Евгения Перова - Другая женщина
Вернулся в общагу, пельменей поел, побазарил с мужиками – и заснул мгновенно, впервые за все последние бессонные ночи. А через пару часов проснулся от голоса Валечки – тоскливого, надрывного:
– Ваня-а! Что ж ты надела-ал! Ты ж человека уби-ил, Ваня-а! Как же мы теперь с тобой?! Ты ж себя убил! Ваня…
Сел, схватился за голову: «Господи! Я ж человека убил!»
Вспомнил все – застонал.
Что я наделал?!
«Валечка! Валечка, прости меня! Валечка…»
И заплакал.
Больше не плакал уже никогда.
Но запил, пошел вразнос – а, все равно! Конец всему.
Потом в тюрьму загремел. Ехал как-то в трамвае – женщина стоит беременная. Сказал сидящему мужику: «Встал бы, место уступил!» Тот тоже был выпивши, ответил грубо, Чембарцев врезал, мужик – ему. Короче, избил его так, что… Нет, жив-то остался. Дали два года, отсидел, вернулся на завод – взяли, ничего. Его жалели там, понимали, что жизнь не задалась. А в суде с начальником случайно встретился – с тем, что отпустил тогда:
– Это ты? Как тебя – Чембарцев? Что ж ты, Ваня, а? Говорил же тебе – держись! Хоть бы о сыне подумал! А ты что?! Ох, горе…
Сын…
Ну да, сын. Конечно.
О сыне он думает, все время думает.
Всю жизнь думает.
Случилось это на девятый день после смерти Валечки. Чембарцев, как всегда, стоял у бокса, когда к нему подошла старшая медсестра Серафима Андреевна и увела к себе, в крошечный кабинетик. Усадила, налила сто грамм разведенного спирта – давай помянем твою жену! Помянули, закусили холодными котлетами, которые она из дому принесла. Серафима посмотрела, как он заглотил котлету, спросила, когда обедал последний раз, – Иван не помнил. Пошла принесла ему больничный обед в судках. Он насупился было:
– Спасибо, не надо!
– Ешь, кому говорю! – и еще по сто грамм разлила.
Он съел. А она заговорила с ним шепотом – о сыне:
– Ваня, мальчик, послушай меня, только тихо, не кричи! Не справишься ты, не поднимешь ребенка! Да тебе и не отдадут – живешь в общежитии, родных никого. Понимаешь? Тебе бы надо срочно кого-нибудь найти, и хорошо бы с жильем…
– Кого… найти? – не понял Иван. – Няньку ребенку?
– Да какую няньку! Где она нянькаться с ним будет? В общаге? Женщину! Чтоб приняла тебя с ребенком! Сейчас одиноких много, а ты парень красивый…
– Какую еще женщину, вы что?! Я только жену схоронил! А что в общежитии, так мне квартиру, может, дадут! Или хоть комнату!
– Не кричи ты! – Серафима выглянула в коридор и прикрыла поплотнее дверь. – Пока ты комнату будешь ждать, у тебя сына отберут, в Дом ребенка отправят. Ты этого хочешь?
– Нет! Ни за что! Я сам из детдома! Ни за что!
– Есть еще вариант.
– Какой?
– Отдать хорошим людям. Интеллигентные, обеспеченные, у твоего мальчика все будет, полная семья, образование, все! Женщине уже под сорок, детей нет, и родить не сможет уже никогда, понимаешь? Умер у нее ребенок! В то же день, что твой сын родился.
Иван не знал, что делать. Серафима говорила так складно, да он и сам понимал, что права: куда ему с младенцем! Он и смотреть-то на него боялся, не то что на руки взять! А тут – ухаживать за ним будут…
– Она выходит мальчика, выходит! – словно услышав мысли Ивана, сказала Серафима. – Слабенький, недоношенный! А с ними не пропадет!
– Я могу с ней поговорить?
– Сейчас, приведу! Сегодня и муж ее здесь.
Когда вошли, Иван сразу узнал ту белую женщину с черными глазами-дырами, что напугала его у бокса. Она сразу упала перед ним на колени и стала хватать горячими руками:
– Ванечка, мальчик! Отдай мне его! Пожалуйста! Умоляю!
– Оля, не унижайся! Он же подумает, что ты сумасшедшая! – с мукой в голосе сказал ее муж. Они оба показались Ивану очень старыми, особенно муж – да он и на самом деле был гораздо старше жены, как потом оказалось. Ольга поднялась, присела, закрыла лицо руками, вздохнула глубоко, и, когда снова убрала руки, оказалось, что никакие не черные дыры, а обычные серые глаза, полные слез.
– Ваня, я ведь каждый день к нему ходила, к твоему сыну. Ты уйдешь – я прихожу. Я уже люблю его, правда! Отдай нам! Я всю жизнь, каждый день буду за тебя Богу молиться! Как вы хотели мальчика назвать? Борей? Мне нравится! Боречка, Бориска! Правда, Миша?
И Миша мрачно кивнул. Только потом, спустя годы, Чембарцев сообразил, что без денег не обошлось – главврачу, Серафиме. Дело-то подсудное. Ему никто денег не предлагал. Да он бы и не взял.
