Анна Бялко - Сказки о невозвратном
Но Королева справилась. Улыбнулась, нахмурилась, оглядела Свинопаса сверху донизу, наморщив лоб и, изобразив на лице серьезную работу мысли, снова улыбнулась… И радостно взмахнула рукой.
— Боже мой! Это ты! Надо же, а я тебя сразу и не узнала! Сколько лет, сколько зим! Как дела?
Свинопас расплылся в улыбке.
— А я тебя сразу признал. Даже за этими очками твоими огромными. Да только я все равно сразу понял, что это ты. Прямо екнуло где-то там внутри — она это! И потом — ты, надо сказать, мало изменилась, все такая же, принцесса принцессой. Да что мы стоим-то тут. Пойдем присядем куда-нибудь, выпьем со свиданьицем. Вот хоть туда… Давай, давай сюда свои мешки.
Свинопас бесцеремонно подхватил Королеву под локоть, одновременно забрав у нее из рук пакеты с покупками, и повлек ее в сторону ближайшего кафе. Сопротивляться и возражать в такой ситуации было бы бессмысленно, глупо и некрасиво, и этого не делают ни королевы, ни нормальные разумные женщины. Тем более если она все равно собиралась выпить чаю.
За чаем — от любых более крепких напитков Королева отказалась наотрез, это уж было бы совсем не по-королевски, и к тому же она за рулем — быстро выяснилось, что Свинопас теперь никакой больше не свинопас, а прямо-таки владелец свинофермы. У него свое хозяйство, и своя методика откорма свиней, и свой, самолично разработанный, способ разделки мяса, и он главный поставщик свинины в этом городе, и у него… Ну да, еще жена и два сына, но это ладно, а вот зато он недавно прикупил несколько хрюшек такой замечательной заграничной породы, что они… В общем, если Королева и не знала в своей жизни каких-нибудь деталей из быта свиней, то теперь все эти пробелы были надлежащим образом восполнены.
Но, странным образом, это было скорее забавно. Не то, что ей рассказывали в мельчайших деталях, как надо обустраивать свиные поилки, а вот самый факт этого разговора. С ней уже давно никто не разговаривал так вот взахлеб, увлеченно и искренне, не о государственных, а о своих личных делах, и не с целью чего-то выпросить и добиться, а просто так, чтобы рассказать ей, как все хорошо. Ну пусть даже и похвастаться, что тут такого. У Королевы мелькнула было полезная мысль, не стоит ли каким-то образом обсудить с этим свиноводом вопрос о поставке мяса ко двору, раз уж все у него настолько прекрасно… Но она отвергла эту идею, усилием воли заставив себя вспомнить, где находится, с кем разговаривает и кого из себя изображает. И вовремя.
— Я все о себе да о себе, — опомнился Свиновод. — Ты-то как, Принцесса? Выглядишь прекрасно, а что поделываешь? Ты тогда так резко пропала, я тебя пытался искать, спрашивал в отеле, да не нашел.
— А я на стажировку уехала, — быстро нашлась Королева. Вышло, может быть, не очень ловко, ну да что поделаешь, надо выкручиваться дальше. — В соседнюю страну, опыт перенимать. У них там как раз новая гостиница открылась. Ну а потом, — продолжала она сочинять, постепенно сама увлекаясь, — меня повысили, и тогда я там и замуж вышла, за хозяина этой гостиницы, так и осталась.
— Так ты замужем, — слегка помрачнев лицом, уточнил Свиновод. — Что, и детки есть?
— А как же, двое, — ответила Королева. Детьми своими она гордилась вне зависимости от любого инкогнито, так что не удержалась и похвасталась. — Сын уже большой совсем, в университете учится за рубежом, да и дочка тоже. Она у меня красавица.
— Поня-атно, — кивнул Свиновод. — Ну и у меня двое. Пацаны, правда. Тоже ничего, помощники растут, старший про свою ферму уже задумывается, в меня, хозяин будет. А хочешь, — вдруг оживился он, — мы твою дочку с ним познакомим, а?
— Хорошая идея, — кивнула головой Королева, в душе благодаря всех богов за свое инкогнито. И, чтобы уйти от скользкой темы, спросила: — Как-как, ты говоришь, называется вот та замечательная свиная порода? А то я подумала, у нас при гостинице столько отходов остается…
Сработало безошибочно. Ее собеседник немедленно запел дифирамбы замечательной породе, которая… и это позволило Королеве слегка выдохнуть и собраться с мыслями. Вообще-то она тут засиделась, пора бы и честь знать. Дома, небось, дел опять набежало выше головы, да и тут, в общем, беседа как-то подысчерпалась…
Выбрав момент, когда Свиновод сделал в своем рассказе паузу, Королева выразительно глянула на часы, заявила, что ей пора, и потянулась за своими пакетами.
— Постой! — поймал ее за руку Свиновод. — Ты же не собираешься снова на двадцать лет пропасть? Телефончик мне свой скажи. Или визитку дай, а? Может, я по делам куда поеду, как раз в твоей гостинице остановлюсь.
Королева замялась. О том, чтобы оставить свой телефон, конечно, не могло быть и речи, королевскими визитками тоже так вот не разбрасываются, но отказать напрямую казалось ей как-то нехорошо.
— Знаешь, лучше ты мне свой телефон скажи, — нашлась она наконец. — Я сама позвоню. У нас с номерами вечно такие сложности, не разберешь.
— А, ну тогда конечно, — кивнул Свиновод, как будто она его убедила. — Вот, держи, Принцесса. Только ты правда позвони, не исчезай больше так.
И протянул ей отпечатанную золотом визитку с большим свиным пятачком вместо герба.
— Не буду исчезать, — пообещала ему Королева, пряча визитку в сумку.
По дороге домой Королева попала в пробку. И поделом, нечего было в кафе рассиживаться. Теперь она уж точно не сможет вернуться вовремя, и как там без нее пойдут государственные дела, страшно даже подумать. Запертая в машине, Королева от нечего делать так и сяк прокручивала в голове детали случайной встречи. Нет, пожалуй, все было нормально, и инкогнито удалось сохранить, и вела она себя безупречно, вполне по-королевски, хоть и пришлось притворяться непонятно кем. И даже теперь, когда больше не надо никого из себя изображать, можно расслабиться и вести себя привычным королевским образом, она должна признаться, что все произошедшее скорее понравилось ей, нежели наоборот. Особенно — как странно! — то, что Свинопас, нет, Свиновод, называл ее по-старому, Принцессой. С ней так давно этого не случалось! И еще ей понравилось видеть свое отражение в его глазах. Они так сияли, эти глаза, что и отражение получалось совсем другое, тоже сияющее и молодое, как будто она действительно была принцессой. Похоже, он на самом деле был рад ее видеть, именно ее, хоть и не знал, что говорит с Королевой. Этого с ней тоже давно не случалось, чертовски давно. А ведь как здорово!..
Королева даже не замечала, что улыбается сама себе всю дорогу, несмотря на опоздание и пробки.
Вернувшись домой и расправившись с набежавшими за время ее отсутствия государственными делами, Королева улучила минутку, ушла к себе в спальню, плотно закрыла дверь, открыла запертый на ключ ящик туалетного столика и вытащила оттуда Волшебное Зеркало.
Ну да, а вы как думали? У каждой настоящей королевы обязательно есть свое Волшебное Зеркало, оно вручается ей одновременно с короной, а уж роль в королевской жизни играет просто огромную. Ну кто еще кроме Зеркала будет говорить Королеве правдивые и важные вещи? И кто, как не оно, скажет тебе в минуту жизни трудную, что ты всех в стране красивее? Такие вещи иногда бывает очень важно услышать всем, а уж королеве особенно.
— Ну и что скажешь? — спросила Королева, внимательно вглядываясь в свое отражение.
— А что тут скажешь? — пожало плечами отражение. — Тебе идет.
— Как — идет? — не поняла Королева. — Что идет?
— Да так, — фыркнуло Зеркало — оно было слегка грубоватым. Впрочем, само оно называло это свое свойство прямодушностью. — Так и идет. Глаза горят, кожа на щеках светится. Помолодела на несколько лет зараз, будто на курорт съездила, а ущерба для казны никакого.
— То есть ты считаешь, — неуверенно произнесла Королева, — что как бы ничего предосудительного не случилось…
— А чего вообще случилось-то? — удивилось Зеркало. — Подумаешь, посидела, чайку попила. Хоть бы и со Свинопасом. Делов-то. Ты была инкогнито, международного конфуза не вышло. О чем говорить?
— Да… Действительно… — растерянно произнесла Королева. — Но я почему-то все время об этом думаю. И мне от этого весело… Но если это ничего… Как ты считаешь, если я… Он мне оставил визитку… Если я как-нибудь ему позвоню, будет ли от этого какой-нибудь ущерб короне?
— Короне вообще, может быть, даже польза будет, — ухмыльнулось Зеркало. — Если, к примеру, ты выторгуешь у него выгодные условия для поставки свинины ко двору. Хотя это вряд ли. Такие некрупные коммерсанты, частные фермеры, обычно торгуются, как звери, и своего ни на копейку не упустят.
Ты лучше подумай, чего ему-то от тебя надо, что он тебе визитки сует? Может, он мечтает об эксклюзивном тендере на государственном уровне, а ты и сопли развесила?
— Н-да, и правда, — поскучнела лицом Королева. Но тут же воспрянула. — Нет, навряд ли. Он же не знал, кто я. И называл Принцессой, совсем как раньше. Знаешь, как здорово? Я уж и забыла, что когда-то была принцессой, а ведь была. Да еще какой. Говорили, что я самая красивая принцесса во всей округе, а кто сегодня об этом помнит?
