Алина Знаменская - Пленница дождя
— Круг замкнулся, — закончила за соседку Саша.
— Нет, не замкнулся, — осторожно возразила соседка. — Есть еще ты, твои будущие дети.
— Нy уж нет! Если моих будущих детей ждет подобная семейная карма, то уж лучше им не родиться совсем!
Саша хлопнула себя по коленкам и поднялась. Она не хотела показывать, до чего ее напугал этот разговор. Она быстро побросала на места тряпки, ведра и распрощалась с соседкой. Выбежала в теплый, умытый дождем двор. Привычно пробежалась взглядом по песочнице, скамейкам. Сегодня Ильи здесь не было. Саша торопливой походкой пересекла двор, стараясь от неприятных мыслей побыстрее перестроиться на приятные. Она подумала о предстоящем ночном приключении, о Мише и Вадиме, о пестрящем огнями ночном городе. И все же, прежде чем совсем покинуть двор, Саша, скорее по привычке, оглянулась напоследок. Окинула взглядом пространство двора. Илья в нем отсутствовал.
«Охрана города» теперь производилась вчетвером. Девочки приходили на площадь, где в назначенный час к памятнику известному революционеру подъезжала темная, как ночь, машина Вадима. Девчонки ныряли на свои места в салоне, и начинался ночной вояж. Ребята объезжали все табачные киоски, расположенные на территории города, девчонки развлекали ребят небылицами, пели песни, рассказывали анекдоты. Это казалось увлекательным, как приключенческое кино. Сегодня машина подъехала как обычно, но за рулем сидел Миша. Вадима в машине не было.
Вид у Миши был странный: он не улыбался, как обычно, сухо поздоровался и сразу закурил.
— А где Вадим? — хором спросили девочки.
Миша помолчал, затягиваясь.
— Что-то случилось? — догадалась Саша.
Миша кивнул:
— У нас возникли проблемы.
Девчонки переглянулись. Ситуация действительно выглядела странной. Обычно мальчики были неразлучны, они дополняли друг друга — за рулем сидел Вадим, а Миша неизменно садился назад. А тут такие перемены! — — Вадим попал в передрягу. Я сейчас должен забрать его из одного места.
— Мы не помешаем? Может, нам лучше… — начала Настя.
— Нет-нет. Не помешаете, — поспешно перебил ее Миша. — Вы даже можете помочь. Если, конечно, не боитесь.
Саша с Настей снова переглянулись. Они никогда не видели Мишу таким странным. Видимо, дело нешуточное.
— Ты можешь на нас рассчитывать, — очень серьезно заверила его Настя.
Саша поспешила подтвердить. Миша сдержанно кивнул. Девочки смотрели на него и ждали распоряжений.
— Кто-нибудь из вас может водить машину?
Девчонки дружно покрутили головами. Ни Настя, ни Саша водить не умели.
— Плохо дело, — упавшим голосом объявил Миша.
— А ты? Ты ведь умеешь!
Миша безнадежно махнул рукой.
— Мне нельзя за руль. Я — дальтоник.
— Кто?!
— Цвета не различаю.
Девочки с минуту молчали, потрясенные.
— А вы думаете, почему я никогда за руль не сажусь? Всегда Вадим. А сегодня Вадик попал в передрягу, а я боюсь нарваться на ГАИ.
Девчонки опомнились — заговорили одновременно, наперебой:
— Мы тебе поможем!
— Мы будем тебе говорить, какой цвет.
— Можем и знаки подсказать…
Поехали. Девчонки в напряженном внимании следили за дорогой.
— Красный! — хором кричали они.
— Теперь мигает. Желтый!
— Все, поехали.
— Что бы я без вас делал, — сокрушенно вздыхал Михаил.
Поплутав по улицам, они подъехали к какому-то дому. Миша остановился у подъезда.
— Девчонки, у меня к вам просьба.
Девчонки как по команде развернулись и уставились на Мишу.
— Вадим очень плохо выглядит. Он попал в передрягу. Я вас прошу… Как бы.., не задавать лишних вопросов.
— Мы все понимаем, — сурово ответила Саша. А Настя просто потеряла дар речи. Из подъезда выходил человек. Они не сразу поняли, что это и есть Вадим. Он не мог не привлечь их внимание. У Вадима была забинтована голова. Голова вместе с шеей. Настя в своей жизни уже видела подобное. Их сосед-алкоголик однажды здорово навернулся с лестницы, повредил шею, и его заковали в специальный гипсовый корсет. Он не мог поворачивать голову, и, когда к нему обращались, он поворачивался всем туловищем. Завернутый в подобный гипсовый шлем, Вадим выглядел столь нелепо, что трудно было не рассмеяться. Нужно отдать должное девочкам — на лицах ни один мускул не дрогнул. Египетская мумия «Вадим» проследовала в машину и устроилась на заднем сиденье.
