Девушка по имени Йоханан Гелт - Алекс Тарн
– Но… как… – только и смогла вымолвить я.
– А тебе еще непонятно как? – вдруг отозвался Мики. – Да проще простого. Обрати внимание, кого финансирует его Фонд. Для того чтобы повернуть нашу жизнь вспять, не обязательно бросать бомбы – достаточно поощрять тупых неграмотных погромщиков и гнобить таланты, убивать и преследовать умных. Технология и медицина продлевают жизнь? Значит, надо натравить на Европу исламских шахидов, африканских беженцев, местных террористов. Меняется климат? Значит, надо нанять крикунов, которые уничтожат энергетику – хлеб экономики, наш единственный шанс уцелеть. Основа человеческого общества – семья? Значит, надо развалить семьи, поощрять аборты, затоптать рождаемость гейпарадами. Люди выглядят чересчур сытыми и здоровыми? Значит, надо запретить мясную пищу, извести скот, а нас заставить жевать траву… Тьфу, пакость!
Дядюшка Со захлопал в ладоши:
– Ай да ингеле! Ай да молодец! Все правильно растолковал. Не думаю, что увижу, как эта так называемая цивилизация рухнет. Наверно, это случится не при моей жизни, а жаль! Н-да… Но начало положено, и не только начало. Мои термиты уже повсюду: они жрут стены изнутри, подтачивают балки, грызут перекрытия… И множатся, множатся, множатся… Правда, их рожают не женщины, а страх – страх перед моей силой, но так даже лучше, надежней. Снаружи кажется, что дворец стоит целехонек; никто даже не догадывается, что бревна уже почти пусты – что они превратились в тонкостенные трубки! Еще немного, еще чуть-чуть – и обрушится все здание! И Нафтали, где бы он ни был сейчас, порадуется, глядя на эту картину!
Он уставился на нас и перевел дух.
– По-моему, вы сошли с ума, мистер Соронс, – проговорила я после продолжительной паузы. – Вы буйнопомешанный, этот… как его?.. Милый, как называют маньяка-поджигателя?
– Пироман, – подсказал Мики.
– Вот! Буйнопомешанный пироман!
Старик улыбнулся:
– Ах, мейделе, мейделе… Мой вам совет: попробуйте реально оценить ситуацию. В настоящий момент она такова: в моих руках три четверти мира, а ваши нежные ручки крепко прикручены к железному стулу. Так кто же из нас умнее? Н-да… Скажу откровенно: вы мне намного симпатичней, чем мои термиты. Я и рад бы вас пощадить, но не могу. Пока не начался потоп, самые умелые, храбрые и достойные должны погибать первыми – ведь только они способны помешать тупицам и сволочам уничтожить весь род людской. После потопа вам и Джону Голту цены бы не было, но не сейчас. Сейчас вы – помеха, противники, допотопные существа. Единственное, что могу обещать: это закончится без мучений. Хотя бы в благодарность за нашу приятную беседу.
Дядюшка Со снова потянулся к телефону. «Сейчас все кончится», подумала я и, вздохнув, виновато посмотрела на Мики. Он ответил мне прежним ободряющим взглядом, чей смысл был понятен без слов. «Все в порядке, девочка… – говорил этот взгляд. – Главное, не бойся. Мы ведь знали, на что идем, правда? Когда-то это должно было случиться. Издержки профессии…»
– Милый, спасибо за всё, – сказала я. – Хорошо, что мы вместе.
Он улыбнулся и кивнул. За нашими спинами отворилась дверь, впуская мистера Симпла и его головорезов… Или нет, не мистера Симпла? Судя по выражению предельного изумления на лице Дядюшки Со, в «Комнату правды» вошел кто-то другой, кого старик совсем не ожидал увидеть.
– Кто вы? – пробормотал он. – Где Симпл?
– Не трожь телефон, бижу, – ласково произнес вошедший. – Ты ведь не хочешь, чтобы я отломал тебе руку? В твоем возрасте кости плохо срастаются.
«Бижу?» Только сейчас я поняла, чья широченная спина показалась мне такой знакомой в толпе на лужайке! Коби, мой недавний мюнхенский знакомец! Что он тут делает? Секунду спустя Коби уже сидел перед нами на столе, болтая ногами и крайне непочтительно повернувшись спиной к хозяину. В одной руке он держал пистолет с глушителем, в другой – конфискованный у Дядюшки телефон.
– Мики… – только и смогла вымолвить я. – Что тут происходит, Мики?
