Эльвира Барякина - Женщина с большой буквы Ж

День рождения Пи-Пи отмечался с размахом. Надувные горки, банкетные столы, друзья друзей… Именинница носилась между гостями и демонически хохотала.

Я вручила ей подарки.

– Воздушный змей – насовсем, Винни-Пух – поиграть.

– А-а-а! – обрадовалась Пи-Пи. – Давайте запустим Винни-Пуха на воздушном змее!

Пока Пол разъяснял ей, почему медведи не летают, я пошла отыскивать Зэка. Он стоял неподалеку и разговаривал с белобрысой девицей. Губы у нее были блестящие, будто отполированные.

И опять накатила ревность. Пусть у нас все понарошку, пусть мы изначально обречены, но…

Зэк подошел. Черная рубашка, загорелые руки, привкус запретного.

– Как дела?

– Нормально.

– Как работа? Опять что-нибудь придумываешь?

– Ага. Настольную игру «Мардж атакует». Смысл в том, чтобы съесть фишкой Мардж как можно больше фишек-мужиков.

– А если мужик съедает Мардж?

– Она идет в начало игры, а мужик вылетает с поля.

Девица с полированными губами подлетела к нам.

– Пойдемте! Там Винни-Пух поздравляет именинницу!

Заложив лапы за спину, Пол прохаживался между сидящими на траве детьми.

– Сегодня мне выпала честь представлять интересы несовершеннолетней Памелы Пайпер и быть ее, так сказать, Винни-Пухом, что накладывает на меня весьма серьезную юридическую ответственность в случае…

– Почему ты от меня ушла? – прошептал Зэк, подойдя ко мне сзади.

– Я? По-моему, это ты велел мне не писать-не звонить.

– Ну у тебя же завелся какой-то там…

Зэк взял меня за локоть.

– Пойдем! Мне нужно тебе кое-что сказать.

Он затащил меня в подсобку. Обнял… Из окошка под потолком долетала музыка и грозный голос Пола:

– Примерно с тех же извращенных правовых позиций подходит к проблеме и Санта-Клаус…

Зэк был зажат и серьезен. Он опять старался, а я не могла ему отказать.

Я смотрела поверх его плеча (на стене висел план эвакуации) и думала о том, что все должно быть не так и не здесь.

Зэк резко выдохнул и разжал руки. На улице бешено захлопали. Слава богу, не нам.

– Ты в порядке?

– Да.

Что мне теперь со всем этим делать? Горевать? Радоваться? Идти бить морду Винни-Пуху за то, что не уследил?

Зэк говорил, что ему все равно, завела я себе кого-нибудь или нет. Говорил, что любит меня такую, какая есть.

– Толстожопую?

– Да!

– Старую?

– Да!

Мы вернулись к столам. Зэк налил мне пепси. Его глаза сияли, а я думала, на хрена мне мужик, которому нравятся старые и толстожопые тетки.

Масла в огонь подлила Агнесса.

– Я так рада, что вы с Зэком помирились! – шепнула она мне. – Зэк как с ума сошел, когда ты… когда вы… Ну теперь все, слава богу, кончилось!

Тем временем Винни-Пух играл с детьми во фризби, в догонялки и в «поцелуй меня с разбега». В конце концов запыхавшаяся и довольная Пи-Пи подтащила его к Агнессе.

– Мам! Вот кто будет у нас папой! Он умеет ржать как лошадка!

Агнесса оторопело хлопала глазами.

– Дорогая, но он даже не мужчина!

– Так это наоборот здорово! Помнишь, ты говорила, что тебе лишний хрен в доме не нужен. Ну так у него и нет никакого хрена!

Винни-Пух испуганно посмотрел вниз и тут снова вспомнил, что на нем нет штанов.

– Поехали домой! – сказал он, хватая меня за рукав.

Зэк нагнал нас на парковке.

– Я к тебе сегодня приеду, хорошо?

Винни-Пух перевел взгляд на него, потом на меня и вдруг осознал, что его миссия провалена.

– Хорошо, – помахала я Зэку.

Я плыву по течению. И пусть будет, что будет.

Возвращение

Я весь вечер ждала его звонка. Даже в доме прибралась. Он не звонил.

Сидела, околдовывая взглядом телефон. Думала о том, что в воскресенье я буду хандрить. В понедельник – бросаться на стенки. Во вторник позвоню ему сама.

Козленок! Неужели не стыдно ВОТ ТАК врать?

Вместо Зэка позвонила Мелиска:

– Не, ну я тебя просто убью! Ты зачем с ним помирилась?

– Убивай Пола. Это он меня проворонил.

– А его я вообще прокляну! Он мне костюм Винни-Пуха испортил: он теперь весь в детской гигиенической помаде.

Я слушала Мелиску, держа телефон подальше от уха.

– Не, ты мне скажи, на что ты надеешься? На то, что вы будете жить долго и счастливо и умрете в один день?

Да ни на что я не надеюсь! Я просто ненавижу, когда меня бросают. Я не хочу, чтобы меня бросали ВОТ ТАК…

Зэк явился в полдвенадцатого, когда я уже пошла чистить зубы.

