Александр Дмитриев - Под Опалой, на Большой

– Андрюх, пойдем, я тебе денег дам, – сказал Сергей, доставая свой вкладыш с черемшой.

– Не надо. Я дам. – Ирина махнула рукой. – Ты давай домой топай. Может, я Танюшку к себе на ночь возьму?

– Не надо. Ларка утром с работы придет, не поймет.

– Ну, как знаешь.

Ирина открыла свою дверцу и подала Сергею ребенка. Тот принял дочь свободной рукой и осторожно поставил на землю.

– Пока, Ириш. А тебя я жду. – Сказав это уже Андрею и подождав, пока друзья отъедут, пошел с дочерью домой.

На скамейке возле подъезда, как всегда, сидели бабушки. Среди них и Зоя Степановна.

– За черемшой ездили? – после обоюдных приветствий спросила она у Сергея.

– Да, – односложно ответил он.

– Где собирали?

– За сто четвертым, у Амчагачи. – Сергею было не до разговоров, но из вежливости он все-таки остановился.

– Сергей, а ничего не слышно, медведя того поймали?

– Не знаю. – Сергей взялся за ручку и открыл дверь в подъезд.

– Вот зараза! И в лес не сходить, – сетовала Зоя Степановна, обращаясь уже к подругам. – Вдруг опять объявится?

Дома Сергей помог Танюшке раздеться, умыться и дал выпить таблетку валерианы. Затем уложил дочь под одеяло на свою тахту, потихоньку включив телевизор.

– Полежи, доча, – сказал он ей нежно. – И постарайся чуть-чуть поспать.

Его не покидала страшная мысль, что ребенок только что по его вине чуть не погиб.

Сергей прошел на кухню, по дороге взглянув на часы, висевшие в коридоре. Было только половина четвертого. Он подошел к окну и закурил.

Мысли путались в голове. Как эта зверюга с такой дырищей в голове могла выжить? Не сон ли это? Нет. Вот он стоит и курит у окна, в комнате работает телевизор, в постели лежит чудом уцелевшая дочь. А может, и в самом деле звериный ад разверз свои врата и послал ему в отместку призрак в виде этого одноглазого чудовища? Чепуха! Этот призрак час назад вполне реально чуть не разорвал его на клочки.

В дверь позвонили. Сергей выбросил сигарету, но форточку закрывать не стал. День стоял великолепный, а в квартире было душновато.

На пороге стоял Андрей, надежно сжимая в каждой руке по бутылке водки.

– Представляешь, моя спрашивает: вам, мол, бутылки хватит? – переступив порог и снимая кроссовки, начал он сразу болтать. – А я ей говорю: Ириш, одна – это нам только усталость снять. А стресс?

Он отдал водку Сергею, снял ветровку, повесил ее на вешалку и, проходя вслед за хозяином на кухню, продолжал:

– Так не поверишь – без разговоров на две дала! Видать, сильно сдрейфила сегодня. Может, мне домашнего медведя завести? Она тогда вообще на меня орать перестанет.

Сергей поставил водку на стол и, глядя на друга, улыбался. Вот человек, которому на все наплевать. Его, наверное, из равновесия не выведет даже ядерная война. Все равно будет шутить и балагурить. А уж если под рукой что из горячительного будет!..

Андрей сел на табурет. На пустой поверхности стола красовались только две бутылки, принесенные им же.

– У! – протянул он. – Я-то думал, что здесь уже стол от закуски ломится, а тут еще бык не валялся.

– Да это я сейчас, мигом. – Сергей направился к холодильнику. – Я просто Танюшку уложил. Пусть поспит немного.

– А я разорался, как идиот, – сразу понизил голос до полушепота Андрей. – Извини, не знал.

– Да ничего. Она еще не спит.

Сергей достал из холодильника сыр, колбасу, трехлитровую банку с соленьями и банку рыбных консервов.

– Может, борщ будешь? – предложил он. – Лара только вчера наварила.

– Да ты что! – замахал руками Андрей. – Кто плотно закусывает, тот градусы убивает. Ты что, не знал, что ли?

Сергей опять улыбнулся, закрыл холодильник, взял разделочную доску и стал нарезать закуски и складывать их на тарелки.

– Ты пока сходи в зал, из "стенки" рюмки принеси, – попросил он.

Андрей вышел и через полминуты вернулся, чуть ли не на цыпочках, прикрывая за собой дверь на кухню.

– Танюшка-то уснула, – сказал он, поставив на стол две рюмки. – Я телевизор выключил.

– Я ей валерьянки дал. – Сергей доставал из банки маринованные огурцы и помидоры, что прошлой осенью закатывала Лариса.

– Ну и правильно. Пусть поспит, успокоится. В такой ситуации взрослый-то с ума сойдет, а для ребенка так вообще чума!

– Не говори. – Сергей уже выставлял тарелки с закусками на стол. – Ты запивать будешь?

– А ты рассольчику налей. Самая классная запивка.

