Александр Филиппов - Не верь, не бойся, не проси
Вернувшись домой, она сразу позвонила в квартиру Самохина. Тот открыл тотчас же, словно ждал ее у двери.
- Ну?! Что?! Узнали? - выпалила Ирина Сергеевна, и отставной майор ответил, не томя:
- Жив!
Ирина Сергеевна обняла соседа за шею и поцеловала во влажную от пота, колкую щеку.
- Спасибо.
Самохин застыл, запыхтел, сконфузясь, слегка пахнул водочным духом, пояснил, смущаясь:
- Выпил чуток. С моим... информатором. Он точно узнал, что сын ваш в плену. Но это дело поправимое. Оттуда мы его вытащим. Главное - жив.
Глава 10
Удивительно, однако Новокрещенов умудрился не выпить ни капли спиртного даже после похорон бывшей жены, хотя и сидел за поминальным столом. По традиции окунул вялый, безжизненный блин в разведенный водичкой мед, хлебал суточные столовские щи, а когда все поднимали, не чокаясь, граненые стаканы с водкой, он дул теплую липкую газировку, вытирая беспрестанно клетчатым носовым платком потный лоб.
Никто не интересовался Новокрещеновым, не спрашивал, кто он и откуда, не тыкал в него указующим пальцем, лишь перед самым выносом тела какой-то шустрый молодой человек велел ему встать во главу процессии, поручив в паре с Ириной Сергеевной нести нестерпимо пахнущий лаком бумажный венок.
Она, хотя и утирала платком заплаканные глаза, все же скользнула взглядом по костюму подобающе-скорбному, по бритым щекам, заметила трезвость Новокрещенова и, кажется, оценила.
Фимку схоронили деловито и споро. Два дюжих, перемазанных глиной могильщика опустили на брезентовых ремнях гроб на дно глубокой, пахнувшей стылой сыростью ямы, присутствующие бросили вслед по горсти влажной земли, а потом коллеги по журналистской работе, меняясь время от времени, принялись торопливо работать лопатами.
После поминок Новокрещенов отправился к Ирине Сергеевне. Поднимаясь по лестнице, отмечая неторопливым шагом ступеньки, он придумывал на ходу, как объяснить свой визит, но, так и не додумавшись ни до чего путного, сказал просто, с порога:
- Здравствуй, Ира. Я с тобой поговорить хотел. Но после похорон потерялся.
Та стушевалась немного, помялась, потом, отступив в глубину прихожей, пригласила в комнату, пояснив:
- Я не одна. - Осознав, что прозвучало это как-то двусмысленно, она взяла Новокрещенова за рукав, потянула за собой в зал. - Проходи, знакомься. А я чайник поставлю.
Новокрещенов прошел в комнату и увидел чинно восседающего на диване пожилого, грузного мужчину. Его грубое, обветренное лицо с седыми кустистыми бровями, мимолетно-острый взгляд, которым полоснул незнакомец, смутили Новокрещенова, и он, протянув руку, поинтересовался сконфуженно:
- Я... не помешал?
Мужчина пожал плечами.
- Да нет, мы тут с Ириной Сергеевной насчет сына ее маракуем.
- Это о... Славике? Он вроде бы в армии служит...
- Служит. Но нуждается в помощи.
- А-а... - так ничего не поняв, кивнул на всякий случай Новокрещенов. Покосившись на незнакомца, спросил осторожно: - А мы с вами, простите, раньше нигде не встречались?
- Там, где я служил, вряд ли, - усмехнулся тот.
- В тюрьме! - догадался Новокрещенов.
- Что, так заметно? Я уже больше десяти лет в отставке, неужто все еще на тюремщика похож!
- Да нет, - смутился Новокрещенов. - Вернее... да. Есть в нашем брате что-то такое... несмываемое.
- И вы, выходит, из той же конторы?
- Увы... Давайте знакомиться. Майор, бывший, конечно. Георгий Новокрещенов. Работал начальником медицинской части в девятой колонии.
- Самохин Владимир Андреевич. Тоже майор, и тоже бывший. Опер. Служил в десятке, и в вашей колонии бывал пару раз. Не зона - каторга!
- Да-а, таких нынче нет, - с сожалением покачал головой Новокрещенов. Теперь лагеря пионерские, а не зоны. Зеки их не боятся, оттого и преступность растет.
- И от этого тоже, - согласился Самохин. - Между прочим, вы только вошли - я сразу понял: либо вояка отставной, либо мент. Есть в вас что-то... Не докторское.
- На Айболита я не похож, - улыбнулся Новокрещенов. - Да и не практикую сейчас.
- Давно на пенсии?
- С девяносто третьего. Как из танков по парламенту в Москве шандарахнули - я сразу рапорт на стол. Все, говорю, братцы, в эти игры я не играю и власти вашей служить не намерен.
- А я их раньше раскусил. Аккурат после путча.
- А вы подругу Ирины Сергеевны, Фиму, знали? - полюбопытствовал по-свойски Новокрещенов.
- Нет. Видел несколько раз - в подъезде встречались. И чего им-то, молодым, не живется?