— Привет, — просипела мумия.
— Больно? — пискнула Саша.
— А ты не пробовала шею ломать? — ответил за друга Миша.
— Вадим, а тебе можно в машине? — засомневалась Настя. — Все-таки трясет…
— Ну пешком в таком виде тоже далеко не уйдешь, — возразила Саша.
Поехали. Девочки не забывали громко называть цвета светофоров. Вадим тихонько стонал и скрипел зубами. Девочки из уважения к его страданиям перешли на шепот.
— А почему мы едем какими-то закоулками? — заметила Саша.
— За нами могут следить, — ответила мумия с заднего сиденья.
— Следить? А что вы такого натворили? — спросила Настя, поочередно внимательно оглядывая своих спутников.
Миша выглядел целиком сосредоточенным на дороге. Лицо Вадима с нежными усиками, в белом гипсовом обрамлении казалось совершенно невинным.
— Мы связаны с криминалом, — вздохнула мумия в гипсе. Саша и Настя захлопали ресницами.
— Что-то не верится, — протянула Саша.
— Да гонят они, — неуверенно предположила Настя.
Ангельское лицо Вадима выражало покорность и страдание. Миша проигнорировал показания светофора. Девочки отреагировали мгновенно.
— Куда? Красный! — взвизгнула Настя.
— Я, кажется, предупреждал, что дальтоник. А вы службу не тащите! — буркнул Миша. Девочки сосредоточились на дороге.
— Нужно следить, нет ли «хвоста». А я голову повернуть не могу, — простонал Вадим.
— Я не могу ехать задом наперед, — честно призналась Саша. — Меня укачивает.
— Может, тогда Настя?
Поменялись местами. Теперь Саша диктовала Мише знаки, а Настя ехала коленками назад, подозревая в каждой появившейся позади машине «хвост». Настя успела вспомнить и свое первое впечатление от знакомства с мальчиками, и их с Сашей подозрения. Все-таки интуиция не обманывает! Все-таки им с самого начала показалось, что здесь что-то нечисто. Они связаны с преступной группировкой! Может быть, в их планы входит втянуть туда же девочек? Что же делать? Ведь они уже успели привязаться к мальчикам! Представить, что нужно будет расстаться с ними, разбить их веселую компанию? Нет, нет и нет! И все-таки этот гипс, это петляние по улицам… Ох как не нравится все это… Тут в Настины мысли вплелось что-то постороннее, и она не сразу сообразила что.
«Хвост!» — наконец догадалась она. Прямо за ними, след в след, уже около минуты тащились красные побитые «Жигули».
Насте показалось, что выражение лица у водителя красных «Жигулей» не самое дружелюбное.
— Красная машина, — сообщила она. — Уже три квартала за нами едет.
— Что же ты молчишь?! — воскликнул Миша.
— Я думала, может, мне показалось…
— Я спиной чую, что это они, — заявил Вадим, не шевелясь. — Гони, Миха!
И Миха погнал. Машина дернулась, Настю отбросило назад, Вадим успел поймать ее за руку. Она отдернула руку, боясь причинить ему боль. Вадим застонал. Машина летела, взвизгивая тормозами.
— Тебе больно? — участливо поинтересовалась Настя, подпрыгивая рядом с Вадимом. Тот зажмурил глаза и заскрипел зубами. — Миша, можно потише? Вадим же в гипсе!
— Как это потише, если от «хвоста» уходим?!
Саша пристегнула ремень и сцепила зубы. Она продолжала напряженно следить за дорожными знаками. Впрочем, Миша теперь настолько пренебрегал условностями, что Сашины старания были излишними. Зато Настя всерьез была перепугана состоянием Вадима: машину так трясло и мотало из стороны в сторону, что у здоровых сворачивались кишки. А уж что говорить о Вадиме! Неудивительно, что его лицо застыло маской непроходящего физического страдания. Он с трудом сдерживал стоны.
— Может, тебе лучше лечь?
— Нет… Если тебе нетрудно, Настя, прижми меня к сиденью покрепче…
Настя незамедлительно проделала то, о чем ее просил Вадим, — обхватила его руками и всем телом приникла к нему, прижав его плотно к сиденью.
— Так лучше?
— Намного лучше.
В таком положении они проехали минут пять. Настины пальцы, намертво вцепившиеся в обшивку сиденья, затекли. Ее подбородок плотно упирался в гипс Вадима.
Неожиданно Миша резко затормозил. Настю отбросило назад, Вадим громко застонал.
— Ушли? — спросила Саша, оглядываясь. Миша уронил голову на руль. Плечи его вздрагивали. Девочки испуганно уставились на Мишину спину. У Насти возникло труднопреодолимое желание выскочить из машины и сигануть в первый попавшийся проулок. Вступать в разборки с кем бы то ни было совершенно не хотелось. Поведение мальчиков шокировало.
