Алина Знаменская - Пока живу, люблю
Они приехали как раз к ужину, когда Вика накрывала на стол. Марина, казалось, не испытывала ни малейшего смущения, приглашая своего гостя к общему столу. Смотрела сразу на всех — и ни на кого в отдельности. И щебетала:
— Кирилл заключил сегодня выгодную сделку и решил отпраздновать с нами. Отметить.
Кит дернулся было сыронизировать по этому поводу, но Макс едва заметным жестом остановил его. Кирилл весьма воодушевленно подтвердил Маринины слова, щелкнул замками своего дипломата и извлек оттуда водку, банку маслин и еще несколько свертков.
Марина побежала за фужерами, Макс принес еще один стул.
— Чем же вы занимаетесь, Кирилл?
Это Кит. Им с Викторией предстояло разряжать обстановку.
— Туризмом. Я руковожу турфирмой. Сегодня подписали контракт с греками. Большая удача.
— Ну что ж. Тогда — за удачу.
Макс поднял и опрокинул в себя рюмку водки. Кирилл находился в том слепом оживлении ребенка, когда не замечаешь недовольства окружающих. Ему хорошо, весело, и это — главное. Ни хмурый Макс, ни прищуренный взгляд Никиты, ни сдержанность Виктории не сбивали Кирилла с благодушного настроения. Он шутил, рассказывал анекдоты, подливал водку. Вел себя как хозяин. Виктория кипела, глядя на него. И на Макса. Марина же, казалось, ничего не замечала.
— А я видел ваши фотографии, — расплылся в улыбке Кирилл, наклонившись через стол к Никите. — И знаете, мне понравилось.
Последнюю фразу он произнес, понизив голос до интимного шепота.
— Правда? — в тон ему, так же интимно, переспросил Кит. Он явно издевался над гостем. Но тот и не подозревал!
— Неужели? — усмехнулся Макс.
Кирилл удивленно взглянул на него. Он не понял Мак-сова тона.
— Конечно. Ваш брат талантливый фотограф. Фотохудожник. Я правильно выразился?
— Именно так! — воскликнула Марина.
Вика испугалась, что подруга сейчас потреплет своего клиента по макушке. Или выкинет что-нибудь подобное. Макс напряженно следил за ней.
— Так вы сотрудничаете с журналами? — не унимался Кирилл.
— С некоторыми, — уклончиво ответил Кит.
— Я так и понял! Думаю, где я видел эти работы? Наверняка в журнале! Слушайте! — вдруг вскричал он. — Да мы могли бы сотрудничать!
— В самом деле? — Кит повел бровью. — Каким образом?
— Самым натуральным! Вы могли бы снять виды для наших буклетов! Ну, мы делаем буклеты о фирме, о нашей местности… Вы могли бы неплохо заработать.
Вика случайно задела Марину взглядом и замерла — подруга исподлобья смотрела на Макса. А он — на нее. Это молчаливое противостояние взглядов походило на вызов. На затишье перед грозой.
— Это не мой профиль. — Кит поднялся и зачем-то пошел на кухню.
— Ну… — разочарованно протянул Кирилл и взглянул на Марину. — Это несерьезно.
— Кит должен подумать, — очнулась Марина. Она торопливо натянула на лицо маску прежней беззаботности. — Никита сейчас готовит новую экспозицию и весь в ней.
— А-а, — протянул Кирилл и обиженно принялся за салат.
Марина стиснула зубы. До Виктории медленно доходило, что весь этот спектакль — для Макса. Марина нарочно мучает его, притащив сюда любовника! Между тем Кирилл оторвался от салата и остановил свой взгляд на Максе. Кит вернулся в гостиную с сигаретами и встал у открытой двери — веранды.
— Не представляю, как можно в наше время работать адвокатом, — пробормотал Кирилл беззлобно, как бы про себя. И насадил на вилку кусок буженины.
Глаза Макса зажглись, как два фонаря. Похоже, он обрадовался, что внимание соперника наконец обратилось на него. Марина поморщилась. Вероятно, не рассчитывала на такой поворот темы.
— Ну, ребята, как это скучно…
— Нет, в самом деле, — улыбался Кирилл. — Защищать сегодняшний беспредел… Вам ведь наверняка и убийцы попадаются?
Вика поежилась. Начинается… Максу наступили на больную мозоль.
— Попадаются, — с едва сдерживаемым азартом подтвердил Макс.
Он опрокинул в себя еще рюмку, отправил в рот кусок огурца и уставился на Кирилла.
Вика посмотрела на подругу. Заметила ли та, как ее муж загорел на строительстве? Как изменили его все последние события? О чем она вообще думает? Как бы в ответ на Викины мысли Марина собрала тарелки и ушла на кухню.
Вика отправилась за ней. Марина сидела за кухонным столом, подперев голову руками. Созерцала, как методично капает из крана вода.
— К чему весь этот спектакль? За что, интересно, ты мучаешь Макса?
Марина не реагировала. Тогда Виктория с грохотом отодвинула стул.
