Алексей Вилков - Отблеск Венеры

– Влад! – представился незнакомец. – Влад Карлов. Я привык сам рассказывать о себе, как-то неудобно подставлять брата.

– Вера! – сказала Вера.

– Наташа! – улыбнулась Наташа. – А это наша Светлана!

– Здрасти! – улыбнулась Туманова. В отличие от Влада ей не удалось представиться самой.

– Вот и познакомились, – заключил Игорь. – Не будем опаздывать. У кого наши билеты?

– У меня! – воскликнул историк. – Чудом удалось достать. Если бы не мои небольшие связи в театральных кругах, нам не суждено было бы попасть на сегодняшний спектакль. Я постарался на славу!

– Молодец, Максим! – просияла от счастья Наташа. Он нравился ей. И она иногда ходила с ним под ручку. В то же время она понимала, что после окончания тура, их пути разойдутся. Максим, бесспорно, хорош и начитан, но это не повод, чтоб поддерживать отношения. Он всего-навсего бедный историк, а ей историки не нужны.

– Поспешим! – поторопила всех Вера.

За ней ухлестывал Игорь. Вера не строила долгосрочных планов, как их не строил и Игорь. Что их связывает, они оба не понимали, но не расставались, а встречались исключительно за компанию.

Парочки двинулись вперед, оставив позади замешкавшихся Свету и Влада.

– А ты чем занимаешься? – неожиданно спросил Влад.

– Я дистрибьютор аптечной сети, – ответил Карлов. – Ты из Питера?

– Нет, из Москвы.

– Там живешь?

– Живу, можно так выразиться, с недавних пор – сказала Светлана.

– Я через месяц перееду к вам. Меня повышают в должности, скоро займусь продвижением наших лекарств на московском рынке.

– Вы идете? – донеслось из раскрытых дверей.

– Сейчас! – крикнул Влад. – Пойдем, нехорошо опаздывать.

– Пойдем! – согласилась Светлана.

Влад взял ее за руку и повел в театр…

Они сидели вместе в центре зала, смотря, как зачарованные, на сцену, и изредка обменивались комментариями. Свете пришелся по душе приготовленный сюрприз. Влад все сильнее нравился ей, привлекая неподкупной мужественностью, особой твердостью и потенциальным напором. В нем чувствовалась мужская сила, стать и никакого намека на браваду и пустое мальчишество. С таким любая счастливица будет, как за каменной стеной. Тогда Света не представляла, за какой стеной она окажется в будущем! Такую стену не пробьешь! Влад не распылялся на комплименты, не был чрезмерно учтив и слащав, вел себя по-свойски, как зрелый человек со своим прожитым багажом, будто они были знакомы не первый день и знакомы довольно близко.

После окончания спектакля он предложил ей вместе поужинать и прогуляться по Невскому. Не раздумывая, Света согласилась на его безобидное предложение. Как-никак – это забавней, чем сидеть у окна гостиницы и пускать мыльные пузыри.

Девушки благословили ее и отчалили в разные стороны со своими временными спутниками. А сладкая парочка отправилась в самостоятельное плавание, пришвартовавшись в одном уютном кафе с видом на Неву и мосты.

– Мое любимое, – приговаривал Карлов.

– Думаю, мне оно придется по вкусу, – отвечала Светлана.

Она была беспредельно счастлива. Наконец, ей удалось избавиться от скрытой зависти к более удачливым подругам, найдя себе собеседника по вкусу. Каникулы удались, но жаль, что они кончаются.

Влад не терял драгоценного времени, посвящая ее в подробности своей непростой жизни. Он вещал о любовных неудачах и о том, как сложно найти себе половинку. Света внимала каждое его слово, ведь его слова были близки ей, а, следовательно, близок был и он сам. Они оказались на редкость похожи, похожи в своих скитаниях, в своем одиночестве – так Света думала тогда и верила во все, что внушал ей Карлов. Светлана была молода и немного наивна. Карлов был старше и опытнее. Он делился накопленным опытом и нехотя учил ее жизни. Света прилежно слушала и соглашалась, ей не хотелось терять его, не хотелось садиться в поезд и в душном купе молча думать о нем, соглашаясь с расставанием. Таков горький финал любых летних каникул. Но не в этот раз…

– Давай не будем прощаться, – говорил Карлов. – Так здорово, что мы знакомы. Ты мне очень подходишь как человек, и как женщина, думаю, тоже подойдешь. Ты мне очень нравишься.

– Как женщина? – смущалась Светлана. – Не спеши, я тебя совсем не знаю. У меня не было серьезных отношений.

– Я знаю!

– Откуда? – изумлялась Светлана.

– Знаю, но откуда – не скажу, – заманчиво произносил Влад и загадочно добавлял: – Честно, я и сам не представляю, откуда. Это какое-то провидение, интуиция. Ты веришь своей интуиции?

– Верю, – призналась она.

– И что она тебе говорит?

– Пока ничего. Она молчит. Она в ожидании.

– Поэтому нет смысла расставаться! – заключал Карлов. – Пока внутренний голос не подскажет тебе ответ.

– Какой ответ?

– Ответ про нас. Ответ на мой главный вопрос.

– Я запуталась. Но ты же в Питере, а я в Москве. Как быть?

– Я же скоро переезжаю! – напомнил Карлов.

– Да! А я забыла! – опомнилась Света. – Память-то девичья. Не суди строго.

– Значит, договорились! Мы будем вместе!

– В каком-то смысле! – иронично добавила она.

Он слишком спешил. Слишком спешил! Зачем? Он куда-то гнал своих лошадей, как будто это была его последняя дистанция, последний рывок перед финишем. И он обязан был придти первым. Но кого он хотел обыграть, кого обогнать? С кем соревновался? Света не представляла и не желала представлять.

А дальше были пешие прогулки под Луной, невинные поцелуи у Медного всадника. Набережная, разводные мосты, Исаакий с ветряной колоннадой, Дворцовая площадь.

И белые ночи.

Света поняла, что такое счастье, мимолетное и оттого особенно трепетное и неповторимое. Вот и последний день каникул постучал в оконные стекла. Пора прощаться с градом Петра, пусть не навсегда, но все же прощаться.

Подруги заметили в ней разительные перемены.

– Ты влюбилась? – спрашивали они ее каждый час.

– С чего вы взяли? – отмалчивалась Светлана. – Я просто наслаждаюсь северной столицей.

– Нас не проведешь, – говорила Вера. – Ты пропадаешь сутками! Признавайся, ты втюрилась в него как малолетка?

– В кого?

– В Карлова! Не держи нас за наивных простушек!

– Он приятен мне как мужчина, – небрежно проронила Света.

– Между вами что-то было? – спросила Наташа.

– Что ты имеешь в виду? – насупила носик Света.

– Не делай вид, что ты не понимаешь, – говорила Наташа. – По глазам вижу, что было. В них столько похоти!

– Отстань! У тебя похоти не меньше! – смеялась Светлана.

– Ох, девочки! А с Максимкой в этом плане проблемы. Он последний романтик, представляете! Бесконечные серенады, задушевные разговоры и никакого интима. Даже обидно. Историк. Что с него взять!

– Тебе повезло! – возражала Вера. – Мой Игорек на второй день пригласил меня к себе.

– А ты? – спросила Светлана.

– Естественно, согласилась. Это единственный мужик в этом городе, кто положил на меня глаз. У меня с прошлой сессии не было парня, а тут сам Бог велел. И каникулы запомнятся надолго. Вечером уже уезжаем. Прощай, мой сладкий Игорек!

– Совсем?

– Да, ему ни к чему долговременные романы. И я с ним согласна, мне они ни к чему.

– А мы с Владом будем общаться, – заметила Света.

– Ты что?! – усомнилась Вера. – Игорь говорил, что он, этот Владик, странный братец. Долго ни с кем не встречается. Девушки его не выдерживают и бегут от него сломя голову.

– Так прямо и сказал? – не поверила Света.

– В общих чертах, – добавила Вера. – Но это дело не меняет. Смотри, как бы и тебе не обжечь крылышки.

Света нахмурила выщипанные брови:

– Разберусь. Немаленькая уже.

– Удачи! – пожелала Вера, – а я в Москве кого-нибудь подцеплю. Так вернее. Эти питерцы непонятный народ. Предстают высокомерными снобами, считают себя европейской столицей, а в тайне завидуют. Мой все сначала напрашивался ко мне, намекая на сожительство, а как узнал, что я сама без гроша, так и остыл. Лицемер!

– Вы поссорились?

– Нет. Как буду здесь, еще созвонимся, – заключила расчетливая Вера. – Зачем ругаться по пустякам!

– Правильно, ругаться не стоит, – поддержала ее Наташа, – а к моему историку это не относится. Я не хочу его видеть. Спасибо ему за блестящую роль экскурсовода и путеводителя. Он выполнил ее на пять с плюсом. Но как мужик он – тряпка. Не в моем вкусе. А во Владе что-то есть, он такой весь монолитный, с ним нестыдно показаться людям на глаза, очень представительный и правильный. Ни одного изъяна, все у него по правилам, по распорядку. Отличным семьянином будет. Короче, настоящий мужчина! Тебе повезло, Светик! Держи его, авось, пригодится!

– Посмотрим, – вздохнула Светлана. – У нас все только начинается…

Между тем счастливая поездка подходила к концу. На вокзале девушек провожали их бывшие любовники и пока еще не бывший, но все же будущий муж Влад Карлов.