Глава 8
Говорящая кошка
Андрей позвонил в пять часов, сказал, что придет не один. Ирка было обрадовалась, что заедет Глеб, но оказалось, кто-то незнакомый. Андрей держался таинственно и на ее расспросы не поддался.
– Морочит нам папа голову, да, Антипка?
– Ы-ы! – радостно сказал Антипка, улыбаясь во все свои четыре зуба.
– Ы-ы! – передразнила его Ирка и чмокнула в носик. – Ослик ты мой! Ну, пойдем приготовим что-нибудь простенькое, но изысканное, как наш папа выражается.
Наконец папа с загадочным гостем явились. Ирка вышла в прихожую и… обомлела:
– Господи, как вы на отца-то похожи! Я в первую секунду даже подумала…
– Да, все говорят, что похож на Чембарцева. Но я против отца пожиже буду.
Действительно, гость был помельче. Но очень похож, просто копия.
– Андрей, ты хоть бы предупредил!
– А это сюрприз! Подожди, еще не все!
Они с гостем засуетились и извлекли откуда-то из-под вешалки небольшую плетеную корзиночку с крышкой – вот!
– Это вам подарок от отца.
Ирка подняла крышку, и на нее тут же уставился желтыми глазищами маленький вислоухий котенок – зевнул, потянулся, растопырив лапки, сел и звонко произнес:
– Мрррау! – Это прозвучало как «Привет!».
– Ой! Котик!
– Это кошечка. Скотишш фолд. Расцветка называется серебристо-черная табби. Зовут Зайка Флэппи Джонс Кити Лав. Ей три месяца.
– Зайка! Точно, Зайка! Ой, я не могуууу…
Мужчины с улыбкой смотрели на Ирку, которая умилялась над котенком, серьезно ее разглядывающим.
– Ты Зайка, да? Ой, чудо какое!
– Мррав! – подтвердила Зайка и полезла к Ирке на руки.
– Она разговаривает! Господи, Чембарцев запомнил, что мне нравятся вислоухие кошки…
Некоторое время все суетились: разбирали сумку с приданым Зайки, здоровались с Антипкой, усаживались за стол, устраивали кошечку, которая решительно заявила, что согласна сидеть только на плече у Ирки – отсюда же все видно, вы что! Наконец, разлили, выпили, закусили – за знакомство.
– Простите, я в этой суете не расслышала, как вас зовут!
– Да я толком и не представился. Борис Михайлович Журавлев.
– Как?! Почему вы – Михайлович? Журавлев?!
– Я усыновленный. Не стал менять, привык за всю жизнь. Отец сказал – ему все равно.
– Усыновленный?
– Это долгая история. Я, собственно, и приехал, чтобы ее рассказать. И познакомиться с вами. Отец очень хотел этого. Говорил – вы на мою мать похожи. На мою настоящую мать. Ее звали Валентина, Валечка. Не внешне похожи, а своей женской сутью. Это он так выразился. Сильная, честная, верная, искренняя, добрая. Смелая, красивая. Настоящая женщина.
– Правда? Надо же…
– Вот она, на фото, вместе с отцом. – Борис подал Ирине раскрытую книгу. – Это все, что у нас с ним осталось от мамы.
Ирка взглянула сначала на обложку – простой серый переплет и черный текст: «Иван Чембарцев. Моя история».
– Это не мемуары в полном смысле слова. Именно история. Не вся его жизнь, только начало. Отец наговорил на диктофон, а я потом редактировал. Таких книг всего две, одна у нас, другая – у вас. Отец хотел, чтобы вы прочли. Он очень часто вас вспоминал.
Ирка открыла книгу – фотография была старая, мутноватая. И правда, внешне Валечка совсем другая: миниатюрная, с кругленьким личиком и ямочками на щеках. Как глаза-то сияют! Прическа модная. Как это называлось – бабетта? И платьице в горошек с кружевным воротничком…
– Это новогодний праздник на заводе. Мама на четвертом месяце. В следующем, шестьдесят первом году я и родился. А она умерла.
– Сколько ж им тут лет?!
– Маме девятнадцать, отцу – двадцать один.
У юного Чембарцева было простое открытое лицо, очень доброе и счастливое. Он улыбался и обнимал за плечи свою Валечку. У Ирки защемило сердце:
– А что же случилось?
– Это вы в книге прочтете. Я сам-то узнал всего несколько лет назад, что именно случилось. А Чембарцева – дядю Ваню – я помню с детства. Он иногда в гости приходил, а на мой день рождения – обязательно. Игрушки дарил, машинки! Потом перестал, когда я подрос. Сейчас-то понятно почему – чтобы лишних вопросов не возникало, сходство-то неоспоримое. А мне мама все рассказала перед смертью. Приемная мама. Мама Оля. И я… я так себя повел… В общем, мне до сих пор стыдно и горько вспоминать! А ведь взрослый уже был, сорокалетний мужик, у самого дети…
Зайка вдруг слезла с Иркиного плеча, запрыгнула на стол, шустро его перебежала – они даже не успели опомниться! – и так же шустро взобралась на плечо к Борису. Забралась, потерлась о его щеку и замурлыкала в ухо.
