Анна Эккель - Поцелуй ангела (сборник)
Надежда, чтобы убедиться в своей догадке, тихонечко и нежно позвала:
– Кис-кис. Это ты, Кисанька? Жалобное и слабое «мяу» было в ответ.
Надежда хотела погладить кошку и протянула рука на звук вперед, но ударилась о преграду в виде прутьев железной клетки. Лапка кошки не отпускала свою «добычу» и жалобно мяукая, рассказывала Надежде, какая она несчастная и просила не уходить. Вдруг неожиданно зажегся яркий свет.
– Мам, ты, что здесь делаешь? Я тебя потеряла, – сказала Ольга.
При свете Надежда разглядела, большую железную клетку, а в ней страшное существо, отдаленно похожую на кошку, но совершенно лысую. Её уродливая, вся в крупных морщинах, мордочка напоминала личико маленького инопланетянина. Непропорционально огромные уши и изумрудные глаза еле помещались на маленькой головке. Серая кожа ниспадала складками, словно была на размер больше самой кошки, а голый крысиный хвост венчал эту «неземную» красоту. От долгого сидения без движения в клетке, тельце кошки приобрело своеобразную форму, оно было нездорово толстым и одутловатым, словно шар.
Надежда только и могла вымолвить:
– Кто это?!
– Да, длинная история. Это «подарочек» моего врага. Я бы сказала изуверский подарок. Иначе не назову. Как можно было подарить кошку, профессиональному «собачнику», (Ольга заводчица английских бульдогов), да ещё отбракованную? Всё. Моё терпение лопнуло. Красотка доживает последние деньки, после праздников поеду усыплять.
Громкое, утробное, протестующее «мяу» прервало Ольгу на полуслове. Обе женщины посмотрели на кошку. Она же, не отпуская, чулок, тянула его на себя, словно хотела втянуть Надежду в свою клетку, и по решимости в кошачьих глазах было понятно, что сдаваться она не собирается. Это жалкое, уродливое существо, как могло, боролось за своё право на жизнь. В доброй Надеждиной душе быстро зрело решение не допустить несправедливой расправы над зверюшкой. И она произнесла страшную по своей опрометчивости фразу.
– Нет. Не убивай её. Отдай мне.
Ольга внимательно посмотрела на мать, словно хотела убедиться, что не ослышалась, сказала:
– Ну, смотри! Я тебя предупреждаю – это «НЕЧТО»!!!
– А как её зовут?
– Так и зовут Нечто.
– Ну, а по паспорту как?
Кошка, явно была очень породистой, так как на внутренней стороне уха, была заметна татуировка. Ольга, не запинаясь, скороговоркой, выдала целый набор экзотических имен.
– И представь себе, всё это она. Голубых кровей девушка. Породы Сфинкс.
Из всего перечисленного у Надежды осталось в памяти только знакомое из школьной программы имя, Клеопатра.
– Клёпушка, Клёпушка, – маленькая кисонька, не отдам я тебя живодёрам. Заберу к себе кошечку, такую хорошую, – просунув палец между железными прутьями, Надежда пыталась гладить сморщенную, как у старушки, маленькую мордочку кошки.
Клеопатра, правильно оценив сложившуюся обстановку, поняла если не сейчас, то никогда! Второго шанса у неё не будет, это точно. Кошка протянула вторую страшненькую лапку через прутья и уже двумя, насмерть вцепилась в юбку Надежды, которая так и сидела у клетки.
Кошка, громко мурлыча, неистово терлась лысой головкой о металлические прутья клетки, при этом, давая своей спасительнице и будущей хозяйке страшную клятву, быть настоящей кисонькой и не в чём её не огорчать. И так она искренне клялась, что даже поверила сама себе.
– Только забери меня отсюда!
* * *Вот и превратилась кошка породы сфинкс с именем НЕЧТО, в кошку породы сфинкс с законным именем Клеопатра, для домашних Клёпа. Она полностью оправдывает имя царицы Египта, где водятся настоящие сфинксы.
Прежние хозяева, настолько обрадовались неожиданной радости, что можно быстро и беспроблемно избавиться от ненужного и обременительного «подарка» в виде кошки, что прямо с утра, после Новогодней ночи, не отдохнувши и только успев закрыть дверь за последнем гостем, сразу стали готовить Клёпку к переезду на новое место жительства. Собрали всё и даже большую железную клетку погрузили в багажник машины. На что Надежда, сказала, что им теперь с Клёпой вряд ли понадобиться эта «тюрьма», на что кошка, которая не слазила с рук новой хозяйки, утвердительно замурлыкала, как трактор.
Внезапно вспыхнувшая любовь между ними была удивительна. Ольга недоверчиво поглядывала на эту парочку. И когда она уже уходила из дома матери, остановилось у двери, и, повернувшись, сказала:
– Мам, я тебе всё рассказала и предупредила. Ты сама захотела взять её. Так что, теперь без обид. Да?
Клёпа с Надеждой переглянулись, и мать ответила:
– Ты за нас можешь не волноваться. И клетку совершенно напрасно привезли. Правда, Клепа? – спросила она у кошки, на что та утвердительно замурлыкав и стала тереться своей мордочкой о щёку новой хозяйки.
