Вильям Козлов - Маленький стрелок из лука
- Чуть не забыл, - проговорил он, роясь в карманах. - Какой-то Балясин просил тебя срочно позвонить... - он положил на стол листочек бумаги с размашисто записанным телефоном.
- Когда будешь статьи посылать в типографию, обязательно сверь отпечатанный текст с оригиналом, - не удержался от совета Кирилл. - Звонил не какой-то Балясин, а известный в Ленинграде конструктор, лауреат Государственной премии Николай Гаврилович Балясный.
- Теперь буду знать, - ухмыльнулся Землянский и ушел.
Кирилл набрал номер рабочего телефона Балясного. Тот первым делом поинтересовался, почему у него другой номер телефона, а потом сообщил, что сегодня после работы заглянет к Кириллу. Спросил, какие у него планы на вечер. Кирилл ответил, что никаких особых планов нет, и он будет рад видеть старого приятеля. Прежде чем повесить трубку, Николай, как-то неестественно хихикнув, прибавил, что он будет не один...
- С женой и детьми? - уточнил Кирилл, зная, что Балясный без жены ни в театр, ни в гости не ходит.
- Ты не поверишь, - заинтриговал его Николай и повесил трубку.
Кирилл действительно не поверил глазам, когда вместе с Николаем к нему пришла Снегова. Легкая коричневая шубка из искусственного меха была припорошена снегом, крупные голубые глаза радостно сияли. Кириллу даже показалось, что она готова поцеловать его в щеку, словно встретила после долгой разлуки старого друга, хотя они там, в Коктебеле, не обменялись и десятком слов. У Николая же, наоборот, вид был даже несколько пришибленный. Оно и понятно: только раз в году, во время очередного отпуска, Николай позволял себе, как он говорил, отпустить удила. В Ленинграде Балясный был самым примерным мужем и семьянином. Да он таким и всегда был, а в отпуске лишь напускал на себя туману, прикидываясь этаким парнем-гулякой и ловеласом... И вдруг Снегова в Ленинграде! Уж не приехала ли она к Николаю специально?.. Кирилл изредка бросал на приятеля вопросительные взгляды, но тот никак на них не реагировал. Чувствовалось, что он нервничает, украдкой поглядывает на часы. Пока Виктория осматривала квартиру и, застряв в другой комнате у картин, бурно выражала свой восторг, Балясный подошел к телефону и позвонил домой.
- Лида, Ваня уроки сделал? Сидит? Ну пусть сидит... А Вовка? Я ему дам хоккей! Позови маму... Машенька, я у Кирилла. Заскочил на часик... Понимаешь, давно не виделись... Он позвонил, ну я и... Обязательно передам... - повернулся к Кириллу: - Привет тебе от Маши.
- Маленькая у вас квартира, - появилась в кабинете Виктория. - Я уже отвыкла от высоких потолков... А картины у вас прелесть!
Кирилл ожидал, что она сейчас заговорит о пейзажах, как это делали почти все, кто впервые был у него в квартире, и словом не обмолвится о маленьком стрелке из лука, так Кирилл называл эту большую картину под самым потолком, однако Снегова удивила его: она заговорила о "Стрелке". Сказала, что полотно написано, настоящим мастером и очень впечатляет...
- Маленький стрелок из лука, - говорила она, - большой обманщик! Целится в сердце, а попадает в голову... Вот почему у него демоническая улыбка и бесенята в глазах... Уж он-то знает, что любовь выдумали боги, а людям дали одну видимость любви...
- Оригинально вы истолковываете древнюю легенду о стрелке из лука, - заметил Кирилл.
- Почему боги не научили людей искусству любить? - с улыбкой посмотрела на него своими красивыми голубыми глазами Виктория. А в глазах у нее была затаенная грусть.
- Я всегда хотел от этой картины избавиться, - сказал Кирилл. - Вот и вы расстроились...
- Это чудесная картина! - с жаром воскликнула она. - Берегите ее, Кирилл.
Николай еще что-то негромко пробубнил в трубку и повернулся к ним. Напряженность с его лица исчезла, даже появилась робкая неуверенная улыбка, но ей было далеко до той, которую Николай щедро расточал всем женщинам в Коктебеле на пляже...
Кирилл поставил на стол легкую закуску, бутылку шампанского и вазу с апельсинами.
- Полусухое! - обрадовалась Виктория. - Мое любимое.
Николай шампанское не пил, и Кирилл достал из старинного буфета графин с водкой. Возвращаясь к столу, он бросил взгляд на картину: Купидон целился в него. И Кирилл подумал, что женщины как-то по-особому воспринимают это полотно. Мать часто останавливала свой взгляд на картине, и глаза ее были грустными, как нынче у Виктории... Еву маленький стрелок из лука совсем не взволновал, хотя она часто смотрела на картину, но глаза у нее были равнодушные. И она ни разу не заговорила о картине. Нет, однажды вскользь заметила: "Пыль стряхнул бы с картины, что ли?"
А он вот до сих пор не стряхнул.
- А у вас бара нет? - поинтересовалась Виктория.
