Моника Талмер - Мириал. В моём мире я буду Богом
— Всё вовсе не так ужасно. Твоя жизнь обязательно наладится, и я помогу. Может, Рекс найдёт для тебя какую-то работу на студии, и…
— И я буду подметать за тобой полы?!
— Тони!
— А потом украдкой пробираться в монтажную и смотреть, как ты был великолепен! Гэл, не надо унижать меня так!
— Господи, Тони, я хотел, как лучше…
— Я знаю, знаю, Гэл, ты всегда хочешь, как лучше, ты очень хороший… Но, вот беда, -тебе приходится кого-то бросать и делать кому-то больно.
— Я не хочу…
— Не хочешь, но, чёрт тебя возьми, ты всегда это знал! И когда играл в наших дурацких пьесах, и когда бегал от Робин и Джесси, и когда спорил с Томом, и когда нянчился с Диком! И даже когда валялся на диване целыми неделями и смотрел в потолок-ты знал! Ты знал, что однажды это случится, и что все вокруг останутся в дураках!!! И я, я тоже всегда это знала, потому что рядом с тобой этого нельзя было не чувствовать! Гэл…
Господи, за что мне было всё это? Почему для Дика Стоуна всё было так легко?
— Я любила тебя, Гэл, -сказала Тонита, поднимая голову и вытирая слёзы рукавом рубашки, -я любила тебя и всегда буду любить, потому что я знаю, какой ты на самом деле. Я навсегда запомню тебя таким, и пусть будет проклят Гэл Бэстон!
— Спасибо, Тони, -тяжело вздохнул я.-Тебе тоже всего хорошего.
Потом я направился прямо к Дику. Он встретил меня счастливой улыбкой и крепко сжал в объятиях.
— Я так рад тебя видеть, Гэл!-Сказал он.-Съёмки уже почти закончились, остались считанные дни, и…
— Знаешь, Дик, -перебил я его, решив, что теперь имею право за всё отыграться, -у меня для тебя есть одна новость. Может, ты нальёшь чего-нибудь выпить, и я тебе всё расскажу?
— Но у меня ничего нет, -развёл руками Дик.-Всё как ты сказал -ни выпивки, ни травки…
— Ну, тогда закажи шампанское, -сказал я, проходя в комнату.-Сегодня я больше не хочу оставаться трезвым.
Дик пожал плечами и стал искать трубку телефона. Я устроился в кресле и стал ждать. Дик как-то притих и не докучал мне бесконечными разговорами, и мы провели последующие десять минут, пялясь в телевизор.
Когда принесли шампанское в ведёрке со льдом, я встал и сам наполнил фужеры. Дик удивлённо смотрел на меня и ждал.
— Итак, Дик, -торжественно сказал я.-Сядь поудобней, чтобы не свалиться. В следующем фильме Гейрана буду играть я.
— Это что, шутка?-Тревожно улыбнулся Дик.
— Это что, вопрос?
— Но…-Дик поставил фужер на стеклянный столик, и он издал неприятный звук.
«А в Мириале стеклянные столики не звенят,»— отметил я с удовлетворением.
— Честно, Гэл?
— Господи, Дик, мне что, носить с собой контракт?
— Ну поздравляю, -сказал Дик с кислой мордой.
Я с удовольствием сделал глоток и ответил:
— Спасибо.
Возникла неловкая пауза. Дик нервно сжимал и разжимал пальцы и натянуто улыбался, а я смаковал шампанское, изображая блаженство.
— Что за фильм?-Наконец спросил Дик.
— По книге Коршунова.
— О Керте?
— О Керте.
— А… А мне Рекс даже не предлагал…
— Ну…-протянул я.
Разговор как-то не клеился, и я подумал, что теперь навряд ли когда-нибудь мы его склеим, наш разговор. Дик очень неумело скрывал своё разочарование и чувствовал себя неловко.
— Ладно, Дик, наверное, я пойду, -сказал я через несколько минут.-Тонита просила вернуться пораньше.
— Да…-согласился Дик.-Иди.
Он встал и проводил меня к двери.
— Ещё раз поздравляю, Гэл, -сказал он, избегая смотреть мне в глаза.
— Ещё раз спасибо, Дик, -ответил я, проклиная всё на свете.
Сейчас я уйду, и Дик обязательно напьётся и выкинет какую-нибудь глупость, и завтра, скорее всего, опять сорвёт Рексу съёмки. Как я мог оказаться такой свиньёй и поступить с ним так жестоко? Оставить его таким одиноким и беспомощным?
«Господи, да что же я, в конце концов, сделал? В чём я виноват?-Сказал я себе, выйдя на улицу.-Я просто поделился своей радостью, я… Ведь никто не подумал, каково было мне быть рядом с Диком, терпеть издевательства своих приятелей! Сейчас я просто оказался на своём месте, наконец и мне повезло… Ну почему всем от этого так плохо?! В чём дело?!»
Я тоскливо брёл по улице, думая о том, что мне уже недолго осталось бродить таким одиноким и неизвестным. Скоро всё изменится, моё имя загремит на весь мир, и я наконец-то получу то, что мне так необходимо. Господи, ну почему же мне было так невесело?!
Я пешком дошёл до парка, в котором провёл так много дней и даже одну ночь, размышляя, постигая, страдая и учась терпению и мужеству. Я сел на свою скамейку и закрыл глаза, понимая, что идти отсюда мне просто некуда. Все пути отрезаны, все дороги закрыты, и всё, что имело хоть какое-то значение ещё вчера, сегодня окончательно утратило всякий смысл. Здесь мне больше не было места.
