Нина Килхем - Как поджарить цыпочку
– Ну, – сказал он.
У нее заныло в животе. Может, еще не поздно. Может, прямо сегодня. Вот Лиза удивится!
Трой поднял голову.
– Знаешь местечко, куда мы могли бы пойти?
– Мы могли бы пойти ко мне.
Он улыбнулся и провел пальцем по ее бедру.
– Я имел в виду, есть ли у тебя время поболтать?
Карим умерла на месте мгновенной, тихой, ужасной смертью. Она затаила дыхание.
– Мы могли бы пойти ко мне, – передразнил он и засмеялся.
Зубы у него были белые, чистые, крупные. На стоянке все задрожало от его хохота. Она смотрела на его кроссовки. Он наклонился к ней и, глядя в глаза, улыбнулся.
– Ну, давай шагай!
Карим все еще не могла двинуться с места. Он игриво подтолкнул ее и положил ей на плечо свою сильную теплую руку.
– Поехали, отвезу тебя домой.
Джасмин поразил взгляд Троя. Его глаза пробуравили ее насквозь. Странный взгляд. Обычно юноши его возраста смотрели сквозь Джасмин, как будто ее и не было. Она была для них стеной, тротуаром, скучным серым небом. А Трой остановился и уставился прямо ей в глаза, словно что-то искал.
– Это Трой, – объявила Карим, представляя высокого тощего парня, стоявшего у нее за спиной. Рукава его поношенной оксфордской футболки были высоко закатаны, открывая крепкие безволосые руки. – А это моя мать, – махнула Карим в направлении Джасмин.
Трой улыбнулся и протянул руку.
– Я знаю, вы сочиняете поваренные книги.
– Да, – удивленно ответила Джасмин.
– Я их целую стопку прочитал.
– Правда?
– Ага, первую дала мне отцовская подружка. Хотела, чтобы я поправился. И меня зацепило – сам начал их покупать.
Карим потянута Троя за руку.
– Мы чего-нибудь попьем и пойдем наверх.
Трой не шевельнулся.
– Мне понравилась ваша «Хватай, пока не ушло».
Джасмин усмехнулась.
– В самом деле?
– Ma, ну пожалуйста. Трой, что ты будешь пить? Пепси, апельсиновый сок?
– А может, бокал вина?
Карим уставилась на мать, но мать смотрела на Троя.
– С удовольствием, – сказал он.
Джасмин провела его на кухню. Она открыла шкаф и вытащила оттуда бутылку роскошного «Сан-Эмильон». Трой уселся на высоком стуле возле стола.
– Карим, дорогая, принеси сюда бокалы, пожалуйста!
– Нет, мы их возьмем наверх.
– Ну как хочешь. – Джасмин легко откупорила бутылку и обтерла горлышко.
Трой озирался вокруг, будто попал на киностудию.
– Нет-нет, пожалуйста, давайте выпьем здесь. Значит, именно здесь вы и работаете?
– Ну, обычно я работаю в спальне.
– Тогда, значит, здесь изобретаете.
Карим фыркнула. Джасмин рассмеялась и разлила вино по бокалам, получилось три полных. Потом достала из холодильника чизкейки[18] и поставила их в духовку.
– Мам, мы не голодные.
– Нет, я голодный, – заявил Трой, побалтывая вином в бокале. Он понюхал вино и неторопливо отпил глоток. Наслаждаясь послевкусием, он сложил губы розочкой, потом поднял голову. – Вишня и ваниль?
– Верно. И еще, по-моему, ежевика.
– Прекрасный вкус. Сладкое, выдержанное и крепкое.
– Да, мне тоже нравится.
Карим отпила глоток и скривилась. Отставив бокал, она направилась к холодильнику за водой. Потом села за стол и, оторвав от лежащей на столе грозди одну виноградину, стала вертеть ее в пальцах. Трой поудобнее устроился на стуле.
– Я и сам частенько готовлю, – сказал он.
– Что-нибудь особенное?
– Обожаю соусы. Бешамель, голландский. На этой неделе работаю над соусом субиз.[19]
– Значит, ты – соусный мужчина.
– Говорят, только настоящий повар может приготовить хороший соус.
– Это верно. Секрет субиза – в качестве лука. Возьми сорт «Видалиа», всех положишь на лопатки.
– Думаете?
– Уверена.
– Отлично! Первый совет от знаменитого автора поваренных книг. – Он обернулся, улыбаясь Карим, но Карим катала во рту виноградину и смотрела на мать. Трой повернулся к Джасмин.
– Странно, что Карим не любит готовить.
– Места не хватает, – пробурчала Карим.
– Знаешь, она права, – рассмеялась Джасмин.
– Я думаю, это она от зависти, – подмигнул Трой Джасмин и, наклонившись к Карим, потрепал ее по голове.
Карим подняла глаза и посмотрела на его руку. Джасмин вдруг пришло в голову, что она и, возможно, потенциальный любовник ее дочери говорят о Карим как о трехлетнем ребенке, сидящем на поду и сосущем леденец.
Она вынула из духовки крошечные пирожные и выложила их на свою любимую тарелку, чтобы немного остыли. Трой рассматривал большой книжный шкаф у окна.
