Бернар Вербер - Смех Циклопа
Естественно, всему приюту «Нотр-Дам-де-ля-Совгард» стало известно о первоапрельской шутке. С Лукрецией перестали разговаривать. Ее избегали, как прокаженной, словно боялись заразиться. Она больше не ходила на занятия, и ей даже не делали замечаний. Ее никто не навещал. Повариха из столовой приносила еду ей в комнату. Лукреция начала толстеть. Много спала. И никого не хотела видеть.
Однажды какая-то девочка все-таки сумела к ней прорваться и сказала: многие считают поведение Мари-Анж некорректным и уничтожили все фотографии.
– Напрасно. Я уверена, что некоторые получились просто отлично, – надменно ответила Лукреция.
Она раздобыла скетч Дария «Эскимос и рыба». Прослушала его еще раз, словно ища в нем скрытый смысл.
Здесь нет рыбы. Это говорит директор катка.
Она поняла, что неверно оценила проблему, неправильно выбрала цель и напрасно поддалась чувству гнева. На катке надо не ловить рыбу, а кататься на коньках. Надо изменить свое поведение.
Шутка убила ее.
Шутка ее спасла.
Шутка вернула ее к жизни.
Но сначала необходимо принять трудное решение.
Когда змея меняет кожу, она слепа.
Лукреция украла на кухне большой нож для мяса. И отправилась убивать Мари-Анж.
Так заканчиваются удачные шутки, думала она, сжимая ручку ножа. И уже знала, что именно скажет, вонзая лезвие в сердце Мари-Анж. «С первым апреля!»
Замок сломался после первого же удара ногой. Но Мари-Анж в комнате не было. Лукреция узнала, что ее мучительница уехала. На стене висела записка: «Не обижайся, Лукреция. Это была просто шутка. Я люблю тебя и буду любить всегда. Твой ангел Мари», а рядом – первоапрельская фотография.
Она еще издевается надо мной!
Лукреция разорвала фотографию. Ей казалось, что у нее украли возможность отомстить. В висках у нее стучало: «Я больше никогда не буду жертвой».
Она принялась активно заниматься боевыми искусствами. Китайское кунг-фу слишком напоминало танец, японское карате показалось чересчур примитивным. А вот корейское тэквондо понравилось ей агрессивностью и эффективностью. К нему она добавила израильскую кравмагу, которая позволяла найти выход из самой безнадежной ситуации. Сначала она назвала изобретенный гибрид «приют-квандо», а потом «Лукреция-квандо». Правил в этой борьбе не было. Смертельные удары поощрялись.
Чтобы проверить свое искусство в деле, она стала задирой. Полюбила конфликты. Искала стычек и начинала драться, не снисходя до объяснений.
Любая мелочь могла вывести ее из себя. Слабых всегда завораживает сила и агрессия, особенно бессмысленная, и у Лукреции появилось много подруг. Она сколотила целую банду. Отныне в дортуарах «Нотр-Дам-де-ля-Совгард» ее слово стало законом.
Стук в дверь выводит Лукрецию из задумчивости. Она возвращается в реальную жизнь. Смотрит в глазок и видит любовника, которого выгнала вчера.
– Прости меня, я виноват! Я очень раскаиваюсь, – слышит она сквозь дверь.
Он звонит еще несколько раз, и только тогда Лукреция открывает дверь. Она молча бьет его головой в лицо. Раздается звук, как будто кокос раскололи молотком. Парень отлетает назад, его лицо залито кровью.
– Ты тут ни при чем. Просто я собираюсь бросить курить и уже сейчас на взводе.
Лукреция захлопывает дверь и закуривает. Ждет. Парень не возвращается.
Она садится и снова пересматривает последний скетч Дария, заканчивающийся словами: «И тогда он прочел последнюю фразу, расхохотался и умер».
Эти слова потрясают ее.
Дарий словно знал, что с ним произойдет. Или хотел, чтобы произошло. Тогда это не просто последний скетч, а обращение к убийце.
Она смотрит на Левиафана. Ее забавляет новый сожитель.
– Рыбка, а что тебе кажется смешным?
Карп подплывает к стеклянной стенке и, глядя на огромный, тревожащий его силуэт, выпускает пузырек воздуха.
27
Жилец спорит с хозяином квартиры.
– А я говорю, что в квартире мыши!
– Этого не может быть! Квартира в идеальном состоянии.
Жилец кладет на пол кусочек сыра, и по комнате пробегает мышь, но так быстро, что ее трудно заметить.
– Я не уверен, что видел мышь, – бормочет хозяин.
Жилец бросает на пол несколько кусочков сыра. Одна за другой появляются три мыши, красная рыбка и четвертая мышь.
– Ну что, теперь видели?
– Видел. И красную рыбку тоже.
