Афаг Масуд - Свобода
...Как же все сложно... - думал профессор с горящими от бессонницы глазами. Не разобрав постели, закутался в пальто, и прямо так, сидя, не вытянув ног, прилег боком на постель...
...Опять смерть... снова тайные силы... Все с ювелирной точностью, подчиняясь неведомым, но выверенным законам, с логической, аккуратной последовательностью вело к одному - его казни...
Перед глазами явственно предстало... по узкой дороге, плотно сжав с двух сторон, его ведут на казнь...
...У кровати кто-то тихо поскреб по стене... Или показалось?!.
...Профессор вскочил, вслушиваясь в тишину...
...Кто-то осторожно постукивал в кривую, закопченную стену с облупившейся побелкой...
...Профессор встал на колени, прижал ухо к двери. По ту сторону все было тихо...
Несколько минут просидел, прижав ухо к холодной стене, потом осторожно стукнул в ответ.
- ...Профессор... - послышался из-за стены тихий голос, - профессор, это вы?!.
...Сердце чуть не разорвалось...
...Голос академика, тело которого, укрытое в гробу красным бархатом, хоронили несколько дней назад...
...Он хотел ответить, но не было сил произнести ни слова... Голос съежился где-то под желудком и вызывал тошноту...
- Профессор, это я... академик Сираджов... помните?!.
- Да... - слабым голосом ответил профессор...
...Снова послышался требовательный стук в стену...
- Профессор?!. Вы слышите меня?..
- Слышу, слышу... - собрав все силы, громче ответил профессор.
...Как же такое может быть?.. Как мог попасть сюда академик?.. Если он здесь, тогда кто же лежал под траурные звуки музыки на сцене в Академии наук, обложенный цветами, орденами и медалями?..
Попробовал вспомнить утонувшее в цветах восковое лицо академика в день похорон...
Однако, как ни странно, лица вспомнить не мог... Оно каким-то чудом, стерлось из памяти. Словно кто-то в один миг бесследно уничтожил в памяти облик академика, который он еще несколько минут назад помнил до мельчайших черточек.
- Теперь вы верите мне, профессор?.. - полушепотом, знакомой взволнованной скороговоркой произнес академик... - Хотя бы теперь поверили, что я не душевнобольной?!. Ведь я говорил вам... я говорил... говорил, что...
...Голос вдруг куда-то пропал, и профессор с ужасом услышал с той стороны странный жалобный шепот, тяжелое дыхание нескольких людей. В страхе отпрянул от стены...
...Но скоро в стену опять так же осторожно постучали, и снова послышался тихий голос академика:
- Профессор?!. Куда вы ушли?..
...Голос звучал странно, отчетливей прежнего. Как будто из толщи стены.
- Профессор, вы слышите меня?..
- Слышу, слышу... - нервно ответил профессор.
- Я говорил... но вы не верили... говорил, что меня заберут?.. Говорил?..
...У профессора волосы на голове встали дыбом:
- Я... я думал, что вы... имеете в виду какие-то иные силы...
- Силы?!. -академик вроде бы растерялся. - Какие силы?..
- Высшие силы... - ответил профессор, чувствуя, что говорит глупости.
- Ну да, высшие силы... Я о них и говорил, профессор... Потому что я писал о нем... А они тут же узнали...
- О ком вы писали?.. - мысли профессора опять смешались...
- О нем...
- Да о ком же - о нем?..
...В это мгновение профессор почувствовал у самого уха жаркое дыхание академика... Будто академик шептал прямо в стынущее ухо.
- О человеке, которого вы убили пять минут назад... - обожгли слова академика.
...Словно пронзили холодным электрическим током...
- Я никого не убивал...
- Убили, убили... - настаивал академик, - вы ведь всю жизнь ждали этого мгновения, профессор...
Академик говорил еще что-то, но профессор не разобрал. Голос отдалился, смешался с каким-то чужим шепотом, за стеной злорадно хихикнули.
- Вы там не один?.. - испуганный и изумленный профессор снова растерянно прижался ухом к стене.
Почему он так покраснел от слов академика?!. - взволнованно подумал профессор. - Разве академик не прав?!. Разве не ждал он всю жизнь этого мгновения?!.
Мысли снова смешались - страшный взгляд серых глаз, стрелой вонзившийся в него много лет назад, рука, грозящая с трибуны... сотни сеансов гипноза, которые проводил над людьми, лица, когда пациенты во сне вздрагивали, плакали, кричали.
- Профессор, вас завтра же отведут на нижний этаж и там, в комнате с круглыми стенами, расстреляют из отверстий в стенах... - произнес голос по ту сторону стены.
- За что?..
- За то, что вы - убийца, профессор... вы - убийца Генерала... академик проговорил это и, кажется, прыснул от смеха.