Сергей налил в две кружки крепкого душистого рассола. Лариса – молодец. Все всегда хвалили ее, как она умеет солить огурцы, помидоры, грибы, делать различные салаты из овощей с их огорода. Вообще, она замечательная хозяйка. Вот только бы не узнала о случившемся. Ведь покоя знать не будет.

Андрей с хрустом свернул пробку с горлышка бутылки и разлил водку по рюмкам. Сергей выставил на стол кружки с рассолом, сел напротив друга и взял протянутую ему рюмку.

– Ну давай, – сказал Андрей, протягивая свою, чтобы чокнуться. – За счастливое избавление.

Они выпили и слегка закусили.

– А теперь рассказывай, – хрустя соленым огурчиком, сказал Андрей. – Так что же там все-таки произошло?

– Я и сам не понял, – начал Сергей. – Танюшка вперед убежала, а я из кустов вышел – эта тварь тут как тут. Как из воздуха нарисовалась. Поперла на меня. Я уж думал – хана. А когда Таня закричала и побежала ко мне, эта зараза как будто растворилась. Как сквозь землю… Ведь ты из кустов выскочил буквально на то же самое место, где она только что стояла. Я, правда, глаза закрыл, но всего-то секунды на три. В поле ее не было, побеги она в кусты – с тобой бы столкнулась.

– Да там, где я лез, такая гуща была! – сказал Андрей. – Ни хрена не видно, ветки трещат… Она, может, в трех шагах от меня пробежала, я и не заметил. Ты же знаешь: для медведя такой кустарник – словно пух. Могла выстрелов или голосов испугаться.

– Она с таким же успехом могла успеть и по мне пробуксовать, оставить от меня лоскутки и убежать в другую сторону.

– Значит, что-то ее остановило.

– Мне кажется, это Танюха помогла. – Сергей взял со стола бутылку и налил по второй. – Ведь медведица уже готова была на меня прыгнуть, а когда дочка закричала, та так и встала как вкопанная.

– Ну, тогда считай, что твоя дочь спасла тебе жизнь, – сказал Андрей, поднимая свою рюмку. – Тогда давай за нее, за твою спасительницу.

– Давай, – согласился Сергей, и они, чокнувшись, опять выпили.

– Слушай, Серег, – начал опять Андрей, закусывая. – А ты уверен, что это та самая?

– Похоже на то. Я ведь той пулю прямо в левый глаз всадил. И у этой вместо левого глаза дырка. И рев тот же самый.

– Ну, я по голосам еще медведей различать не научился. Тебе, конечно, видней. – Андрей достал из кармана сигареты и зажигалку. – Давай покурим.

– Кури за столом. Форточка открыта, дверь закрыта.

Сергей встал и поставил на стол блюдце вместо пепельницы. Взял с холодильника папиросы. Они закурили. Молча по паре раз затянулись.

– А тогда на облаве тоже она была? – снова начал разговор Андрей.

– Кажется, да. – Сергей постарался вспомнить облик того медведя. – И цвет, и рост, и стать. Я только морду не видел, не успел. Но, по-моему, это была она.

– А тебе не кажется, что она тебя преследует?

– Да ты что, сбрендил, что ли? Это тебе что – человек?

– А ты что, думаешь, медведь не способен на месть?

Сергей грустно ухмыльнулся:

– Андрей, для того, чтобы любить или ненавидеть, нужен разум. А это зверь. Во-первых, тогда она меня видела всего несколько секунд, а потом получила пулю в башку. Так что она даже и принюхаться не успела. Во-вторых, как бы она узнала, что я сегодня буду на сто четвертом черемшу собирать? Или ей кто-то нашептал? Да мы и сами-то только дорогой решили, куда поедем. В-третьих… Да чепуха все это!

Он затушил папиросу и опять разлил водку по рюмкам.

– Чепуха не чепуха, а я б тебе все равно посоветовал пока держать ухо востро, – сказал Андрей, опрокинув очередную порцию водки. – Надо к Орлову сходить, рассказать.

– Про то, как я ее подстрелил?

– Сдурел, что ли? – Андрей посмотрел на него удивленным взглядом.

– Извини. Я пошутил. – Сергей протянул руку через стол и положил ее другу на плечо, но тут же убрал.

– Я имею в виду – пусть поднимает своих охотников. Пусть берут вертолет у рыбников – одна контора – и ищут ее. Мне все-таки кажется, что просто так, по своей воле она отсюда не уберется. Сегодня тебе повезло, а завтра может кому-то так не повезти, как тебе.

– Тут я с тобой согласен, – кивнул головой Сергей. – Но сегодня мы с тобой уже выпили.

– Я завтра сам, перед тем как к тебе приехать, заеду в милицию. Найду его и расскажу.

– И опять Лариса узнает, – посетовал Сергей.

– А я ему скажу, что мы только следы видели и лепехи еще дымящиеся и сразу же оттуда уехали.

– Вот это точно, – похвалил друга Сергей. – Молодчина!