Загряжский субъект - Василий Афанасьевич Воронов
– Где я? Откуда эти птицы?
Сеня шепотом отвечал, рассказывал все по порядку. Девушка слушала и засыпала. Проснувшись, просила:
– Расскажи мне еще о Загряжске…
Сеня рассказывал о добрых людях, о колонии лилипутов в Загряжске. Читал вслух книжки о монастыре, о казаках.
Офелия выздоравливала.
Каждое утро выходила с Сеней во двор. Родители Сени, колхозники, не могли наглядеться на маленькую красавицу. Желали ей крепкого здоровья и счастья в личной жизни.
Офелия забиралась по лестнице в голубятню, брала в руки пару голубей, подбрасывала их и смеялась от радости.
Родители, глядя на Офелию и сына, вздыхали:
– Хорошая пара. Дал бы Бог…
Сеня не просто полюбил девушку, он был заворожен, зачарован. Не мог надышаться запахом ее волос, наглядеться ангельским личиком. И Офелия, кажется, благодарно клонилась к своему рыцарю.
Целые дни они проводили вместе. Говорили без умолку. Ходили на пойму, держась за руки. Сидели на берегу Серебрянки. Сеня сплетал венок из лиловых колокольчиков и украшал им голову Офелии.
– Сеня, а откуда наши братья-лилипуты в Загряжске? Ведь они живут в больших городах, и многие идут в артисты.
Сеня, как всегда, отвечал умно и обстоятельно.
– Тут целая история про наших братьев…. Я родился в хуторе Гривенном, мои родители – коренные загряжцы. Был у нас чудак, председатель колхоза Иван Иванович Перепечай. Он очень любил маленьких людей. В студенческие годы учился у профессора-лилипута Богдана Ильича Жемчужникова. Перепечай подружился с профессором, и тот познакомил его со своими братьями из Москвы и других городов. Через много лет, когда студент Перепечай стал председателем колхоза, он пригласил своих знакомых в колхоз. Не просто пригласил, а построил дома поближе к Загряжску, чтобы жить в городских условиях. Человек двадцать, наверное, переехало на новое место жительства. Перепечай дал им работу. Братья-лилипуты плели корзинки, работали на птичнике, разводили цветы, выращивали овощи на плантации. Варили варенье, солили огурцы и капусту. Уголок, где поселилась колония, и сейчас зовут Лилипутовкой, или коммуной Лилипутов. Братья жили очень демократично, и многие ученые люди издалека приезжали поглядеть на их порядки. Замечательный человек был Перепечай! Он гордился коммуной и был отцом и заступником маленьких людей. После Перепечая колония распалась, а колонисты разъехались кто куда…
Офелия внимательно слушала, ее тронула история переселенцев.
– А где сейчас этот человек?
Сеня грустно вздохнул.
– Случилась трагедия от романтической любви… Такое бывает только с хорошими людьми. Перепечай полюбил девушку-студентку, практикантку. Она ответила взаимностью. Они стали тайно встречаться. Перепечай был женат. Не знаю, как долго им удавалось сохранять тайну. Но разве в маленьком хуторе можно спрятаться от людей? Скоро все знали о любви Перепечая. И начальство, и товарищи по работе осуждали его, а девушку прилюдно оскорбляли. Ему пришлось уйти из колхоза, из семьи. Жена Перепечая приходила скандалить в общежитие. Девушку спрятали. Жена била стекла в доме и грозилась переломать руки и ноги всем студенткам. Скандал вышел на телевидение и в газеты.
Бедная девушка отравилась таблетками. А Иван Иванович на следующий день после похорон студентки застрелился из охотничьего ружья. Его похоронили рядом с возлюбленной. Там, наверно, они соединились.
У Офелии по щекам текли слезы, она по-детски терла глаза кулачком. Слегка заикаясь, попросила:
– Я хочу посмотреть на их могилы.
Молодые люди сходили в Загряжск, на старое кладбище. Положили цветы на два холмика, долго стояли, держась за руки. Покойники смотрели на них с эмали счастливыми улыбками.
– Они, наверно, очень любили друг друга, – сказала Офелия.
– Такую любовь Бог посылает редко, – ответил Сеня.
– Почему большая любовь кончается трагедией?
Сеня, видно, давно размышлял над этим. У него был обдуманный ответ:
– Господь оберегает такую любовь от скверны людской. Он берет к себе чистые сердца…
Офелия неожиданно сказала:
– Я завидую им…
Сеня крепко обнял девушку.
– Мы будем жить долго!
Однажды Сеня встретил у калитки двух важных маленьких людей. Незнакомцы с перстнями на пальцах, в кепочках, в темных очках чинно представились: они из театра, коллеги Офелии, приехали по поручению дирекции за девушкой.
– Кстати, где она и как ее здоровье? – спросил важный гость с тросточкой.
– Мы уполномочены возместить расходы, – сказал другой гость с кожаным портфельчиком.
Сеня ни жив ни мертв, повел гостей в свое жилище. Он с ужасом смотрел, как обрадовалась гостям Офелия. Она жадно слушала новости из театра. Угощала гостей чаем и все спрашивала, кто играл ее роли и как играл. В каких городах был театр, и как принимала публика. Не забыли ли ее, примадонну. И какие планы на нынешний сезон.
Гости отдохнули час-другой в прохладной комнате.
– Ну, пора ехать, – сказал человек с тросточкой.
– Собирайся, Офелия, мы вызвали такси, – сказал человек с портфелем, положил на стол конверт. – Это за уход и лечение.
Девушка улыбнулась и сказала тихо, как о деле решенном:
– Мы с Семеном любим друг друга.
Гости молчали. Отошли в сторонку, посоветовались. Человек с тросточкой сказал:
– Мы не собираемся разлучать вас. Мужу найдется место в театре, мы поедем вместе.
– Мы остаемся здесь, – сказала Офелия.
Гости уехали.
Через год театр опять был в Загряжске. Но Офелия уже жила другой жизнью. Она ходила с Семеном на спектакли. Переживала, волновалась, иногда тайком плакала. Но о возвращении в театр уже не было речи. Офелия была счастлива с Семеном. Счастлива всей жизнью в хуторе. Впервые в жизни видела зиму в первозданном виде. Впервые ходила по сугробам в валенках.
Семен научил Офелию плести из лозы корзинки. Научилась она очень быстро, а в художестве превзошла учителя. Выплетала круглые, овальные, плоские формы. С одной дугообразной ручкой. С двумя откидными. Оплетала разные стеклянные емкости, вплоть до бутылок.
Плетеные изделия быстро раскупали загряжцы, туристы, местные фермеры. Офелия охотно, даже с азартом, продавала свой товар, пересчитывала выручку, с гордостью объявляла:
– Сегодня лучше, чем вчера!
Люди дивились бойкости, разумности и простоте маленькой хуторянки.
Офелия любила сидеть в беседке за широким столом и плести лозу тонкими проворными пальцами. Семен выносил ватман и рисовал карандашом девушку с лозой и корзинками.
Тридцать лет прожила Офелия в хуторе Гривенном. Умерла она тихо, во сне, ни на что не жалуясь, на руках мужа. Семен похоронил ее на старом кладбище в Загряжске. Сам установил кованую оградку с запасом еще на одну могилу. Вкопал небольшой столик и скамейку. Люди видели, как маленький старичок подолгу сидел на скамейке. На плече у него неизменно была белая голубка с розовым клювиком.
4
