Анатолий Дроздов - Капеллан (полный текст)
- Пришлые? - спросил король.
- Догадлив! - кивнул шут. - Предположить, что козопасы, ранее бегавшие по горам, сами додумаются до таких ходов, означает не уважать себя. Им помогли, и очень сильно. Можно понять, почему князь Скрагенкрака так обрадовался. Он спит и видит себя на троне Мерсии. Но что нужно пришлым? Мильх видел этих людей и сообщает, что они не похожи на нас. Иначе говорят, одеваются, держатся. И у них есть какое-то страшное оружие, превосходящее по силе 'кэноны'. Мильх сообщает о рассказах гвардейцев, которые видели его в действии. Те были восхищены. Горный склон, по их словам, буквально кипел, камни превратились в огненную реку.
- Я счел это пустыми россказнями, - сказал Этон.
- Хотел бы я так думать, - вздохнул шут. - Но меня останавливает одна вещь. При осаде Ремса один маг бросил на шидов какие-то странные предметы. После чего шиды сгорели как в кузнечном горне - даже праха не осталось. Оплавились и камни на площади.
- Гро?!
- Да, брат! - кивнул Гливен. - То, о чем пишет Мильх, совпадает с тем, что мы знаем о Гро. И он, и те неведомые пришельцы не похожи на нас. Они владеют страшным оружием. Но есть и отличия. Мильх не пишет, что пришлые в Скрагенкраке - маги. Возможно, он этого не знал. Второе и самое главное состоит в том, что Гро выступает на нашей стороне. Он уничтожает наших врагов, хотя, думаю, делает это не целенаправленно. До сих пор он всего лишь защищался. Поэтому я хочу привлечь его на нашу сторону. Нам нужно спешить, пока Гро не перебрался куда-то еще.
- Скачи, брат! - решительно сказал Этон. - Можешь обещать Гро все. Кроме моей короны, конечно.
Он усмехнулся.
- Мне почему-то кажется, что Гро она не нужна, - ответил шут. - Как и мне.
17.
Павел шагнул через порог и вскинул ладонь к фуражке.
- Товарищ генерал!..
- Вольно! - махнул рукой командующий группировкой и встал с кресла. - Проходите, владыка, присаживайтесь!
Павел последовал приглашению. Перед тем, как сесть, они с генералом обменялись рукопожатием.
- У меня для вас неприятная новость, - сказал генерал. - Пришел приказ из Москвы...
- О моем увольнении в запас? - спросил Павел. - В связи с выслугой?
- Именно! - подтвердил командующий. - Двадцать пять лет день в день - и все! На пенсию. Никто не спросил моего мнения! - он стукнул кулаком по столешнице.
- Не стоит переживать, - улыбнулся Павел. - Открою секрет: в нашей епархии так принято. Капеллан-епископ увольняется из армии немедленно, как только выслужит установленный срок.
- Почему? - удивился командующий.
- Чтобы дать возможность другим священникам сделать карьеру. У нас в отличие от строевых офицеров возможностей меньше. Достойные пастыри ждут вакансий годами. Так что все правильно.
- И все равно... - вздохнул генерал. - Ладно, я вас не за этим позвал. Приказ довели бы и в кадрах. Запись с Зоэ смотрели?
- Не один раз, - подтвердил Павел.
- Впечатления?
- Я рад за моего духовного сына. В трудной ситуации он не поддался искушению и поступил как истинный христианин.
- Это как? - заинтересовался командующий.
- Похоронил врагов и помолился за их души.
- Я бы их тоже закопал! - хмыкнул генерал. - С удовольствием. Вот ведь, сволочи! Мало того, что на Реджине устроили, так еще и на Зоэ полезли. А если б не эти аборигены? Убили бы парня!
- Господь защитил раба своего, - сказал Павел.
- Повезло! - согласился генерал. - Словом, так. Москва дала добро на спасательную экспедицию. Их запись тоже впечатлила. Амерам надо дать укорот - распоясались в край! Но информационное прикрытие экспедиции сбросили на нас. Дескать, сами отправили человека на планету, сами и объясняйтесь. Мы не при делах.
Генерал вздохнул, но как-то неискренне.
- В чем трудность-то? - спросил Павел.
- Мы нарушили постановление ООН. На Зоэ запрещена любая деятельность. Научная, разведывательная, прогрессорская и так далее. Амеры понесут нас по кочкам.
- Это вряд ли, - сказал Павел.
- Почему? - удивился генерал.
- Я читал это постановление. Список запретов длинный и исчерпывающий. Но одного вида деятельности в нем нет.
- Какого? - удивился генерал.
- Миссионерского.
- Хотите сказать...
- Что не запрещено, нарушением не является. Люди, которые готовили этот список, не верят в Бога. Они отринули его, поклонившись золотому тельцу. Поэтому им в головы не пришло, что в наше время могут найтись подвижники, готовые с риском для жизни нести свет народам, пребывающим во тьме. Капитон - верный сын церкви. Уволенный из армии и лишенный сана, он выбрал путь просвещения язычников.
- Кх-м! - откашлялся генерал. - Вы уверены? Что выбрал?
- Чем еще объяснить желание Головатого отправиться в другой мир? - делано изумился Павел. - Я удивлюсь, если выяснится, что он не пытался. А результат... Не всегда зерно падает на добрую почву. Случается - и на камень. В земной истории понадобились века, и усилия тысяч проповедников, чтобы христианство воссияло над миром. Так и скажем.
- Может, мне все-таки обратиться в Синод? - спросил генерал. - Не хочется терять такого специалиста.
- Тот, кто сменит меня, не хуже. Достойный пастырь, офицер, принимавший участие в боевых операциях, большого ума и редкой души человек. Увидите!
- Хотелось бы верить! - вновь вздохнул генерал. - С вами мы сработались, а вот с ним... Ладно! Есть просьба. Ко мне просится американский генерал Хейли. Тот, чьего сына убил Головатый. Думаю, что причина визита - в записи. Они ее наверняка перехватили. Чего американец потребует - хрен знает. Не останетесь на разговор? Генерал будет через десять минут.
- Останусь, - кивнул Павел.
Когда Хейли вошел в кабинет командующего, он застал русского генерала и владыку за чаепитием. На столе перед ними стояли чашки и вазочки с печеньем и конфетами.
- Проходите, генерал! - сказал хозяин кабинета. - Присоединяйтесь! Чаю? Или вы предпочитаете кофе?
- Я с официальной миссией! - отказался Хейли.
- Слушаю!
Командующий отодвинул чашку.
- Мы перехватили сигнал с Зои и просмотрели запись, - американец сделал паузу. - Мое командование и я лично возмущены. Заверяю, что десантники, отправившиеся на Зоэ, действовали по собственной инициативе. Их никто не посылал.
- Поэтому их доставил к планете военный корабль США? - спросил командующий.
- Идет следствие, - сказал американец. - Оно выяснит, как это произошло. Виновные понесут наказание.
- Даже так? - сощурился командующий.
- Обещаю! - сказал Хейли. - От лица командования приношу извинения за инцидент. В качестве компенсации за нанесенный ущерб мы отправим корабль к Зоэ для эвакуации господина Головатого на Реджин. Я лично возглавлю экспедицию.
- Спасибо, но мы сами! - хмыкнул командующий.
- Ваше право, - кивнул американец. - Но мы присоединимся. Следует доставить родственникам тела убитых американских солдат. Да, они нарушили устав, проявив самоуправство. Однако суд не признал их виновными и не лишал воинских званий. Поэтому убитых похоронят на родине соответствующими почестями.
- Их погребли по христианскому обряду, - вмешался Павел. - Предали земле, прочли молитву.
- Прошу прощения, - склонил голову Хейли, - но бывший капеллан Головатый - не священник. Поэтому молитва его частная. Мы проведем службу по полному обряду. Гробы накроют американскими флагами, которые после похорон останутся в семьях погибших. Таковы наши традиции.
- Поступайте, как знаете, - сказал командующий. - Но я удивлен вашим желанием участвовать в экспедиции. Помнится, год назад вы требовали ареста лейтенанта Головатого и предания его к суду.
- Требовал, - кивнул Хейли. - У меня были для этого основания. Ваш офицер убил моих людей. Но суд признал это самообороной. Я гражданин США, а для нас решение суда - закон.
'С каких это пор?' - хотел спросить командующий, но вовремя спохватился.
- Считайте мое участие в экспедиции как извинение за проступок моих солдат, - продолжил американец. - Более того, обещаю, что не стану поднимать вопрос о нарушении русской стороной постановления ООН о запрете высадки на закрытой для посещения планете.
- Головатый ничего не нарушал, - сказал Павел. - Он отправился на Зоэ как миссионер проповедовать Слово Божье. Это не запрещено.
- В самом деле? - удивился американец.
- Перечитайте текст постановления ООН! - предложил Павел.
- Непременно! - сказал американец и склонил голову. - Господин генерал! Полковник!
- Гуд бай! - сказал командующий.
- Ваши впечатления? - спросил он, когда американец вышел.
- Врет! - сказал Павел. - Как сивый мерин.
- Точно! - согласился командующий. - Как мерин и даже сивый. В глаза не смотрел. А от ваших слов его прямо перекосило.
- Что им надо? - постучал пальцами по столу Павел. - Не верю, что их единственное желание притащить с Зои трупы. Обходились они и без этого. Что задумали?
- На конфликт они не пойдут, - сказал командующий. - Не та ситуация. Хотят убедиться, что заберем Капитона? Это можно сделать, не покидая Реджин. Но какой-то камень за пазухой они держат.