– Ну, смотрите, – сказала, улыбнувшись, Ольга и закрыла за собой дверь.
– Клёпушка, принимай дом, – и с этими словами Надежда опустила уродливое существо, называемое кошкой, на пол. Та подняла голову и внимательно посмотрела своими изумрудными глазищами на Надежду, словно спрашивая, что теперь действительно она, Клёпа, здесь хозяйка?
– Иди, иди, знакомься с домом, обживайся…
Первый время было, словно «медовый месяц» у молодоженов. Идиллия и согласие царило в доме. Клепке позволялось всё, но умная кошка не злоупотребляла вседозволенностью, вела себя скромно, словно пай-девочка. Во всём спрашивала разрешения, ела то, что давали. Спала только в обнимку с Надеждой, уткнувшись своей горячей головкой в её плечо, леча от всяких болячек. Кошка – само совершенство. Прежняя хозяйка, Ольга, даже стала сомневаться в своём отношении к Клеопатре, может быть, они просто не поняли друг друга. Надежда же гордилась своей подопечной, не уставая нахвалить её.
Прошло время, и кошка поняла, что опасность миновала и теперь её жизни ничего не угрожает. Можно снять маску идеальной девочки и начать жить прежней жизнью.
Было яркое мартовское утро. Клёпа сидела среди горшков с комнатными цветами и, подняв мордочку на встречу щедрым лучам весеннего солнца, медитировала на тему, чтобы такое «выкинуть», а то эта пресная и скучная жизнь примерной кисы ей уже поперек горла стоит. Когда же в комнату вошла Надежда, то застала свою любимицу на том же самом подоконнике, но занятой очень важным для кошек делом. Клёпка изогнувшись, самозабвенно выкусывала острыми зубками у себя на голой спине мифических блох. Блох не было, а инстинкт остался. Увидев эту картину, Надежда согнулась пополам от смеха. Кошка перестала заниматься собой и пристально посмотрела на хозяйку злыми зелёными глазами.
«Что здесь смешного?» – подумала кошка, обидевшись, решила наказать.
Надежда вернулась из магазина и увидела, что все горшки с цветами были сброшены на пол и разбиты. Рядом со всем этим безобразием сидела виновница погрома и невозмутимо вылизывала лапку. У Надежды от этой картины перехватило дыхание. Она не могла понять, что случилось. Сначала попыталась оправдать кошку, что мол испугалась чего-то и нечаянно повалила горшки на пол, тем более по виду она не испытывает никакой вины за собой и даже не прячется.
В разговоре по телефону с дочерью Надежда рассказала о дневном происшествии, на что Ольга ответила:
– Ну, готовься. Долго она терпела. Сейчас начнутся сюрпризы.
И действительно, дня не проходило, чтобы проказница что-нибудь не натворила. Самым любимым делом было, не сходить в свой туалет, а куда-нибудь для разнообразия в другое, совсем не приспособленное для этого место. Например, собрать в кучу вещи, тем самым, превратив всё в импровизированный горшок. Надежда же, увидав это сооружение, сразу понимала, что надо запускать стиральную машину. Клёпа удовлетворенная произведенным впечатлением, молча, но с гордо поднятым хвостом, царственно направлялась в клетку, в так называемую «тюрьму». Тем самым занималась самобичеванием, чтобы не доставлять лишних хлопот Надежде, вылавливать её и запихивать в клетку, она туда шла САМА.
Иногда случались чудеса, и Клепка пользовалась настоящим горшком. Сколько же было счастья по этому поводу, она радостно бежала к Надежде, громко мяукая и зовя её посмотреть, какая она умница. При этом надо было бросать все дела и идти туда, куда звала кошка и, не переставая нахваливать эту наглую морду за редкое послушание и правильное поведение.
Клеопатра изощрялась в своих проказах, буйная фантазия кошки не давали Надежде расслабиться ни на минуту. Никакие увещевания не помогали, никакие физические наказания (в пределах конечно разумного) не воздействовали на это маленькое существо. Её сила воли была не сгибаема и человек терялся от этого упорства.
Надежда, добрейший души человек порой, не выдерживая, кричит:
– Возьму грех на душу, убью скотину!
Но встречает бесстрашный и пронзительный взгляд кошки.
МИШЕНЬ
Неожиданно из почтового ящика прямо мне в руки выскользнул необыкновенный конверт. Он был непривычного размера и цвета. Адрес на нем написан на английском языке, а в верхнем углу были наклеены три марки утонченной восточной красоты. Они изображали веточки цветущей сакуры на нежном фоне пастельных тонов. «Ошиблись, наверное» – подумала я. Мне никто не мог написать письма и, тем более, из-за границы. Сейчас даже и не звонят. Телефон давно молчит. Первое время я наивно думала, что что-то случилось со связью, и поднимала телефонную трубку, чтобы проверить это предположение, но нет, связь прекрасно работала. Только никто не хотел звонить в тот дом, где поселилось большое горе. Люди боятся, шарахаются как от чумной. Может быть, и правда, горе заразно?