- А я муж ее. Бывший, - признался Новокрещенов. - Мы хоть и не жили давно... Как бы это сказать точнее... неприязни друг к другу не испытывали. И в смерти ее мне кое-что кажется подозрительным.
- Да? - рассеянно пожал плечами Самохин. - Наверное. У меня, к примеру, та же беда. Рак нашли. Так я ж курильщик заядлый, и возраст... А вот у молодых с чего? Радиация, наверное... Но я руки на себя накладывать не спешу. Проживу, сколько Бог даст. Предложили, правда, полечиться со стопроцентной гарантией. Вот вы, доктор, скажите: возможно такое?
- Ну-у... смотря какая форма опухоли, локализация, наличие метастазов.
- Рак легких, с метастазами, - подсказал Самохин.
- Увы, нет, - заявил твердо Новокрещенов. - Такое даже в лучших клиниках еще не излечивается. А уж при нашей-то нищенской медицине... Разве что чудо?
- Вот, - согласно кивнул Самохин. - А в "Исцелении" это чудо пообещали. За большие деньги.
- "Исцеление"? - насторожился Новокрещенов. - И Фимка туда обращалась. Но в чудеса их платные, судя по всему, не поверила... И с жизнью добровольно рассталась. А на вскрытии рака-то и не нашли!
- Как так? - опешил Самохин.
- Да так. Мне Ирина рассказывала. К ней по этому поводу даже из милиции приходили, интересовались.
- Ну и дела... - Самохин достал пачку сигарет, повертел в руках, вспомнил, что находится в гостях, и спрятал со вздохом.
Новокрещенов помолчал, потом пробормотал хмуро:
- "Исцеление"... Что-то не нравится мне это "Исцеление". Говорите, рак обещали вылечить?
Вернулась Ирина Сергеевна, предложила:
- Давайте чай пить. И, если желаете, по рюмочке могу налить, у меня с проводов Славика бутылка водки осталась. Друзья у него такие хорошие оказались - непьющие.
- Н-нет, - категорично мотнул головой Новокрещенов.
- Спасибо, не надо, - в свою очередь отказался Самохин.
- Ну что за мужики пошли - золото!
Новокрещенов спохватился, спросил запоздало:
- А что со Славиком-то?
Ирина Сергеевна как-то сразу потухла, втянула голову в плечи.
- Это... долго рассказывать. Давайте сначала чаю выпьем. Вам здесь накрыть или на кухню пойдем?
- Ирина Сергеевна, голубушка, вы пока Георгия в историю Славика посвятите, а я на балкон выйду, перекурю.
- Да здесь курите, - махнула рукой хозяйка.
- Нет уж, мне теперь... все равно, а вы здоровье берегите. Оно вам еще понадобится - внуков нянчить, - ободряюще улыбнулся Самохин и скрылся за тюлевой занавеской на балконной двери.
- Хороший мужик, - глядя ему вслед, сказал Новокрещенов, и Ирина Сергеевна согласилась со вздохом:
- Хороший. Только где ж вы, такие положительные, раньше-то были?
Глава 11
Новый знакомый пришелся Самохину по душе: спокойный, чуточку обрюзгший, но все-таки крепкий еще мужик, без вывертов и амбиций. Самохин обычно трудно сходился с людьми, вечно опасаясь непонимания с их стороны и традиционной по отношению к прошлому его ремеслу неприязни, но с умным, о многом, судя по всему, передумавшим Новокрещеновым ему было легко, несомненно, благодаря тайному, незаметному стороннему, профессиональному союзу, что возникает у людей редких, не почитаемых в обществе занятий и сближает их взгляды и суждения об окружающем мире.
Распрощавшись с Ириной Сергеевной, Самохин даже прогулялся, проводил Новокрещенова до дома, познакомился с Ванькой, тот ему тоже понравился своей непосредственностью. Однако посчитал знакомство на этом исчерпанным - мало ли неплохих, симпатичных чем-то людей встречалось на свете!
На следующий день Самохин отправился в региональное Управление по борьбе с организованной преступностью, находившееся в старой части города.
Остановившись у распахнутых настежь кованых ворот, он топтался нерешительно, пока не привлек внимания расслабленно устроившегося на лавочке в тени дежурного прапорщика в бронежилете и с автоматом Калашникова на плече.
- Вы к кому, гражданин? - строго окликнул он.
- А кто здесь у вас за старшего? - нашелся Самохин.
- Полковник Смолинский, заместитель начальника РУБОП. Только посетителей он не принимает, - предупредил милиционер. - Вы доложите мне, по какому вопросу пришли, я подскажу, куда обратиться. Может, вам и не сюда нужно, а по месту жительства, в райотдел.
- Сюда, сюда, - буркнул раздраженный жарой и топтанием у ворот Самохин и вдруг поинтересовался озаренно: - Товарищ прапорщик, а полковника Смолинского, э-э... случайно не Колей зовут?
Милиционер, явно скучающий на посту и оттого разговорчивый, пояснил снисходительно:
