Али Смит - Ирония жизни в разных историях
— А папа, стало быть, любит математику?
— Нуда, то есть, когда учился в школе, естественно.
— Но ты сама математику терпеть не могла!
— Притяжение противоположностей, — сказала я. — Дальше идет Аманда. Ей десять, и это, доложу тебе, настоящая бой-девица, мальчишкам спуску не дает, обожает выступать, поет и пляшет, да как лихо, берет уроки у чечеточника, и он прямо-таки не нахвалится ее чувством ритма, а еще, подозреваю, скоро она полностью заберет в свои руки выпуск школьной малотиражки — у нее в самом деле прекрасное перо, не удивлюсь, если со временем из нее выйдет первоклассная журналистка.
— Минуточку, это только двое, — сказал ты. — А где еще один?
— Третий — самый младший, — сказала я. — Джонатан. Ему семь лет.
— Мамин любимчик, — сказал ты. — Сразу видно по тому, как ты о нем говоришь.
— Ну слушай, он же младшенький.
— Но как ты умудрилась скрывать их от меня так долго?
— Сочла, что лучше скромно промолчать, — сказала я.
— Нельзя скромно промолчать, когда речь идет о беременности, — сказал ты. — Как тебе удалось спрятать от посторонних глаз три беременности?
— Я очень мало ела. Очень строго следила за собой. Скажу больше, я даже несколько теряла в весе за время беременности. И потом, помнишь те конференции, на которые мне приходится изредка ездить по работе?
— То есть когда ты уезжаешь на долгий уик-энд…
— Не забыл ту поездку на Гавайи десять лет назад?
— Тот раз затянулся на две недели, а по приезде ты все никак не могла оклематься из-за перепада во времени.
— Тяжелые роды, — сказала я. — Аманда. Ребенок шел ножками. Мне хотели сделать кесарево, но я не далась.
— Шрама побоялась на своем симпатичном животике.
— Естественно, — сказала я. — Как станешь объяснять тебе, откуда взялся этот шрам?
— А как тогда объяснишь футболку с надписью «Гонолулу», привезенную мне в подарок?
— Это потребовало известных организационных усилий, — сказала я. — Впрочем, по организационной части я большой спец.
— И давно ты ведешь эту двойную жизнь? — сказал ты.
— Да с того самого дня, как мы познакомились.
— Серьезно, все это время? — сказал ты. — Столько лет подряд?
— Я с моим мужем, Эриком, встретилась в тот же день, что и с тобой.
— Так это его зовут Эрик?
— Да, его, — сказала я. — Ну и что? Чего ты смеешься? Не над именем «Эрик», будем надеяться?
— Дурацкое имя, ей-богу. Даже для вымышленного персонажа.
— Эрик — не вымышленный персонаж! Он мой муж. И если б ты знал его лично, как знаю я, то не спешил бы заявлять, что Эрик — дурацкое имя!
— А вот в этом Эрику не слабо потягаться со мной? — сказал ты из-под одеяла и прошелся вдоль моего живота дорожкой поцелуев, подсунув руки мне под бедра, а после выпростал их, придавив меня сверху.
— Как можно сравнивать вас по поведению в постели? — сказала я, когда мы вынырнули снова на поверхность и отдышались. — Какое здесь может быть сравнение? Эрик — мой муж. Ты — мой любовник. У каждого свои потребности и своя роль.
— Ты меня разочаровала, — сказал ты, садясь. — До чего ж ты малорадикальна!
— Нету такого слова — «малорадикальна».
— Послушай, я что хочу сказать. Вот представился тебе случай придумать для себя другую жизнь — а ты?
— То есть что значит «придумать»? Я ничего не придумываю.
— Ты могла бы стать кем угодно, буквально всем на свете! Хоть этой, как ее… суперменшей! Работать на военную разведку, выполнять спецзадания правительства…
— Как! Подозревать, что я лгу?
— Могла бы сделаться воровкой-форточницей, сбежать из дому следом за бродячим цирком, учить слонов балансировать на шаре или же, я не знаю, втереться в круг богачей и знаменитостей, помочь Ким Бейсингер разобраться с ее проблемами! Вызволить из-за решетки того мужика с телевидения и сдать его в нарколечебницу…
— Какого мужика? — сказала я.
— Не знаю, как его фамилия — который угодил в тюрьму, он еще вел программу с той тощей девицей…
— Какой девицей?
— Ну, ту программу, от которой меня воротит, — сказал ты. — Не важно. Суть в другом. Ты могла бы стать миротворицей, видным деятелем по линии ООН! Или врачом, разрабатывать вакцину против коровьего бешенства, покуда оно нас всех не выкосило к чертовой матери! Но нет. Супруг, изволите ли видеть! Трое деток. Плюс свекровь, в довершение картины.
— Это точно, — сказала я. — С Элейн — форменное наказание.
