск. Разве это проблема? Я вот больше о тебе беспокоюсь.
Касселю уже однажды удалось сбежать от Пожирателя снов. И хотя где-то в глубине души он сожалел об этом, возможность того, что удастся провернуть трюк еще разок, была довольно велика. Достаточно нарисовать магический круг, и они с Юнсыль в любой момент вернутся в реальность.
— Не отходи от меня ни на шаг. Как только я увижу Пожирателя снов, то начерчу магический круг, и через него мы убежим. Поэтому будь всегда рядом, пожалуйста.
— Не волнуйся. Может, нам за руки взяться?
Юнсыль сказала это просто так. Однако Кассель неловко улыбнулся и протянул ей руку. Девочка на мгновение замешкалась, ведь она лишь пошутила, но потом осторожно вложила свою руку в ладонь Касселя.
Принц начертил в воздухе магический круг. Пыльца снов, стекавшая с кончиков его пальцев, образовала замысловатый узор, который выглядел как переплетение множества символов и линий. Некоторые из них соединялись между собой и напоминали шестеренки. В обычной ситуации Юнсыль была бы поражена и заинтригована происходящим, но сейчас она даже не могла сосредоточиться, потому что держала Касселя за руку и пыталась успокоить свое выпрыгивающее из груди сердце.
Когда круг был завершен, Кассель наполнил его силой Ткача снов — и тут он засветился и пришел в действие. Переплетенные части закрутились, как упомянутые шестеренки, и на их месте появился большой портал.
— Ну что, пойдем?
— Ага!
Кассель и Юнсыль одновременно вошли в портал. Она почувствовала, как ее засасывает внутрь, и еще крепче зажмурилась. Ее тело, которое впервые пересекало границу между измерениями, подавало странные сигналы. Живот свело, словно ее вот-вот вырвет, голова закружилась, а ноги ослабли. Симптомы очень напоминали морскую болезнь. Юнсыль изо всех сил пыталась сдержать подступающую к горлу тошноту.
Наконец они добрались до пункта назначения. Кассель давно привык к такого рода перемещениям, для него они не были чем-то особенным. Однако едва принц вышел по другую сторону портала, он чуть не потерял дар речи от зрелища, которое предстало перед его глазами.
— Юнсыль, мы на месте. Что еще за чертовщина?
Услышав, как изменился голос Касселя, Юнсыль приоткрыла глаза. На краткий миг ей удалось оценить, как прекрасна природа Королевства Грез и как величественен дворец, которые, даже пострадав от лап Пожирателя снов, сохраняли частичку былого очарования.
Но все же Юнсыль тоже лишилась дара речи. Прекрасного Королевства Грез, о котором Кассель рассказывал ей при первой встрече, нигде не было. Горы, реки и поля тоже куда-то пропали.
Пожиратель все сровнял с землей и засыпал песком и камнями. Земля высохла и растрескалась из-за огня, что исходил из пасти дракона. Раньше при свете закатного солнца поля Королевства Грез ослепительно сияли благодаря ярким плодам сновидений. Но теперь они превратились в пустыню. Немногие уцелевшие деревья были сильно обожжены и напоминали обугленные пеньки. От пыльцы снов, которая заставляла воздух в Королевстве Грез искриться и сверкать, не осталось и следа — Пожиратель уже давно поглотил ее. Здания, когда-то такие прекрасные и полные покоя, превратились в бесформенные руины. Из-за пожаров, которые виднелись то тут, то там, небо было красным, как при кровавом закате. Солнце заволокло дымом, поэтому повсюду царила темнота, несмотря на полуденный час. Создавалось ощущение, будто весь мир окрасился в пепельно-красный оттенок. До побега Касселя ситуация была не так плоха.
Лишь королевский дворец стоял нетронутым, как могло показаться на первый взгляд. Но, приглядевшись повнимательней, можно было заметить, что некоторые части его разрушены, а сам он пострадал от пожара. Кассель взглянул на флаг королевства, что развевался на ветру на самом высоком шпиле дворца. Он уже более чем наполовину сгорел, герб исчез, но само полотнище все еще висело.
Кассель пошатнулся и упал на колени. Рука, которая крепко держала Юнсыль, разжалась. Даже в этот момент, закрыв глаза, он все еще мог увидеть перед собой прекрасное Королевство Грез. Поля, где резвились феи и Ткачи, полноводные реки, что искрились, как Млечный Путь, солнце, которое было не слишком жарким и не слишком холодным, две луны, что загадочно освещали небо разными цветами…
Ничего из этого не осталось.
Кассель набрал горсть земли. Обычно почва здесь была плодородной и влажной, и, куда бы ни попал сон, он быстро вырастал и давал много плодов. Но сейчас земля в руке Касселя была сухой и безжизненной, и стоило ему поднять ее, как она рассыпалась, словно пыль.
Юнсыль первой оправилась от шока и, взяв за руку поникшего Касселя, помогла ему подняться на ноги. Она заботливо смахнула грязь с брюк принца.
— Можно все восстановить. Все создать заново. Ты же сам сказал. Надо только найти Камень грез.
Кассель смотрел на Юнсыль стеклянными, ничего не видящими глазами. Дело в том, что первое, о чем он вспомнил, когда оторвался от созерцания открывшегося перед ним зрелища, были король и королева.
— Отец, мама…
Юнсыль обняла и похлопала по спине рыдающего Касселя. Принц был гораздо выше и крупнее девочки, поэтому, даже привстав на цыпочки, она едва могла дотянуться до его плеч, чтобы заключить в объятия.
— Все будет хорошо, с ними все нормально…
Кассель покачал головой, несмотря на робкие заверения Юнсыль. Интуиция подсказывала ему, что родители, которые наверняка в первых рядах боролись с Пожирателем снов, погибли. Его сводила с ума мысль, что где-то на этой земле его отец и мать были раздавлены Пожирателем снов.
Когда Ткач умирает, он превращается в пыльцу и разлетается по ветру. Она смешивается с воздухом и землей и становится питательной средой для взращивания сновидений. Таким образом, Ткач становится новым сном и возрождается в ином облике. Но в королевстве не осталось ни горстки пыльцы. Пожиратель снов навсегда забрал у него родителей.