Взбешенный жилец восклицает:
– Сначала разберемся с мышами, а уж потом поговорим про сырость!
Отрывок из скетча Дария Возняка «Наши друзья животные»
28
Перед зданием на бульваре Османн, в шестнадцатом округе Парижа, у входа с медной табличкой, на которой большими буквами выгравировано «С.К.П.», а чуть ниже «Стефан Крауц Продакшн», с грохотом, в облаке дыма останавливается мотоцикл «гуччи».
Девушка-секретарь указывает Лукреции в сторону приемной, где уже полно посетителей. Все они нервничают так, словно сидят под дверью дантиста, известного своей жестокостью.
Все молча смотрят в пол, устланный толстым красным ковром. Девушка полирует ногти. Молодой человек учит наизусть какой-то текст. Мужчина постарше читает старый бульварный журнал с фотографией королевской четы на обложке. Стены увешаны афишами Дария и других, менее известных артистов.
Дверь открывается, в приемную вываливается взъерошенный человек. Вслед ему несется громкий голос:
– И больше не возвращайтесь! Я не могу терять время на юмор… двухтысячного года!
Человек, понурившись, уходит. В дверь заходит следующий… И тут же вылетает обратно.
– С вами свяжутся! Спасибо! Следующий! – кричит тот же голос.
Только что выставленный кандидат делает жест, означающий: «Желаю удачи».
Наконец подходит очередь Лукреции.
Она входит в кабинет, увешанный большими фотографиями, на которых Стефан Крауц изображен со знаменитостями из мира музыки, кино и политики. Он пожимает им руки или похлопывает их по плечу.
Голова Крауца имеет несколько удлиненную форму, уши слегка оттопырены. Продюсер одет в черный кожаный пиджак и фирменные джинсы. Он сидит в глубоком кресле, обтянутом кожей зебры, его пальцы порхают над клавиатурой ноутбука. Из-под стола торчат ноги в ковбойских сапогах.
Она ждет. Сначала ей кажется, что Крауц составляет расписание деловых встреч, но вскоре она понимает, что он переписывается в социальной сети Интернета с несколькими людьми одновременно. Наконец, не глядя на нее, он произносит:
– Ну, давайте насмешите меня.
И, даже не поздоровавшись, машинально переворачивает песочные часы.
– У вас три минуты.
Лукреция молчит. Крауц наконец поднимает на нее глаза.
– Мадемуазель, вы теряете время.
Песок сыплется вниз. Когда последняя песчинка падает на дно, Крауц поворачивается к ноутбуку.
– Вы упустили свой шанс.
Он нажимает на кнопку интерфона и говорит:
– Карин, сколько раз повторять! Не пускайте ко мне кого попало. Я зря трачу время. Следующий!
Но Лукреция не поднимается со стула.
– Благодарю вас, мадемуазель. Вам позвонят, если вами кто-нибудь заинтересуется.
В конце концов, молчаливая, как рыба, зеленоглазая красотка в китайском наряде может подойти для авторского кино…
– Я пришла не за тем, чтобы вас смешить, – произносит наконец Лукреция.
Крауц утомленно потирает рукой лоб.
– Вы актриса?
– Нет.
– Разумеется. Вы не похожи на истеричку. Дайте догадаюсь… Вы фининспектор? У меня уже было две финансовых проверки с начала года… сколько можно?!
– Нет.
Кто-то уже заглядывает в дверь, чтобы занять место Лукреции.
– Кто вас звал? Вы же видите, мы еще не закончили!
Незваный гость, кажется, только рад отложить экзамен.
Он извиняется и осторожно прикрывает за собой дверь.
– Ладно, продолжим играть в загадки. Не юморист, не актриса, не фининспектор. Если вы дочь одной из моих любовниц, знайте – шантаж со мной не пройдет. Я признаю вас наследницей только после положительного анализа ДНК в том медицинском центре, который выберу я сам.
– Нет.
– Вы страховой агент? Кухни, балконы?
– Нет.
Крауц щелкает подтяжками.
– Сдаюсь.
Она протягивает ему визитную карточку.
– Лукреция Немрод. Журналистка. Работаю в «Современном обозревателе».
– Надеюсь, вы не собираетесь говорить со мной про Дария.
Крауц хмурится. Лукреция быстро перебирает ключи.
Какой подойдет к этой двери?
Ключ эгоцентризма. Как все люди, использующие чужой талант, он мечтает о признании его собственных способностей.
— Все интересуются Дарием, но никто не знает, что без вас Дария бы не было. Мы хотим написать большую статью о «настоящем создателе феномена Дария».
Лукреция волнуется – не перегнула ли она палку? Крауц наклоняется к интерфону и говорит:
– Карин? Пять минут ни с кем меня не соединяй и никого ко мне не пускай.