– Вот это да, сколько книг!
– Наверху есть еще. Там мне уже места не хватает.
– Обожаю поваренные книги.
– Хочешь, подарю что-нибудь?
– Правда?
– У меня есть лишние экземпляры.
– Серьезно?
– Детка, принеси, пожалуйста, две последние книги Марселлы. У меня их по два экземпляра каждой. Внизу, около лестницы.
Карим склонила голову набок. Трой положил ей руку на колено.
– Для меня, а? – умоляющим тоном попросил он.
Карим сбросила его руку. Джасмин поставила тарелку с пирожными перед Троем.
– Ешь! – скомандовала она.
Трой откусил кусочек так деликатно и одновременно с таким наслаждением, что Джасмин только заморгала.
– О мой бог, о мой бог. Господи, – повторял он.
Джасмин тоже взяла одно. Она дегустировала его профессионально, разлагая вкус на отдельные составляющие.
– Ну и как тебе? Может, добавить мускатного ореха? – спросила она.
– Просто оху… Я хотел сказать, вкус просто исключительный.
– М-м-м, – Джасмин откусила еще кусочек.
Они смотрели друг на друга и жевали.
– А вы уроков никогда не давали? – наконец выговорил Трой.
– Времени нет.
– Плохо. Уверен, что учительница из вас получилась бы что надо. Как раз для меня. – Он смотрел на ее губы.
Карим вернулась, шлепнула книги на стол под носом у Троя.
– Ух ты, МарселлаХазан. Обожаю ее, – улыбнулся Трой, взглянув на Джасмин. – После вас, конечно. Бог ты мой, это же ее последние?
– Только что с печатного станка.
– Ну-у, спасибо огромное. Смотри, Карим, утка с соленой свининой и оливками.
– Фу!
– Вы пробовали какой-нибудь из рецептов? – кивнул Трой на книгу.
– Вот эти самые пирожные, например. Страница тринадцать. Я рецензирую эту книгу.
– Значит, и про меня напишете? Хо, ну и дела. Значит, я вроде как участвую в написании статьи? Вот это круто. Правда, Карим?
– Мне нужно в туалет, – ответила Карим.
Выходя из кухни, она обернулась и с ненавистью посмотрела на мать. Джасмин допила последний глоток вина.
– Ну, пора за работу.
– Да, я, пожалуй, тоже пойду.
Джасмин быстро завернула оставшиеся пирожные в фольгу.
– Вот, возьми с собой. У нас тут столько еды…
– Спасибо, миссис…
– Джасмин.
– Джасмин.
Он стоял и смотрел на нее. Джасмин опустила взгляд.
– Так что… э-э… – начал он, но запнулся. – Еще раз спасибо, – закончил он и исчез в направлении слабого звука воды, спускаемой в туалете.
Джасмин взяла полный стакан вина Карим и выпила его залпом, пытаясь залить огонь, бушевавший во всех эрогенных зонах ее тела.
Когда Трой вышел из кухни со своими пирожными, Карим встретила его у входа. Широко распахнув дверь, она помахала рукой, как матадор, выгоняющий быка из загона.
– Ой, ну перестань, Карим.
– До свидания, счастливо.
Он дотронулся до ее ключиц и провел пальцем до выреза футболки.
– Ты что, рассердилась?
– Иди, иди домой, поешь.
– Я всего лишь хотел понравиться твоей матери.
– Угу.
Теперь его палец прочертил восьмерку, заключив в нее маленькие грудки-мандаринки Карим.
– Обещаю, что больше не буду стараться ей понравиться.
– Обещаешь? – усмехнулась Карим.
Его палец двинулся вниз, в направлении ее впалого живота.
– Может, пойдем все-таки в твою комнату?
– Нет. Она там.
– Можем куда-нибудь отъехать.
– Ой, школьные штучки, – закатила глаза Карим.
– Бог запрещает заниматься этим в нашем возрасте, – рассмеялся Трой.
– Ты понимаешь, что я имею в виду.
Трой посмотрел на Карим. Она стояла со свинцовым взглядом, надув губы и скрестив руки. Он качнул рукой, прикидывая вес пирожных, и принял решение.
– Ты права. – Он сунул руку в карман брюк за ключами от машины и вышел за порог.
Глаза Карим изумленно распахнулись.
– Ты куда?
– Домой.
– Почему?
– Кучу всего надо прочитать.
Карим вприпрыжку понеслась за ним.
– Но… – Она смотрела, как он аккуратно укладывает пирожные на заднее сиденье своей старой голубой «субару».
– Я тебе позвоню, – выпрямившись, улыбнулся он и сел за руль.
Карим забарабанила в окошко. Он опустил стекло.
– Мы могли бы позаниматься вместе, – предложила она.
– М-м-м, лучше не надо. Толку не будет.
– Но…
– А?
– Но я думала, что идея была именно такая?
– И продолжай так думать.
Трой включил зажигание и, подмигнув Карим, с визгом рванул с места. Карим с отчаянием смотрела ему вслед. Ну вот, опять мамаша все испортила!