– Пятый, – хрипло проговорил мой муж. – Этот сукин сын уже в пятый раз спасает мою шкуру. А твою, как я понимаю, во второй.
Коби иронически ухмыльнулся:
– С чего ты взял, что я вас спасаю? Такую беспокойную парочку намного логичней пристрелить прямо сейчас. Меньше проблем будет в будущем…
– Кончай красоваться, Береле, – вздохнул Мики. – Я уже рук не чувствую. Развяжи нас и давай делать ноги, пока здешнюю армию не подняли по тревоге.
– Ишь ты, какой благоразумный, – удивился наш спаситель, соскакивая со стола. – Где ты раньше был, когда надо было сажать на цепь твою тигрицу? Может, так и оставим ее, понесем вместе со стулом – для нашей же безопасности?
Он в несколько движений разрезал ленту и отдал Мики нож. На цепь?.. Тигрицу?.. Это он обо мне?
– Но-но, Коби-или-как-тебя-там… – обиженно ворчала я, пока Мики, неловко двигая затекшими руками, перепиливал мои узы. – Полегче, окей? Еще кто кого на цепь посадит… Откуда ты вообще взялся?
Бывший Коби опять ухмыльнулся. При всем уважении к боевым качествам этого мачо, его мужское самодовольство не могло не раздражать.
– Так уж и быть, зови меня Берлом, – сказал он. – Я ж вижу: то, что знает Мики, знаешь и ты. Откуда взялся? Надеялся предотвратить глупость, которую вы затеяли. Но вот – опоздал, как видишь. С твоей-то неудержимостью поди успей…
– Господа… – робко напомнил о себе Дядюшка Со. – Господа, что вы намереваетесь…
Берл обернулся к нему:
– Будь мужчиной, бижу. Не задавай глупых вопросов. Ты ведь сам все понимаешь, правда? Хотел повидаться с мистером Сэмплером? Ну вот…
– С мистером Симплом… – поправила я, разминая запястья.
– И с Симплом тоже, – согласился Берл. – В аду каких только фамилий нет.
– Подождите, – торопливо проговорил Дядюшка. – Я могу дать вам денег. Очень много денег. Прямо сейчас. Я вам – деньги, вы мне – жизнь. Хорошая сделка. Сами подумайте: скоро мне и так умирать. Девяносто три года…
– А что, хорошее предложение… – сказал Мики. – По-моему, нам положена компенсация за моральный ущерб. Только чтоб прямо сейчас. Звони своим бухгалтерам, пусть переводят. Я назову номер счета.
– Сколько?
– Десять миллионов. Береле, дай ему телефон…
Старик трясущимися руками взял мобильник. Он реально, до дрожи боялся сдохнуть, этот властелин планеты, повелитель всемирного потопа.
– Алло… Мистер Горовиц? Переведите десять миллионов на счет… – Дядюшка Со повторил номер, продиктованный моим мужем.
Этот перевод немедленно запускал длинную цепочку случайно генерируемых криптовалютных транзакций, не оставляющих следов по пути к нашему женевскому банку. Дядюшка вернул телефон Берлу. Тот вздохнул:
– Ну что ж…
– Дай сюда, – перебила его я. – Мой проект, мое право.
– Неудержима, как разведрота «Голани», – хмыкнул Берл, протягивая мне пистолет. – Понимаю тебя, Мики. Такую на цепь не посадишь.
Я подняла оружие.
– Не надо… – взмолился Дядюшка. – Вы же обещали…
– Обещал он, – я кивнула на мужа, – но у нас в семье матриархат. И потом, вы же сами говорили, мистер Соронс: самые умелые, храбрые и достойные допотопные существа должны погибать первыми. Насчет храбрости и достоинства не уверена, но в умелости вам точно не откажешь. Прощайте.
Пуля вошла ему точнехонько между глаз. Последним подарком Дядюшки Со человечеству стали его мягкие домашние тапки, которые Мики снял с трупа, чтобы примотать липкой лентой к моим босым ногам. Мы покинули дворец через окно бокового фасада и пешком пересекли парк, чтобы добраться до автомобиля, припаркованного на грунтовой дороге. Берл, в отличие от нас, прекрасно подготовился к операции. Когда мы выбрались на автостраду, я спросила, почему он хотел помешать моему плану? Ведь покойный был само воплощенное зло. Берл сокрушенно покачал головой:
– С этим никто не спорит, Бетти. Дядюшка действительно был воплощенное зло, но хорошо