«Мириал, -прошептал я.-Пожалуйста, Мириал. Джек, слышите меня, я так больше не могу. Я вас умоляю, Джек! Мириал!!! Я сделаю всё, что вы попросите! Мириал! Мириал!!!»
Глава 9.
Я так и не понял толком, говорил ли Рекс со мной как со знакомым или как с парнем, которого видел впервые. Да какое это имело значение, в конце концов?
Выйдя из лифта, я уже знал, что Керта мне не миновать. Он выскочил из-за угла и замер в почтительной позе, прижав к груди руку, в которой держал засохшую фиалку.
Я остановился и сложил руки на груди.
— Это тебе, Гэл, -Керт протянул мне дохлый цветок.-Можно, я буду твоим первым поклонником?
Я не шелохнулся. Керт обиженно покрутил в руках фиалку и, вздохнув, засунул её себе в нагрудный карман.
— Я так старался, -грустно сказал он.-Вытоптал половину клумбы…
— Тебе чего?-Спросил я.-Новый диалог?
— А можно?-Встрепенулся он.-Давай. Что ты можешь мне предложить?
— Я могу послать тебя ко всем чертям.
— А как же наша вежливость?-Промямлил он.
— Договор утратил свою силу.
— А Элли? Или Гэлу Бэстону на неё начхать?
— У меня нет выбора. И ты мне его уже не предоставишь.
— Ну почему же? Я вполне могу сорвать съёмки.
— Да ну? Слушай, Керт, ты можешь трепать нервы своему Алексу, а мне вы вдвоём уже надоели до смерти!-Взорвался я.
— Здорово тебя пробрала Элли, Гэл?-Подмигнув, хитро спросил Керт.-Так кто кого? Наверное, ты поэтому такой нервный и злой.
Элли! Господи, неужели получится так, что я её предал?! Неужели уже бесконечно поздно, поздно даже объясниться и попросить прощения?
— Не советую её тревожить, -сказал Керт.-Ей не до тебя.
— По крайней мере, Керт, ей и не до Алекса, -сказал я.
— Это ещё как сказать… Ну ладно, чего это я в конце концов перед тобой распинаюсь? Иди, покоряй сердца, Гэл Бэстон, и запомни, что я сказал это без тени иронии.
Керт вежливо склонил голову и хитро посмотрел на меня своими пустыми глазами. Из его нагрудного кармана торчала засохшая фиалка — первый подарок, который был преподнесён будущему королю экрана Гэлу Бэстону.
Дверь в её квартиру оказалась не заперта. Я толкнул её и вошёл. Элли сидела на балконе и смотрела на парк, раскинувшийся внизу. Она почувствовала, что я вошёл, но не повернула головы. Я подошёл к ней ближе и остановился за самой её спиной.
— Как долго ещё мы будем ломать комедию, Элли?-Спросил я.-Кто первым прекратит?
— Тот, кто первый начал, -ответила она.
— Первой начала ты, -серьёзно сказал я.
— Тогда я первой и прекращу, -ответила Элли и повернулась ко мне.
У неё на коленях лежал листок бумаги.
— Написала что-нибудь?-Спросил я.
— Что-то не пишется, -ответила она.
Я совершенно безнадёжно искал хоть что-нибудь в её глазах. Она по-прежнему смотрела на меня с холодным интересом.
— Я получил роль, -сказал я, но мои слова не прозвучали. Я сказал их для Герберта Бронкса, чтобы хоть как-то его утешить.
— Поздравляю, -пожала плечами Элли.-Ты станешь знаменит, и весь мир скажется у твоих ног.
— Но я не хочу целого мира, Элли. Я хочу любить тебя.
— Так всегда, -грустно улыбнулась Элли, -мечтаешь о любви, а взамен получаешь всё человечество.
Это был финал. Моя любовь больше не оставила мне ни одного шанса, и я должен был с ней проститься навеки. Я признал своё поражение перед Кертом, и мне стало совершенно наплевать, будет ли эта его история последней. Даже если Керт будет крутиться у меня под носом целую жизнь, мне будет уже всё равно.
С утра и до утра я слушал противную ноющую боль. Иногда в минуты просветления мне казалось, что она меня возвышала, но слёзы, которые наворачивались на глаза, быстро смывали эту иллюзию. Если бы я был поэтом, мои чувства нашли бы хоть какой-то выход, но мне это было не дано. Я уже даже начинал понимать Элли. Если для того, чтобы писать, раньше ей приходилось испытывать нечто подобное, то грех её винить за то, что она больше не смогла это выносить.
Время шло и терзало меня так, как умеет терзать только время. Это не было смятением, не было отчаянием или болью. Боль отошла, и сменилась великой вселенской грустью, даже тоской. Слишком много дней в моей жизни казались мне последними, но таковыми не оказывались, и жизнь шла дальше, и каждый новый день вновь казался мне последним. Эта бесконечная вереница последних дней (а мне казалось, что день, в который уже не будет Элли, и в самом деле будет последним, потому что я не представлял, чем я тогда буду жить) невероятно меня утомила, и мои чувства притупились и стали как-то глубже и основательней. Они уже не были моими чувствами — они стали мной, Гэлом Бэстоном.