Кирилл улыбнулся и развел руками, мол, тут он дал маху, не обзавелся современным, с подсветкой и вращающимся дном, баром...
Николай не пил шампанское, но бутылку открыл умело. Вместо традиционного хлопка послышалось лишь легкое шипение. Виктория обеими руками, держала фужер за высокую ножку и, изредка отпивая по маленькому глотку, рассказывала:
- От Москвы до Ленинграда один час лету, но я редко бываю у вас. Последний раз была... Дай бог памяти... Три года назад. Муж ставил на "Ленфильме" картину... Побывала в Эрмитаже. И конечно, и театрах... Ваш Горьковский гремит на всю страну. И Пушкинский мне понравился... Что же я там видела? Дай бог память... Кажется, "Похождение Чичикова". Толубеев и Горбачев - просто прелесть!
Глядя, как Виктория ловко сооружает им бутерброды из сыра и колбасы, потом варит у плиты кофе и разливает в маленькие керамические чашечки, привезенные из Великих Лук, Кирилл вдруг подумал, что женщина в доме - все-таки большое дело. И пусть она себе болтает там разную чепуху, тем не менее она заполняет квартирную пустоту, ее мелодичный голос не раздражает, а наоборот, успокаивает, даже больше - умиротворяет.
Виктория Снегова двигалась по кухне легко и неслышно. Как-то незаметно и естественно она взяла на себя роль хозяйки дома. Весело о чем-то рассказывала, смеялась, показывая красивые ровные зубы. В Ленинград она приехала всего на два дня в командировку, ведь она женщина с "верхним" образованием и работает экономистом в Центральном статистическом управлении.
Кирилл с удивлением смотрел на нее: вот уж никогда бы не подумал, что подобные красотки обитают в столь прозаическом и серьезном заведении! Он не удивился, если бы она оказала, что работает манекенщицей или заведующей Домом культуры...
После двух или трех рюмок водки у Николая развязался язык, и он стал говорить, как рад видеть Викторию и очень жаль, что занят на работе, а то можно было бы побродить по городу, он показал бы ей такие достопримечательности, которые известны только ему... Поймав насмешливый взгляд Кирилла, поправился и прибавил, что Кирилл, конечно, больше знает о красоте города, потому как он на этом деле собаку съел...
Но тут зазвонил телефон, и Николай, споткнувшись на полуслове, уставился на Кирилла. Звонила Маша, она попросила к телефону своего мужа. С кислым видом Николай взял трубку. Сначала он отвечал односложно: "Да", "Нет", "Не знаю", "Я тебе позвоню", но потом, забыв про Кирилла и Викторию и все больше распаляясь, заговорил:
- Выключи телевизор! Черт бы его побрал с этим хоккеем... Передай ему, что, если он не выполнит домашнее задание, я ночью его подниму с постели... Почему ночью? Ну, пока доеду, то да се... Скоро, скоро... Ну, хорошо, через полчаса выеду... Да, дай мне сюда Вовку!.. Ты что же это, сукин кот, весь вечер торчишь у телевизора? "Зенит", "Зенит"... Твой "Зенит" вечно проигрывает! Можно и не глядя на экран это знать... Садись сейчас же за алгебру. Я приеду проверю... Слышишь, Вовка? Я шутить не люблю... Когда приеду? Скоро... Ну, ладно, давай Лиду... Лида? Ну, у тебя-то всегда все в порядке... Что? Когда приеду? Я смотрю, вы без меня часу прожить не можете! А тебе-то зачем я понадобился?.. - зажав трубку ладонью, повернулся к ним и с гордостью сообщил: - Лидочек у меня такая умница. Что? Ваня хочет со мной поговорить... Хватит, ребята! Я все-таки в гостях... Пока! Приеду домой - вот и поговорим...
- Сколько их у вас? - с нескрываемым изумлением уставилась на него Виктория Снегова.
- Трое, - улыбнулся Николай. - Двое нормальных, а один, Вовка, - хоккеист...
- Там, на юге, вы мне не рассказывали про детей...
- Я думал, вам неинтересно, - сказал Николай.
- Я очень люблю детей, - вздохнула Виктория. И по тому, как она это произнесла, Кирилл понял, что у нее их нет. Он, конечно, промолчал, не собираясь уточнять сей факт, но немного захмелевший Балясный не смог удержаться и спросил:
- А у вас, конечно, один ребенок... Сын или дочь?
- У меня никого нет, - еще больше помрачнела Виктория.
- Почему-то теперь принято заводить одного ребенка, от силы - двух, а некоторые молодожены вообще предпочитают не иметь детей, - продолжал, не замечая, что у Снеговой переменилось настроение, Николай, - Почему такое происходит? Живем мы неплохо, квартирные условия с каждым годом улучшаются, а рождаемость падает. Вот вы, Виктория, объясните мне, почему у вас нет детей? Если бы знали, как вы себя обкрадываете! Скажу вам по секрету, я запроектировал еще одного гражданина... А вообще у меня мысль: довести количество своих детей до пяти человек.