– Малыш! Меня взяли на роль!

Оказалось, что он весь вечер просидел на кастинге. Директор заставляла его по сто раз переодеваться, отправляла в гримерку, велела ждать на диванчике…

– Я пытался тебе позвонить, но там сотовый не брал!

Зеленые яблочные глаза, короткий ежик волос… Какой же ты балбес, прости Господи!

Ему не сиделось на месте.

– Мардж, пошли праздновать! Ну, пошли! Сейчас найдем какую-нибудь забегаловку и закажем себе по пицце!

Я натянула домашние штаны с вытянутыми коленками.

– Вот ненавижу тебя за это… Вот так бы и дала щелбана!

– На!

Подставил лоб, зажмурился изо всех сил.

Потом он стоял на коленях и завязывал мне шнурки на кроссовках.

Война миров

11 сентября. Телевизор смотреть невозможно – комок в горле.

«Папа, мы, кажется, умрем… Мы не можем выбраться…»

«Скажи детям, что я их люблю…»

«Кругом дым… Люди прыгают из окон… Мы будем пробиваться вниз».

Тысячи лиц на фотографиях. Шок – до остолбенения, до бессильных слез.

В этот день я всегда звоню Мелиссе.

Мелисса не всегда была гадалкой. Пять лет назад она жила в Нью-Йорке и работала секретарем в консалтинговой фирме.

Она явилась в офис раньше обычного: нужно было отослать факс для начальницы в Лондон. Мелисса спрятала под стол коробки с подарками. Программист Лора уходила в декрет, и на время ленча был запланирован небольшой сабантуй.

– Кофе хочешь? – спросил Вацлав, аналитик из соседнего «кубика». – Вчера свежий купили.

Мелисса махнула рукой.

– Сейчас! Факс отправлю и приду.

Она нажала на «Старт».

Ба– а-ам! Здание вздрогнуло, и связь прервалась. Откатившись на стуле, Вацлав заглянул к ней.

– Это что, землетрясение?

– Да строители что-нибудь долбят.

Мелисса еще раз набрала номер.

– Хм, все время срывается. Попробую с другого аппарата.

Жалюзи в офисе начальницы были закрыты. Услышав стук в стекло, Мелисса замерла. «Кто там может быть? Это же восемьдесят третий этаж!» Она потянула шнур… За окном шел дождь из бумаги. Листы с мягким стуком ударялись в стекло. Многие из них горели.

Вацлав и еще несколько ребят всунулись в дверь.

– Что за…

Мелисса не верила своим глазам: Северная башня горела так, будто ее подожгли со всех сторон.

Взрыв газа? Бомба? Но если это были террористы, они бы заложили взрывчатку где-нибудь внизу.

Пронзительно завыла сирена.

– Может, нам положено эвакуироваться? – спросил кто-то.

На подгибающихся ногах Мелисса вышла в коридор. Ей показалось, что горело десять этажей – не меньше.

Стефани, начальница юротдела, поймала ее за рукав.

– Мелисса! Ты отправила факс?

– Там пожар!

– Боже мой! Ну так мы-то не горим! Отправляй быстрее, тебя ждут!

Мелисса вновь набрала лондонский офис. На этот раз все соединилось.

– Джилл, это я. У нас тут что-то происходит, но мы в порядке. Я тебе сейчас все отправлю…

– Что?! – Голос на том конце провода взвился. – Да в вас самолет врезался! По телику показывают! Беги оттуда немедленно!

Перепуганная Мелисса схватила сумку и сгребла в нее недоеденную булку и фотографию сыновей.

– Господи! Еще один! – крикнул Вацлав.

Застегивая на ходу кофту, Мелисса заглянула в кабинет.

– Пошли! Джилл сказала, что это самолет не справился с управлением и врезался…

Она пресеклась на полуслове. Прямо перед ее глазами вниз пролетела человеческая фигура.

– Они падают из окон! Один за одним! – вопил Вацлав, цепляясь за Мелиссу.

В оконном проеме на той стороне появился силуэт: человек отчаянно махал белым платком. И тут сверху сиганули еще двое – держась за руки.

Они выскочили в коридор. Там метались какие-то люди. Пожилая бухгалтерша сидела на полу, обхватив голову руками, и плакала навзрыд.

Мелисса хотела пойти к лифтам, но Вацлав ее не пустил.

– Пожар может перекинуться на наше здание. Лифтами пользоваться нельзя.

Его била нервная дрожь.

На лестнице уже было многолюдно – но никто не давился и особо не спешил. Им предстояло спуститься через 82 этажа.

– Да я все каблуки собью, пока мы доберемся, – проворчала Стефани.

Пролет, еще пролет… От бесконечных поворотов мутилось в голове.

– Надо было забрать с собой бухгалтершу, – прошептал Вацлав.

Мелисса кивнула. У нее перед глазами все еще стояли люди, выпрыгнувшие из окна.

Самолет врезался в здание… Господи, ему неба, что ли, не хватило?

Динамики, установленные под потолком, ожили: