Эбби Клементс - Поцелуй под омелой
Рейчел покачала головой, но Лили только улыбнулась и кивнула, чтобы она продолжала.
– Просто это очень тяжело, – судорожно вздохнула Рейчел, – ждать, не зная, очнется ли Беа… Дети видят бабушку в таком состоянии…
– Трудности – настоящее испытание для семьи, не так ли? – ответила ей Лили.
А Рейчел, ответно кивнув, впервые подумала вдруг о том, что в их с Эйденом отношениях появилась натянутость. Еще и это! Он стал как будто отгораживаться от нее.
– Но если вы будете держаться друг друга, Рейчел, то, когда все это закончится, вы станете только сильнее. Я это тебе гарантирую. А Зак – он же умница, да?
– Да, он такой. И ты права, – с улыбкой сказала Рейчел, сделав глубокий вдох. – И Беа бы очень расстроилась, если б узнала, что мы так за нее переживаем.
– Нашел! – крикнул Зак, врываясь в комнату с ноутбуком в руках.
Он примостился на подлокотнике кресла, в котором сидела Лили, и повернул ноутбук к ней.
– Значит, вебкамера здесь, – начал он объяснения. – И у них на компьютере есть такая же. Мама может настроить вам аккаунт в скайпе, и все, что нам останется, – это дождаться, когда ваша семья будет онлайн, соберется перед экраном, и тогда мы сможем им позвонить.
Лили посмотрела на Рейчел с восторгом.
– Как восхитительно! – сказала она и бросила взгляд на часы. Ее улыбка исчезла. – Но они должны быть сейчас на пляже.
– Ничего страшного, – успокоил ее Зак. – Вы можете просто написать им сообщение по электронной почте, чтобы узнать, когда они будут готовы связаться с вами по скайпу.
– Боюсь, мы должны отложить это на другой день, Зак, – проговорила Рейчел, вставая с кресла. – Вам с Милли пора поесть, к тому же она начнет волноваться, куда это мы запропали…
– В таком случае приходи в другой день, – сказала Заку Лили. – И мы разберемся со скайпом и закончим пазл заодно. Надеюсь, ты тоже зайдешь, – улыбнулась Лили, обнимая Рейчел.
От: [email protected]
Кому: [email protected]yahoo.com
Привет, Картер!
Спасибо за плейлист, который ты мне скинул. Он мне очень понравился.
Ничего не происходит. Извини, если я тебя чем-то обидела. Я думаю, проще будет обмениваться сообщениями, чем говорить по телефону, вот и все. Мне кажется, мои родители постоянно прислушиваются к моим разговорам по мобильному, а в этой квартире прекрасная слышимость.
Мне тут выпал один неплохой день. Мы с Никки ездили в Кэмден – ты был там? Мы отлично провели время, закупаясь украшениями и всяким другим. Я выбрала подарки для друзей, а потом мы пошли туда, где раньше жила Эми Уайнхаус[6]. К ее дому люди все еще приносят цветы и кое-какие вещи, там еще были другие ребята. Все болтали, и было круто.
Мы встретились со школьными друзьями Никки – некоторых я уже знала, мы познакомились на кружке искусств, я ходила туда недавно. Двое ребят, Алекс и Райан, принесли пиво, и мы шли вдоль канала, пили и разговаривали обо всем на свете.
А как дела в Скипли?
Милли.
От: [email protected]
Кому: [email protected]
Милли!
Может быть, я чего-то не понимаю, но почему ты сначала не хочешь, чтобы я тебе звонил, а потом рассказываешь мне, как хорошо ты проводишь время с этой девочкой и кучей парней?
Тебе не кажется это странным, Милли? Я знаю, мы не встречаемся, но ты мне очень нравишься. Я не ожидал, что ты будешь флиртовать с другими парнями и перебирать варианты. Когда мы познакомились, ты казалась такой хорошей девочкой, а сейчас у меня такое ощущение, что Лондон на тебя плохо влияет.
К.
От: [email protected]
Кому: [email protected]
Привет, Лори!
Надеюсь, ты не против, что я опять тебе пишу? Этот парень, о котором я тебе говорила, теперь кажется мне каким-то истеричным. Он думает, что я здесь флиртую со всеми подряд – но я этого не делаю, конечно же. Я подружилась с несколькими ребятами, и все. Если честно, большую часть времени я думаю о бабушке и надеюсь, что ей станет лучше. Как, в общем, и вся наша семья. Что мне ему написать?
От: [email protected]
Кому: [email protected]
Привет, Миллз!
Во-первых, мне очень жаль, что ваша бабушка так заболела. Я рада, что ты написала, я постоянно о вас думаю и посылаю вам всем крепкое объятие! Вам, должно быть, так тяжело, ребята… Хотя, я знаю, ваша бабушка легко не сдастся.
Во-вторых, очень странно, что этот парень начинает тебя ревновать: но, может быть, он сидит дома, ему скучно, и ему обидно, что ты хорошо проводишь время без него? Возможно, тебе стоит убедить его, что ты очень хочешь снова с ним встретиться, когда вы вернетесь домой?
Целую,
Лори.
Глава 19
Понедельник, 11 декабря
– Ты шутишь? – Лори заливалась веселым смехом, попивая глинтвейн. – Они дадут тебе накладной живот, чтобы ты надел его под костюм Санты?
– Да, – важно ответил Патрик и глянул на свой плоский накачанный пресс. – Хотя в какой-то степени я даже рад, что они думают, что мне нужен накладной живот. Боже, чего я только не делаю на этой работе! В канун Рождества буду стоять на главной площади города и размахивать ведром для сбора средств.
Был субботний вечер. Лори и Патрик сидели во «Льве и Единороге», маленьком пабе в десяти минутах ходьбы от коттеджа через заснеженное поле.
Патрик зашел за ней в семь, как раз когда она уже нанесла подводку для глаз и дорабатывала наряд: простое черное платье в обтяжку с длинными рукавами и высоким воротником, к которому она подобрала серебряные браслеты. Она открыла дверь и поняла по лицу Патрика, что он восхищен.
– Привет, – сказал он, целуя ее в щеку. Она вдохнула уже знакомый ей запах лосьона после бритья. – Выглядишь просто шикарно! Жаль, что тебе придется надеть поверх этого еще несколько слоев одежды. Ты видела, что на улице?
Он отошел от двери, и Лори увидела, что с неба большими хлопьями валит снег.
Поддерживая друг друга и оскальзываясь на неровностях, они наконец добрались до паба, и Патрик, найдя дальний столик, освещенный свечами, заказал им глинтвейн. Лори пила горячий напиток и чувствовала, как жизнь возвращается в ее онемевшие от холода пальцы. Паб был полон, посетители толпились у бара, над которым мигали гирлянды, и из динамиков доносилась рождественская мелодия.
– Я бы подбросила в твое ведерко пятьдесят пенсов, – сказала Лори, представляя себе Патрика с бородой Санты. Наверное, и с ватной бородой он все равно будет выглядеть привлекательно!
– И все?! – возмутился Патрик, смеясь. – Очевидно, мне придется приложить побольше усилий. Подрабатывать по вечерам в качестве эльфа, чтобы удвоить сборы пожертвования?
– Ты слишком высок для эльфа, – хмыкнула Лори. – Какая жалость, что я, скорее всего, к тому времени уже буду в Лондоне, иначе бы я немедленно предложила тебе свою помощь.
Лори то и дело напоминала себе, что она совсем не знает Патрика. Обычно на свиданиях она чувствовала себя неуверенно, терялась в поисках нужных слов, но с Патриком ей было легко. В его компании она чувствовала себя свободно.
– Слушай, поскольку тебе надо набрать немного веса для твоей роли Санты, давай закажем чего-нибудь поесть? Я умираю от голода, – и Лори взяла меню.
Аппетит начал к ней возвращаться: с тех пор как она приехала в Скипли, она снова стала наслаждаться едой.
– Читаешь мои мысли, – откликнулся Патрик, довольный.
Когда они встали, чтобы пойти к бару сделать заказ, Лори машинально взяла свои сумочку и телефон.
– Знаешь, вещи можно оставить на наших местах, – улыбнуся Патрик.
– А, – рассеянно ответила Лори, окинув помещение взглядом.
Надо признать, потенциальных воров было очень немного. И это, случайно, не Бен из кафе стоит у музыкального автомата? Она была уверена, что уж он точно не преступник. Он посмотрел на нее и кивнул в знак приветствия.
Она вернула сумочку и телефон на скамью и пошла с Патриком к барной стойке.
– От городских привычек трудно избавиться, – пробормотала она в свое оправдание.
Владелец паба был добр и приветлив. Ему было за пятьдесят, у него были седеющие волосы и легкий румянец.
– Кажется, я вас уже где-то видел, – сказал он. – Как вас зовут?
– Это Лори, – ответил за нее Патрик, прежде чем она успела сама отреагировать на вопрос. – Она живет в коттедже Готорн. Лори, познакомься, это Грэхэм.
Лори протянула руку для рукопожатия, и тут к ней подскочила пастушья собака и начала энергично обнюхивать ее ноги.
– Ойвэй, – воскликнула Лори, когда пес ткнулся носом ей с обратной стороны колена и почти уронил ее. Она схватилась за Патрика, чтобы удержать равновесие.
– А это, – сказал Патрик, присев на корточки, чтобы погладить пса, – это Гаджет.
