Сергей Гавань - Смарагдовый трон (роман)
Но в этот момент ни у кого не хватило сил удивляться присутствию Лейфа, как и тому, что доспехи генерала остались девственно чистыми, словно на них не попало и капли кипятка. Ввергатель присел на корточки у одного из десятка обескровленных тел, положил руку на лысую голову.
- Ланкорд, - шмыгнув носом, выдавил он. - Я хотел познакомить его с матушкой.
Кобар продолжал лежать на земле, так что было непонятно, жив ли он. Цеппеуш подошёл к нему и, склонившись, дрожащими руками стянул шлем. Парень, который был едва ли старше его самого, смотрел в ночное небо, озарённое огнями пожаров.
Вместе с Лейфом они помогли ему подняться на ноги.
- Думаю, это дизориентация от удара о землю. Ничего, через денёк придёт в себя, - генерал повертел головой, с отвращением на лице разглядывая трупы. - Всё это дурно пахнет. Давайте уходить отсюда. Всё прошло не так гладко, как хотелось. В центре города полыхает вовсю - взрывалки захватили несколько домов, включая резиденцию наместника.
- А где Венбер? - Цеппеуша охватил испуг, и он закрутился на месте, оглядывая пристань.
- Всё в порядке, - лейф положил ему на плечо тяжёлую металлическую ладонь. - Пока мы отвлекали на себя внимание того Преломляющего, твой отважный телохранитель должен был его убить. Смотри.
Цеппеуш посмотрел на спокойную поверхность реки, воду которой неторопливыми взмахами разрезал Венбер. Спустя пять минут мужчина выбрался на пристань.
- Парень засел в кустах на том берегу, - сказал он, дрожа всем телом. - Бедняга - одновременно управлять големами и сражаться со мной было невозможно. Всё в порядке?
- Сэр Цеппеуш молодец, - кивнул генерал. - Прикончил троих големов. Как мы и условились, я за ним присматривал.
- Что? - Цеппеуш ещё выбирался из горячки боя. - За мной присматривали?
- Я бы не позволил генералу впутывать тебя в это дело, если бы не знал, что на него можно положиться, - Венбер с ухмылкой посмотрел на Лейфа.
- Дерьмо, - только и смог выдавить Цеппеуш.
А генерал уже раздавал приказы.
- Дозилиан, двигай в штабу-квартиру. Передашь приказ сержанту - пожары потушить, сдавшихся пощадить, остальных добить. Пришлёшь доклад со связным.
- Есть, - уныло сказал Дозилиан и трусцой побежал к воротам.
Лейф повернулся к Венберу и Цеппеушу.
- Итак, мы победили. Не в блестящем стиле, это точно, хотя историки потом напишут что-нибудь про мой гений и хитрую тактику - они любят преувеличения.
Возвращаемся в штаб, а по дороге обрадуем вашего друга-купца. Рядовой, помогите девушке встать. Не стоит сидеть на холодном полу, да ещё и в луже.
Зульден сидел на жёстком стуле и бездумно глядел на стену. Лейф медленно нарезал вокруг него уже десятый круг.
- И что мне с вами делать? Наместник просит казни через повешение на глазах у всего народа. Что вообще сподвигло вас на такие действия? Неужели вы настолько тупы, чтобы самолично смещать назначенного королём наместника? Вы задумывались о последствиях?
Прислонившаяся спиной к стене Каресто хмыкнула.
- Очень подходящее время читать мораль. Он же не ребёнок.
- Думаешь? - Лейф бросил взгляд на женщину и слабо улыбнулся.
- Нет, ну ты, конечно, можешь попробовать, но при всех достоинствах, учитель из тебя плохой.
Лейф задумчиво почесал шрам.
- Посади его под стражу, - предложила девушка.
- А как быть с двумя союзниками этого большого ребёнка? Думаешь, они выучили урок?
- В любом случае, армии у них больше нет. Можешь делать, что хочешь.
- А что на это скажет Кархарий? - Лейф остро посмотрел на советника.
- Если будет бузить, то я с ним поговорю.
Лейф кашлянул.
- Ладно, пускай сидят в своих замках. Приказ у нас всё равно другой. Что до барона... Повесить так повесить, но что делать с теми баснями, что он рассказывал Трейзу?
Каресто склонила голову, приставила ко лбу палец.
- Про голос в голове?
- Это возможно?
- Глядя на овощ, который сидит на стуле, я бы сказала, что да. Но нет. Я бы знала.
Лейф хмыкнул.
- Не хотелось бы упустить из виду такого могучего врага.
Девушка подошла к генералу и приобняла его за талию.
- Для тебя все, о ком ты не знаешь, становятся врагами?
- Да. Не люблю загадки и тайны - они могут помешать делу в самый неподходящий момент.
Каресто горько усмехнулась.
- Эх, генерал, зачем тебе всё это? Меня хватило бы на двоих.
Лейф положил ладони на её талию.
- Не люблю чувствовать себя беззащитным. Даже перед любимой. Особенно перед ней.
Короткий вздох.
Зульден бездумно глядел на стену.
Цеппеуша остановили на вахте в казарме первой роты. По счастью, рядом оказался представительный мужчина в чистой одежде, который разговаривал о чём то с чудотворцем по имени Трейз. Увидев Цеппеуша, сержант улыбнулся.
- А, будущий король пожаловал? Что-то здесь потеряли? Или кого-то?
- Ищу того парня, что командовал в порту. Кобар, кажется.
- А, понял, - сержант разом присмирел и повернулся к вахтёру. - Расскажи, как дойти до комнаты Кобара.
Уже идя по коридору, Цеппеуш услышал позади обрывки фраз Лиска:
- Да, бедный парень совсем загрусти. И с чего бы...? Ёжа была той ещё су...
Комната Кобара встретила его затхлостью и мертвенной тишиной. Одежда была свалена в кучу на кровати, на полу валялись порядком истрепавшиеся части доспехов. Короткий меч угрожающе торчал в стенке, воткнутый в деревянную перегородку на толщину трёх пальцев.
Цеппеуш открыл дверь во вторую комнату. Кобар лежал на узкой койке прямо в сапогах, закинув ногу за ногу. В руках он беспокойно вертел кинжал с красивой гравированной рукоятью.
Услышав стук, парень запрокинул голову и посмотрел снизу вверх на Цеппеуша.
Смешно признаться, но у Цеппеуша никогда не было настоящих друзей-мальчишек. Всё больше времени он проводил с Венбером, или в обществе подруг. А настоящего друга у него не было. И как поддержать парня, который по-видимому, горевал из-за смерти товарищей он не знал.
- Хотел узнать, как ты.
- Дерьмово. Ничего, что я буду говорить как обычно?
- В задницу все эти "сэры", - махнув рукой, он присел на табуретку.
Кобар слабо улыбнулся.
- Её кинжал?
- Ага. Второй вон там, - солдат показал на потолок. Цеппуш задрал голову, увидел воткнутое в него оружие.
- Красивые.
- Ага. Знаток?
- Любитель.
- Я сам в них не очень разбираюсь. Всё больше к простому тянусь. К мечу и щиту. А Ёжа была другая. Любила сложности. Когда можно было пойти напрямик, она делала крюк, заходя сзади.
- Она была хорошей?
- Скорее всякой. Помню, к нам привели двух новичков - парня и девчонку. Тот сильно издевался над девчонкой. И Ёжа сделали ему тёмную. Прирезала в подворотне. А девчонку воспитала, по своему конечно. Мы молчали, сержант тоже, потому что в полку нет места притеснению. Её Серой Ленточкой кличут. Может быть, видел этой ночью.
- Та, что плакала?
- Да.
- Тоже кого-то потеряла?
- Мы плачем не только по Ёже. Мы плачем по всем, кто погиб. Все мы - семья. Ёжа, Ланкорд, Тягун. У второго осталась семья в Леонте. Ввершик, кстати, хочет взять отгул и навестить их. А Тягун учил меня по конскому навозу и среди трупов и не блевать. Но сегодня я видел, как Ёжа задыхается... а Тягун превращается в груду варёного мяса... - он сжал дрожащие кулаки.
Цеппеуш некоторое время молчал.
- Я когда-то тоже терял друга. Мы постоянно натыкались на неприятности, и вместе из них выбирались. Гуляли по крышам в Драконьем Языке, бегали от садовника, когда воровали яблоки. Как-то он помог Венберу найти меня, когда я валялся избитый в подворотне после драки с местными мальчишками.
А потом его насмерть загрыз волк. Отвратные чувства. Я даже плакал. Кто-то сказал мне, что я должен думать о всём хорошем, что у нас с ним было, и тогда не будет так больно.
- И как, помогло?
- Нет. Беда в том, что чем больше хороших моментов я вспоминал, тем больнее мне было осознавать, что их больше не будет.
- И что же делать?
- Постараться забыть, - Цеппеуш хлопнул в ладоши. - Поднимайся. Что тебе сейчас нужно - так это выпивка и шумная компания. И мне, кстати, тоже. Я, между прочим, впервые побывал по уши в дерьме.
Кобар сдавленно хохотнул.
- Понравились ощущения?
Цеппеуш ответил, чувствуя смущение.
- Нет.
Солдат посмотрел на него и поднялся с койки. Подпрыгнул, выдернув кинжал из потолка.
- Дай мне пару минут.
Цеппеуш вышел, размышляя, правильно ли поступил, утаив, что рассказывал всего лишь про любимого пса.
Кобар положил на руку оба кинжала, судорожно вздохнул и, зажмурившись, горячо поцеловал рукоятки.
- Прости, Ёжа. Примем совместную ванную в следующей жизни.
Венбер сидел в уютной комнате, окружённый симпатичными девушками в прозрачных шёлковых халатах разных расветок. Помимо него здесь находились Редвен и Лейф. Все трое потягивали вино, курили Кебейский табак в изогнутых трубках из груши и строили планы.
- Итак, проблема решена, - вещал Редвен, размахивая трубкой. - Барон повешен прилюдно. Наш парень жив и здоров. И главное - я сбыл почти весь товар. Осталось решить, как быть дальше.
