Роман Канушкин - Дети Робинзона Крузо
— Вот он, дом, — сказал Плюша, отодвигая ветку акации. — Пошли.
Они развернули поджиги, зарядили их самодельным порохом и самодельной дробью, которую вылили в песке из свинца. Кнут, тяжелый, с полированной от частого применения деревянной ручкой Миха заткнул за пояс. Флейта оставалась у Джонсона.
— Запалы не забудьте вставить, — сказал Миха.
Запалы-фитили они сделали из обычной веревки, смоченной в растворе селитры и высушенной на солнце. Миха стащил дома бензиновую зажигалку — надежней, чем спички.
— Все, — сказал он и двинулся вперед. Мальчики пошли следом.
Ничего из их грозного оружия им тогда применить не удалось. Собак вокруг не было.
***Было кое-что другое.
Еще на подходе к дому Михе показалось, что от железнодорожной насыпи, через густые кусты, движется какая-то тень. Он присмотрелся: возможно, лишь игра солнечных лучей в переливах раскаленного воздуха.
— Как-то странно, — проговорил Плюша, — тихо. И там...
— Что там? — небрежно бросил Джонсон. — Где? — Он начал нервничать и поэтому, как обычно, храбрился.
— Не знаю. — Миха неопределенно покачал головой и решил промолчать насчет тени. — Вроде ни собак, ни старухи.
— Жалко, — посетовал Икс. — Я б сейчас шмальнул той гадине, что покусала.
Свою поджигу Икс подвесил на бельевую веревку, импровизированный ремень, перекинутый за шею через оба плеча, руки держал сверху — что и говорить, вылитый командос, герой боевика.
— Еще шмальнешь! — пообещал Миха. И неожиданно хихикнул: он тоже начинал нервничать.
— Действительно, как-то все... стремно, — заметил Джонсон. — И... правда, тихо.
— Слушайте, чегой-то вы забздили? — перебил его проницательный Икс. — Рыночный день: старуха там, собаки за ней побежали. Всех делов да и только.
— Не только, — Миха почувствовал сухость в горле; он очень бы хотел сейчас согласиться с Иксом. — Птиц не слышно.
— Чего?
— Ты слышишь птиц? Даже чайки не галдят. — Плюша хотел еще добавить, что стрекота и жужжания насекомых в траве не обнаруживалось, но промолчал, решив, что Икс его тогда точно засмеет. Он лишь снова бросил взгляд на заросли, пытаясь уловить там какое-то движение. Тень. Но... Нет, наверное, все же показалось.
— Чайки, птички... Ну, я не знаю почему! С чего они все заткнулись? — Икс обвел своих друзей чуть ли не обвиняющим взглядом и лишь крепче прижал к себе поджигу. Хотел что-то добавить, но Джонсон опередил его:
— В этой тишине что-то не так...
— Хорош вам, — начал Икс, и все услышали, что и в его горле запершило.
— Похоже на западню, — закончил Джонсон.
Мальчики замолчали. Тишина и в самом деле показалась теперь зловещей, густой, словно в ней таилось что-то; да так оно и было — в ней притаился немецкий дом с черными глазницами окон, в ней...
— Нам только фотку вашу забрать. И валим, — быстро проговорил Икс, вдруг осознавший собственную тревогу. — Делаем отсюда ноги!
Миха снова посмотрел на дом. Внутри пусто и тихо. Никаких плохих вибраций, ничего злорадного, торжествующего: «Ну, вот и вы! Вот и пришли. Что ж, добро пожаловать, вкусные мальчики! Заходите, не стесняйтесь!» Тогда что не так?
похоже на западню
В густых зарослях треснула ветка. Настолько оглушительно, что все трое чуть не вскрикнули. Тень была. И она двигалась. Быстро двигалась прямо к ним.
Похолодевшими несмотря на жару пальцами Миха нащупал в кармане зажигалку и откинул крышку, чтобы быстрее запалить фитиль.
Качнулась ближняя ветка, и прежде чем Миха успел поднести огонь к запалу, все услышали обескураженный голос Джонсона:
— Будда?!
***Да, это был их друг Будда. Он вышел на первой же сортировочной станции и почти час шлепал сюда по железнодорожному полотну, сквозь нестерпимый зной и смоляные испарения деревянных шпал, смешавшиеся с великолепным запахом моря, которого никогда не забудешь. Шлепал сюда, чтобы быть вместе со своими друзьями. И хоть потом им никто не верил, тогда они были убеждены, что все вышло именно так.
Сомнения начались позже. Несколько позже,
(и опять Миха-Лимонад облизывает сухие губы: ребятки, ваш друг, которого вы называете Буддой, в момент аварии находился в поезде, это подтверждает большинство пассажиров),
когда началась вся эта канитель с шоком, потрясением и нервным расстройством, вся эта история со свидетельскими показаниями и помощью штатных психологов. А тогда Будда лишь быстро проговорил:
— Нам надо держаться вместе. Понимаете?
— Да, — облегченно кивнул Икс.
— Всем вместе! Как тогда... Понимаете? Словно мы... как бы... Как тогда, когда утонули девочки. Понимаете?! Вы понимаете, о чем я говорю?
— Конечно. Только... — Джонсон похлопал глазами, но Будда не дал ему закончить.
— Словно мы одно целое, словно... круг. А теперь идемте, — быстро проговорил он, — времени совсем мало.
— Почему? — Михин голос оказался тихим, он смотрел на друга и чувствовал что-то совсем незнакомое — очень радостное и очень печальное одновременно.
— Не спрашивай, — сказал Будда. — Пошли. Возможно, уже поздно.
19. Последние приготовления
Протяжно ухнула подъездная дверь, и послышались торопливые шаги — кто-то опять покинул свой дом среди ночи. Икс встрепенулся: несколько последних минут после ухода Михи он словно провел в полусне. Курил, смотрел на фотографию и вспоминал... но не только — еще и проваливался в это странное, пограничное с забытьем состояние, и что делал в это время, не помнил. Они проговорили долго, очень долго, и вот уже вовсю, в предчувствии приближающегося утра, начали галдеть птицы; в их гомоне и растворился звук шагов.
Икс поднялся, почувствовав, что затекли ноги, и вышел в коридор. Похлопал по карманам легкой куртки-плащовки, нашел пятирублевую зажигалку и вернулся на кухню. На кофейном столике (в эпоху благосостоятельной софт-тьмы он купил его в IKEA и подарил маме вместе с другой «необязательной» утварью) лежала та самая фотография, оставленная Михой. Икс посмотрел на нее и снова потянулся за сигаретами.
(Тебе надо кое-что сделать. Это твоя часть работы)
Фотография... Она была великолепной. И какой-то... очень яркой, что ли. Икс кисло ухмыльнулся и подумал, что она выглядит более реально, чем его серая в утреннем сумраке кухня, чем все это прожитое время, превратившееся в шершавую пыль, где растворились армия, неудачная женитьба, увлечения, годы беспробудного пьянства, короткий отрезок софт-тьмы и все то, что остается человеку во второй половине жизни.
Было бы нелепо утверждать, что за прошедшие семнадцать лет Миха совсем не изменился. Но вот одна из очередных несправедливостей, выдаваемых за важнейшую метафизическую тайну жизни: время, конечно, властно над всеми, только одних оно не щадит, и они стареют, увядают, а другие (их единицы, этих гребаных любимчиков богов), как хороший коньяк или дорогое вино, с возрастом лишь расцветают. Миха стал таким... Прямо Голливуд, хоть сейчас лепи с него одну из обожаемых им античных скульптурок.
И еще кое-что вспомнил Икс. Давным-давно, в сказочно-героическую эпоху их детства был такой фильм — «Лимонадный Джо». Про неубиваемого ковбоя, который излечивал все свои болячки, в том числе и дыры от кольта 45-го калибра, поглощая немереное количество лимонада. Конечно, при михином благосостоянии нетрудно держать себя в форме, но с чего это его прозвали «Лимонадом»?
— Господи — пролепетал Икс, — о чем я думаю?.. — и он опять бросил взгляд на фотографию. — Тюфяк... Так и не справился с детскими обидами.
Но было в этом что-то и еще: обиды — не совсем правда, точнее, не вся правда. Время поработало над Михой. Пусть он и стал таким... живописным, но оно его изменило. Другое дело — фотография. Здесь, как оказалось, дела обстоят по-другому. Совсем по-другому.
(но правда, почему «Лимонад»?)
Икс сглотнул, извлек из пачки сигарету «Ява Золотая», прикурил и только тогда обнаружил, что руки у него дрожат.
Вначале Икс подумал, что это шутка. Миха не верит ему и, растеряв остатки деликатности, решил вот так, глумливо, пошутить. Это в сказочно-героическую эпоху детства все было дефицитом (в том числе фотки артистов и рок-музыкантов); сейчас всем продадут хоть «Боинг», хоть скрипку Страдивари, да еще скрипачку в придачу. Икс и сам видел недавно точно такую фотографию, вставленную в дорогую подарочную рамку в магазине «Красный куб». Конечно, видел — ведь его дом окружен не только детскими (еще одна зловещая шутка) магазинами, где сходятся все темные линии, а по ночам из стен выползают трехголовые чудовища. Икс сразу узнал фотографию, перед которой застыла парочка влюбленных. Они обнимали друг друга за талии, видимо, заявились выбирать подарок.
— Какая прелестная, — проворковала юная девушка, обращаясь к своему спутнику. — Не знаешь, кто это?
