Прощание с котом - Хиро Арикава
– Вот. Она же тебе нравится? – Он схватил ее за хвост и принялся мотать ей туда-сюда. – Лови!
Сатору бросил мышку в конец коридора, и Хати мигом кинулся за ней. Котенок настиг ее и с размаху ударил лапой, но от удара она только скользнула дальше, и Хати снова погнался за ней.
– А он и правда ее любит.
– Какое-то время сам с ней поиграет.
– Как думаешь, настоящую бы поймал?
– Ну…
Ответ они узнали через три месяца.
– Ой, тут мышь! – взвизгнула мама Сатору.
Она наводила порядок в шкафу, когда из верхнего ящика прямо на нее выпрыгнул грызун. Мышь быстро пробежала через комнату, но вдруг наткнулась на Хати.
– Лови ее!
Эта мышь сильно отличалась от его игрушки. Во-первых, она казалась больше раза в три. Во-вторых, была серой, а не белой. И наконец, передвигалась как хотела – Хати раньше никогда таких странных мышей не видел. Он не знал, что делать, и начал медленно отходить назад. Тогда мышь воспользовалась моментом: прошмыгнула между его лапами и кинулась ко входной двери – Хати испугался и сел.
– Я за ней! – крикнул отец и с шумом бросился наружу, размахивая свернутой в рулон газетой.
– Сатору, закрой дверь!
Мальчик захлопнул дверь в коридор и опустился перед Хати на корточки.
– Упустил… Ну ты даешь…
Хати такая непрошеная критика не порадовала. В конце концов, он никогда не встречал таких мышей.
– Ну он же впервые увидел настоящую мышь. Да и в детстве он с ними тоже не сталкивался – вы ведь его в коробке нашли.
Нет, это не мышь! – возмущенно мяукнул Хати, но Сатору с мамой не обратили внимания.
– Сбежала! – объявил папа. – Прямо между лапами махнула, да, Хати?
Он погладил котенка по голове. Тот снова хотел возразить, что перед ним точно была не мышь, но понял, что его никто не послушает.
– Прямо в квартире мышь объявилась, а кот даже не шелохнулся.
Надоело! – решил Хати, запрыгнул на диван и свернулся клубком.
Он не собирался общаться с теми, кто ему не верит.
– Да ладно, ладно. Он не просто какой-то кот, а наш Хати.
– Хати, ты обиделся? – Сатору принялся его гладить.
Опоздал с извинениями.
– Ничего, что не поймал. Мы все равно тебя любим.
Котенок не планировал слишком быстро их прощать, но уступил почесываниям и поглаживаниям Сатору и заурчал.
Незаметно для Хати его старший брат Сатору вдруг стал младше его самого.
Похоже, время для котов и людей шло по-разному. Хати вдруг заметил, что повзрослел гораздо быстрее мальчика.
Играться стало уже не так интересно, как раньше. Сатору все еще пытался его завлечь, но гоняться за игрушками Хати хотелось все реже.
– А ведь когда мы его подобрали, он был таким маленьким…
– Даже в сложенные ладони K°-тян легко помещался.
Сатору, похоже, нравилось погружаться в воспоминания. Хати подумал, что все-таки был покрупнее, но, наверное, когда ты еще ребенок, все вокруг кажется гораздо ярче, больше или, наоборот, меньше, чем есть на самом деле.
В детстве Сатору и Коскэ казались Хати размером с небольшие горы, но теперь росли гораздо медленнее его. За год кот вырос в несколько раз, а мальчики стали выше всего-то на сантиметр. Хати это очень удивляло.
И когда они наконец повзрослеют? – задумывался он.
С той весны, как подобрали Хати, прошло два года. Ребята каждое утро надевали черные рюкзаки – правда, теперь казалось, что мальчикам они малы. Хати не замечал, как они постепенно растут, и спустя время с удивлением обнаружил, насколько сильно у них вытянулись руки и ноги.
Весна осталась позади, и в один из первых летних дней Сатору вернулся домой с огромным золотым кубком. Раньше он уже приносил похожие, но такие большие – никогда. На столе в тот вечер стояли любимые блюда Сатору: караагэ – курица в кляре, картофельный салат, суши из доставки (обязательно без васаби!), суши с омлетом. Хати тоже в стороне не оставили – ему досталось куриное филе на пару.
Перед ужином родители произнесли короткий тост:
– Поздравляем с победой, Сатору!
И вся семья чокнулась бокалами: мальчику папа с мамой налили сок, а себе – пиво.
Сатору и Коскэ все еще вместе ходили на плавание, и на первом же крупном соревновании хозяин Хати получил главный приз.
– Ну ты даешь, Сатору… Я в начальной школе и двадцать пять метров не мог осилить.
– Это нормально. Мы же выросли на Хоккайдо, – заметила мама.
Хати слышал, что на Хоккайдо море не прогревается даже летом, поэтому и хороших пловцов там не много.
– Твой тренер хотел бы, чтобы ты и в средней школе продолжил заниматься. Сам-то что думаешь?
Сатору был слишком занят караагэ – он жевал уже третий кусок, закусывая суши с омлетом, – поэтому рассеянно замычал.
– Мм… Если K°-тян пойдет, я тоже, – произнес он, принимаясь за следующий кусок курицы.
Но Коскэ, похоже, плаванием не горел. Как понял Хати со слов Сатору, его друг в соревнованиях участвовал как болельщик.
– Слышал, в средней школе есть клуб плавания… – Отец попытался заинтересовать Сатору.
– Если K°-тян пойдет… – повторил мальчик, не переставая жевать.
– А он хочет?
– Сказал, пока не знает.
Видимо, Сатору нравилось плавание, только пока туда ходил Коскэ.
Было заметно, что отца расстроил такой ответ.
– Ну если хочешь заниматься – не бросай, – закончил он. – О, гарсон, не будете ли вы так любезны принести еще пива, пожалуйста?
Мама рассмеялась и пошла на кухню за добавкой.
Когда Сатору надоел омлет с рисом, он взялся за суши с тунцом. Хати заметил это, встал на задние лапы и передними потянул мальчика за рукав – тот поделился кусочком тунца, оставив себе только рис.
Кот не знал, будут ли Сатору с Коскэ и дальше вместе ходить на плавание, но почему-то был уверен: он сможет видеть, как друзья растут. Хати с братом выкинули на улицу, но спустя время он оказался здесь, в новом доме, чтобы наблюдать за взрослением ребят.
– Хати…
Сатору закончил с ужином и теперь наматывал хвост кота себе на палец – он частенько так делал.
Именно из-за загнутого хвоста девочки выбрали брата, а не Хати. И все-таки хвост принес ему большую удачу.
Все лето жарило, как в парилке, но теперь духота понемногу начала отступать, и на улице наконец подул свежий ветерок. На небе не было ни облачка.
– Мам, ну ты же говорила, что сегодня купишь мне чемодан! – Сатору только вернулся со школы и таскался за мамой.