- Вы... вы там смеетесь?.. - заплетающимся от ужаса языком пробормотал профессор.
- Кто, я?.. В моем положении остается только плакать... Чему я должен радоваться?!. Через несколько дней и меня расстреляют в той же комнате...
Академик будто всхлипнул... голос задрожал от слез... Но почти тут же из-за стены опять послышался тихий смех...
...Чувствуя, как слабеет сердце, профессор представил завтрашний день, круглую комнату, о которой говорил академик...
За стеной стихло. Как будто там уже никого не было.
Профессор прижал ухо к стене и постучал...
- Вы там?..
- Здесь... - опять совсем близко прошептал академик...
- Я боюсь... - проговорил профессор, чувствуя, как спазм сжимает горло...
- Я тоже... - снова зашептал академик... - Есть только одна возможность спастись... Бежать отсюда...
- Бежать?.. Отсюда?..
- Мы все продумали...
- Мы?!.
- Да, здесь двое моих людей... они нам помогут... я давно должен был бежать, ждал вас. Знал, рано или поздно появитесь...
- Вы...
- Слушайте, сейчас вашу камеру с той стороны тихо откроют. Подождите, досчитайте до сорока, потом выходите в коридор и идите налево. Там вас встретят...
- Но вы же ничего не сказали... - начал профессор, однако не договорил...
...Послышались шаги. Кто-то тихо, крадучись приближался к камере профессора...
...Обхватив руками колени, профессор сидел, прижавшись к стене... и, чувствуя, как бьется жилка в виске, впитывал эти звуки.
...В замок камеры, действительно, вставили ключ... Он трижды заскрежетал, потом все опять стихло... Человек за дверью, кажется, не ушел, или профессор сквозь гул в ушах не расслышал его мягких шагов?!.
...Дрожа от бьющего тело озноба, досчитал до сорока... Осторожно соскользнул с постели, встал и с трудом направился к двери.
...Постоял, вслушиваясь в тишину коридора. Там все было тихо... Осторожно приоткрыв дверь, выглянул в коридор...
В коридоре ни души... Направо и налево тянутся полутемные проходы...
...Как и велел академик, пошел по коридору налево. Он шел по пустому коридору и думал о вопросах, которые не успел задать академику.
А вопросов была сотня, и все важные и мучили профессора - как академик попал сюда, о чем он писал в своей работе, как узнал о смерти Генерала, откуда заранее знал, что профессора посадят именно в эту камеру, кто были люди, хихикающие рядом с ним...
...В конце коридора профессор остановился. Здесь возник еще один коридор, ведущий налево к ступенькам на нижний этаж...
Ступеньки сравнительно широкие. В конце коридора с трудом различались две тени. Увидев его, замахали руками... Или померещилось?!.
...Задыхаясь, еле волоча ноги, поплелся в ту сторону... Там ждали двое в военной форме, лица профессор разглядеть не смог... Как только он приблизился, они огромным ключом открыли тяжелые тюремные двери и без слов выпустили его...
...Профессор попал в пустое пространство, залитое желтым светом...
- Сюда... - профессор хотел что-то спросить, но в ту же минуту позабыл, что же собирался спрашивать... Когда он повернулся, чтобы поблагодарить выпустивших его солдат, лицо одного из них показалось ему знакомым. В желтом свете оно становилось все отчетливей, и профессор с ужасом разглядел серую клетчатую куртку.
...Парень в серой куртке, с прежней пугающей ухмылкой, смотрел на профессора и, что-то бормоча про себя, медленно закрывал высокие двери...
Профессор долго стоял и объятый страхом смотрел, как запирается дверь... На двери стояло число 21, а на белой табличке серебряными буквами написано "Профессор Вейсов Н.А."
Узнал собственную дверь, но подумать, что это может означать, не успел... Кто-то сзади положил руку ему на плечо...
Как ни странно, теперь профессор совершенно не испугался, а, оглянувшись, застыл в замешательстве...
...На него полными печали глазами смотрела жена... из ее левого глаза по щеке сбегала слеза...
...Профессор обнаружил, что его окружают люди... В ярко-желтом свете они касались его плечами, волосами, щеками и, мелькнув, растворялись...
- Наконец-то, ты пришел... - сказала жена и тихо замурлыкала песню, которую пела в его снах...
- Я не знаю никого из этих людей... сердце совсем уже измучилось... Наконец-то, ты пришел... пришел...
Жена прижалась головой к его груди.
...Профессор чувствовал себя совершенно спокойным и бодрым...
- Профессор!.. Профессор!.. Профессор!.. - снова послышался откуда-то вблизи беспокойный голос академика. Он не обратил на него внимания.
