Александр Карпенко - Проза
- Ах ты...! - завопил Тот-Амон и продолжая сотрясать воздух малопонятными Нейд словами, сорвался и унёсся вслед за гоннером. Посмотрев на его спину, быстро исчезающую в кустах, она вспомнила о Гонзе и завертела головой. Гонза, беззаботно посвистывая, лежал на спине плотно прижав к себе тварь, у которой был перебит хвост, и неторопливо, с наслаждением, душил её. Пока Нейд подходила, настороженно выставив меч, гоннер последний раз дёрнулся и обмяк.
- Уф! - пыхнул Гонза, вылезая из-под него. Вылезя, он пару раз шумно вздохнул и. достав из штанов небольшую пилочку, начал деловито отпиливать гоннеру хвост.
- А это зачем? - поинтересовалась Нейд, присаживаясь на корточки перед Гонзой, который быстро шевелил пилой, высунув язык.
- Потом яд из хвоста выдавить.
Нейд, окаменев, медленно провела пальцем по лбу и увидев на пальце кровь, бессильно застонала. Гонза обернулся на странный звук и увидев у неё на лбу царапину, успокаивающе пробурчал:
- Да ты не бойся, это не смертельно.
- А... что?
- Ну понемногу его употребляют все наёмники. Во первых. помогает и тренирует бороться со страховым оцепенением. А потом...
- А что потом? - настойчиво спросила Нейд, предчувствуя. что это потом и есть самое интересное.
- А потом человека охватывает жуткое по силе желание, которое, отнимает все силы, размягчает всю волю, и нагоняет страшную тоску, которая, если человек не погасит свое желание, убьёт его. А человек остаётся навсегда привязанным к тому.
кто удовлетворит его желание. Я гоннера - самое лучшее притворное зелье для война. - ответил Гонза и пошёл ко второму гоннеру.
- И как мне теперь? - тихо прошептала Нейд, думая, что теперь она жить то осталась. но свобода её, похоже, умерла.
- Ну будь я немного более подлым, я бы посоветовал тебе быстренько, за пол дня. отыскать кого-нибудь и царапнуть его хвостом гоннера...
Зашуршали кусты и из них появился красный как опозоренный священник Тот-Амон.
- На, пожуй, пожалуй - Тот-Амон протянул Нейд пару листиков и кинул Гонзе хвост гоннера.
- Зачем? - ошарашено спросила Нейд, начиная ощущать, что ещё немного и она вообще перестанет понимать что-либо.
- Уравнитель. Растягивает действие всех ядов. ослабляя его.
Нейд посмотрела на овальные мясистые листочки.
- Впрочем, если не хочешь, могу обвенчать с Гонзой прямо сейчас.
Нейд скривилась ещё больше и, затаив дыхание быстро сунула листок в рот и стала жевать. Листок на вкус оказался пряным, терпким и от него по телу прокатились волны тепла. поглотившие боль в ноге и страх.
- Ну, ладно, отдохнули и хватит. Пошли. - промурлыкал Гонза, вставая. Нейд поднялась и сделав пару шагов, увидела, как Гонза, широко размахнувшись, выбросил в три хвоста далеко в кусты.
- Эй, Гонза! - окрикнула Нейд, начиная понимать, что происходить что-то не то.
- А?
- Ты чего хвосты...?
- А зачем они нужны?
- А яд?
- Да нет в них никакого яда.
Нейд замерла, как вкопанная, а подошедший сзади Тот-Амон легонько хлопнул её по плечу и сказал:
- Добро пожаловать в чистильщики от тварей.
- Но что же я тогда съела? - бросила Нейд в спину Тот-Амону, неторопливо шагавшему вслед за Гонзой.
- Мощнейшее мочегонное, конечно. - ответил Тот-Амон и как человек опытный.
бросился догонять Гонзу, уже убежавшего далеко-далеко.
Лес сотрясли раскаты ругани.
Глава 5
- Эй, обопьешься же! - воскликнул Тот-Амон, наблюдая как Нейд опустошает шестой пол литровый кувшинчик слабого пива.
- А всё ты будешь виноват. - пробурчала она в ответ. Хотелось ответить резче, но в голосе Тот-Амона было слишком много искренней теплоты.
Они сидели в трактирчике, спрятавшемся в подвале недалеко от площади города Кинза, и пытались возместить бессонную ночь на ногах. Нейд особенно преуспевала.
- И вообще, взрослый дядька, а не знает, как обращаться с женщинами. чуть более игриво пробурчала Нейд, пользуясь тем, что Гонза наотрез отказался пить и пошёл посмотреть, что делается в городе. И Нейд с легкой тоской пыталась оживить последние часы перед расставанием, заливая эту самую тоску пивом.
Тот-Амон в ответ на это замечание усмехнулся и уже сочинил было очень колкий ответ, но что-то, он сам не понял что, удержало его и он только буркнул из кружки с вином:
- Как будто сама знает...
- Так показал бы.
Тот-Амон подумал, что пиво ей пошло наверняка вниз, а потом вверх. Глянув на низкий копчёный потолок, он покачал трёхногий дубовый стол и ответил:
- Знаешь, я бы показал, да только работа... и ещё глаза устанут столько смотреть.