— Кто такая Элейн?
— Свекровь же, — сказала я. — То есть что она наговаривает про меня Эру — это уму непостижимо!
— Кому-кому?
— Эру. Сокращенное от «Эрика».
Ты хлопнул обеими руками по одеялу и выругался.
— Нет, еще немного, и я за себя не ручаюсь!
— Я тоже, если она не прекратит врать ему, будто я — тайная алкоголичка, сижу целыми днями и напиваюсь в одиночку. Уверена, по вечерам, когда меня там нет, она звонит и накручивает его. Наверняка наплела, будто у меня кто-то есть. Добивается, чтобы он забрал детей и ушел. Эр, кстати, разумеется, никогда ничему такому не поверит.
— Разумеется, — сказал ты. — Потому что доверяет тебе, правильно?
— Ну, не хочу зря хвастать, но мы действительно очень хорошо друг друга знаем. Да, так я в прошлый раз гляжу на графин с виски, а потом — клянусь, это была не пыль — по внешней стороне идет тоненький меловой ободок, ты понял? Отмечает уровень содержимого! И потом, берешь трубку, а в телефоне, знаешь, легкий щелчок…
— Какой бывает, когда тебя кто-то подслушивает, да? Ты про такой щелчок?
— Именно! — сказала я. — Так что суди сам, что это за особа! Она меня сразу невзлюбила. С первого же дня, как мы поженились.
— Не понимаю даже, как меня занесло к тебе в постель, — сказал ты. — Такое выдаешь убожество, какого свет не видывал!
— А вот и видывал. Все это правда. Ты знаешь, я никогда не вру.
— И где же, по мнению Эрика, Бена с Амандой, а также Джонатана и Элейн, ты, например, находишься в данную минуту? — сказал ты. — Где, по их мнению, бываешь каждый вечер и каждый уик-энд, на Рождество, на Пасху и во время отпуска?
— Я — современная женщина. Занятой человек. Они сознают, что у меня должна быть своя жизнь.
— Мне тут закралась в голову одна мыслишка, — сказал ты.
— Что такое?
— Этот твой Эрик. Он какой из себя?
— А что?
— Не будь такой подозрительной! Ну, скажем, носит он усики?
— Кто, мой Эр? И не думает!
— Все правильно, — сказал ты. — И мой не носит. А лысинка намечается? И брюшко?
— Ничего похожего! Мой Эр сейчас в самом расцвете!
— Я так и знал, — сказал ты.
— Что ты знал? И как понимать это «мой тоже не носит»?
— Я вынужден сообщить тебе кое-что, — сказал ты.
— Ну?
— У меня роман на стороне.
— Неправда!
— С мужчиной по имени Эрик, — сказал ты. — И, судя по твоему описанию, я уверен, что это тот же самый Эрик.
— Мой Эрик?
— Но он ведь и мой, — сказал ты.
— Нет уж, дудки! — сказала я.
— Мы с Риком знакомы с детских лет, — сказал ты. — Ходили в одну школу. Помню, как он любил математику.
Мы вместе росли, потом наши пути разошлись. Он теперь семейный человек.
— Присвоить мою другую жизнь? Даже не надейся!
— Мы с ним встречаемся в дневное время, когда его жена думает, что он на работе. Элейн, матушка его, — совсем уже, поди, состарилась! — дружила с моей мамой, выйдут, бывало, покурить, и ну точить друг с другом лясы у задней двери дома в нашем муниципальном микрорайоне…
— Ага! Вот! Мой Эр вырос не на муниципальных задворках, — сказала я.
— Об этом Рик никогда не скажет правды, слишком стыдится тех условий, в которых мы росли. У него все в жизни держится на ниточке, кругом сплошной обман.
— В каком смысле?
— Ну взять хотя бы его жену, — сказал ты.
— А что жена?
— Тревожно мне за нее. Муж с кем-то крутит любовь. Женщина день-деньской либо пьянствует одинешенька в пустом доме, либо привязана к этим кошмарным детям. Старший практически малолетний преступник…
— Чего-о?
— Вспомним историю с приводом в полицию и исправительным заведением, — сказал ты, — да и сестричка его не лучше. Всего десять лет девчонке, а уже попалась на краже в винной лавке, стянула бутылку водки, и полицейские, когда доставили ее домой, говорили, что видят в первый раз, чтобы ребенок в ее возрасте умел так сквернословить — выскочила в своей балетной пачке из патрульной машины и ну поливать их площадной трехэтажной бранью! Даю слово, ругательств грязнее я не слышал в своей жизни. Что же до младшего… В семье его называют «мелкий».
— И что же?
— Ну что, малыш — он и есть малыш. Маменькин сынок, ясное дело. И внешне — весь в нее. Ни малейшего сходства с отцом. Потому что, говоря откровенно, тут, понимаешь, такая штука насчет нас с Риком…