— А может, я себя больше мучаю? — негромко откликнулась Марина. — Ты, Викуша, не знаешь, как я запуталась. Я уже не понимаю — где я, а где не я. Не знаю, что мне нужно, кто мне нужен. Ничего не знаю!
Марина запустила пальцы в волосы. Вика открыла кран и принялась яростно мыть тарелки.
— Макс любит тебя. Он так переживал за тебя, когда ты болела!
— Перестань, Вика, слушать тошно! Ты говоришь банальности. Что ты знаешь о моей жизни? О Максе? Твои впечатления поверхностны. Сама-то ты не влюбилась в Макса, когда я тебя об этом просила. В правильного хорошего Макса. А выбрала бесшабашного Никиту.
— Ты не права. Ты сама хотела правильного мужа. Сама хотела. Он таким и был для тебя! Старался быть. Он выполнял все твои запросы!
— Сама хотела… А теперь не хочу! Не хочу ничего ненастоящего. Ты, Викуша, не понимаешь. У тебя с Никитой сейчас все слишком хорошо. Между вами все честно. А я свою любовь начала с обмана.
— Наши отношения, кстати, тоже начались с обмана.
— Вика, строить отношения всегда легче, чем перестраивать.
— А ты попробуй! Никогда не поздно все выяснить, начать сначала. Ведь вы любите друг друга.
— Ты, Викуша, оставь свою патетику. Любите… Да у Макса было столько баб, что у тебя пальцев на руках не хватит пересчитать.
— Да. Знаю. Но я знаю также, что всех этих баб он заводил, чтобы ты ревновать начала. Внимание на него обратила! А ты как айсберг в океане ледяного спокойствия!
— Это он тебе.., такие сказки рассказывал?
— Как же! Я вашу жизнь с Максом как детектив расследовала. Считай, что я самостоятельно до такого докопалась. Хотя это все невооруженным взглядом видно.
— Вика, ну что тебе видно? Почему мне не видно? Почему мне ничего не видно? Я что-то этой неземной любви, о которой ты толкуешь, не вижу.
Вика развернулась и стянула с крючка полотенце. Неторопливо стала вытирать стол.
— Наверное, тебе никто не говорил, Марина. Но я скажу. Думаю, ты должна знать.
— Что за тайны?
— Когда врач сказал Максу.., что ты не выживешь, он…
— Что — он?
— Пытался покончить с собой.
— Что?!
Марина вскочила.
— Что ты мелешь? Как он мог такое… А дети? Нет, это немыслимо!
— Он не хотел жить без тебя.
Вика бросила полотенце и вышла из кухни.
Маринин гость уже был изрядно навеселе и нес полную ахинею. Макс угрюмо курил, а Кит стоял у окна и смотрел на улицу.
— И вот… Нет, правда, это очень интересно! Вот вы, зная, что перед вами убийца… Вы все же вытаскиваете его… Вас это не мучает?
— Возможно, и вам когда-нибудь понадобится помощь адвоката, — вставил Кит.
Кирилл рассмеялся реплике как удачной шутке:
— Не отрицаю! И все-таки…
— Вам, Кирилл, не терпится покопаться в моей душе? — негромко проговорил Макс. — Ну что ж. Да, я действительно стараюсь защитить всех, кто обратился ко мне за помощью. Как это ни противно звучит, вижу в каждом человеке прежде всего человека. Преступник — это клеймо. Лишь клеймо. А под клеймом — кто-то живой. И нуждается в помощи.
— А когда убивал, в помощи не нуждался?
Марина зевнула и вышла из-за стола. Подошла к Никите.
— Ого! Да у бабы Лены — гулянка! По какому поводу, интересно?
Во дворе через дорогу играла гармонь, взвизгивали припевы частушек.
— Внучка Маринка дочку родила, — пояснил Кит.
Кирилл тут же выбрался из-за стола и подошел к окну.
— Ого! Да у вас тут красотища-то какая, а мы дома сидим! Девчонки! Пойдемте гулять. А?
— Гулять так гулять, — задумчиво отозвалась Марина, и Вике показалось, что она сейчас где-то не здесь.
Темнело. Силуэт Марины в светлом платье вместе с белым пятном рубашки Кирилла мелькнули между деревьями и вскоре растворились в ночи. Макс курил на веранде торопливо и нервно. Докурив, с силой вдавил окурок в перила, выпрыгнул в сад и стремительно направился в ночь.
— Что она творит! — невольно вырвалось у Вики. — Догони его!
— Зачем? — возразил Кит. — Пусть проветрится.
— А если он натворит что-нибудь?
— Исключено. Повторяться он не станет.
— Неужели ничего нельзя сделать? Я не могу на все это смотреть! И Марину не узнаю… Что с ней? Что она вытворяет?
— Знаешь что? Давай тоже куда-нибудь уйдем! — Кит потянул ее за руку. — Пойдем смотреть звезды!
…Зрелище действительно было завораживающее. Лежа на вершине внушительного стога, они смотрели в мерцающий экран ночного неба и искали знакомые созвездия. Потом придумывали названия незнакомым. Потом искали отражения звезд друг у друга в глазах. Потом…