- Да ну? - Нейд, прочувствовав, что происходить с ней что-то, такое тоскливо-бесшабашное, налегла на столик и наклонившись прямо к его лицу, прошептала, глядя в зелёный глаз:
- А может, руки устанут?
В зелёном глазу полыхнуло огнём, и вспышкой Нейд чуть не сбросило со стула.
Потом так же полыхнуло в чёрном, Тот-Амон вздрогнул, зелёный глаз исчез под бровью, а чёрный удивлённо посмотрел на дрожащие руки.
- Давай больше не будем об этом. - сказал он и опустил голову к кружке.
Внутри у него было совершенно пусто.
- Ладно. - так же глухо ответила она, понимая, что что-то случилось, но она не настолько близкий к нему человек. чтобы лезть к нему с вопросами. Вот если бы ...
- Эй, Тот-Амонище!
Тот-Амон поднял голову и увидел почти пустого зала тощую фигуру в чёрно серебристом плаще, увенчанную черной с проседью гривой.
- А, Санси! Приклеивайся.
Горбоносый Санси, растягивая губы довольной улыбкой, подошёл к их столу и с интересом посмотрел на Нейд. Она ответила ему угрюмым взглядом и подумала. что теперь поговорить с Тот-Амон точно не удастся.
- Какими судьбами? Неужто решил на пенсию? Причина, я гляжу...
- Нет, Санси. Дракон. И большой.
Санси вмиг посерьёзнел.
- А я вот, как видишь, сижу и пьянствую. - скорей провыл. чем сказал Тот-Амон, и могучим глотком осушил кружку.
- Дак это с каждым бывает, перед боем-то...
Тот-Амон мотнул головой, пробуя унять закипающую жажду разрушения и, встав, опёрся о стол и пошатываясь, прорычал:
- Слушай, Санси. Это Нейд Так-Гроун. Её надо отправить домой. Я бы сам. но дело...
- Само собой...
- Ну и ладно. Я пойду, пожалуй. Прощай, Нейд.
Нейд окатила волна холода, остановившего дыхание, превратившего сердце в лёд. Когда волна спала, Тот-Амон, пошатываясь, поднимался по ступенькам.
- Ну вот и всё. - обречёно прошептала Нейд и закричала. - Трактирщик, вина!
Санси посмотрел на Нейд, на спину Тот-Амона. снова на Нейд и тяжело вздохнув, чуть-чуть покачал головой и подумал, что он не хотел бы быть охотником на драконов.
Тот-Амон брёл, не глядя куда, по узким улочкам деревянных двухэтажный домов. Он хотел кого-нибудь разорвать голыми руками и знал что не позволит себе этого - навстречу ему попадались только обыкновенные люди, которым нет дела до того, что делается за городской стеной, и которых количество блюд на обеде у короля интересует больше, чем болезнь своего ребёнка.
Глухо взрыкивая, он брёл по улицам и горожане, завидя растрёпанные волосы и недобро сверкающий из-под брови чёрный глаз, шарахались в стороны и хватались за свои амулеты, надеясь. что сила городских колдунов защитит их от собственных страхов.
Шатаясь по городу. он стремился уйти от людей и наконец уткнулся в городскую стену, заросшую ожег-травой. Остановившись среди трёхметровых зарослей ядовитой травы, он увидел, что наконец нашёл что-то на что может вылить свою ярость. Взревев, он выхватил топор и взмахнул. Стебли, слабо скрипнув, стали падать. С радостью, что нашлось что-то, что можно уничтожить, он рубил и рубил, и руки, трясясь от ярости, рубили и рубили, пытаясь вместе с травой разрубить что-то, что связывало язык, сковывало руки и убивало.
Ощутив опустошённость, он замер. Пелена ярости спала и глянув на вырубленную им поляну, он постоял пару секунд, а потом рассеянно посмотрел на топор и руки забрызганные соком травы, и тихо прошептал:
- Демоны. Что же мне делать?
В ответ откуда-то из города прилетел громкий вопль боли и страха.
Оглянувшись на город, он увидел несколько потянувшихся к небу столбиков дыма. У него тревожно кольнуло в груди. Он сделал несколько неуверенных шагов в сторону города и вместе с ещё одним воплем боли тревога нахлынула волной и он побежал, с каждым шагом ускоряя бег, пока ветер не засвистел в ушах, а ноги почти перестали касаться земли.
Выбежав на ближайшую улицу, он увидел. как по улице крича от страха, бежит старая толстая женщина, а за ней большими прыжками несётся большая чешуйчатая фигура с топором в когтистых лапах.
- Дракон! - заорал драгонин, и нагнав женщину, обрушил на неё топор.
'Нейд!' - вспыхнуло у Тот-Амона в голове и взревев, он рванулся к площади.
Нейд, Санси и несколько солдат городской охраны отчаянно рубились на ступенях городской ратуши. Нейд не боялась. Страх прошел, когда Гонза исчез в стене серо-зелёных тел, успев на мгновение раздвинуть её и дать ей и Санси пройти к ратуше, где намертво встали два десятка солдат городской охраны. Они были единственные, кто успел что-то понять, когда из под многочисленный плащей показались чешуйчатые руки, сжимающие сталь.
