Сигналы утонувшего маяка (СИ) - Чвалюк Андрей Николаевич

   - Леманн выделил нам всего четыре года, - старик повысил голос, - однако мы еще живы.

   Зал взорвался восторженными криками и аплодисментами.

   - Дальнейшее развитие событий вы знаете. Когда изоляты поняли, что их план провалился, они начали захватывать наши рыболовецкие суда, убивать их команды. Устраивать диверсии на водорослевых фермах и всячески вредить жителям Кольца. В ответ мы были вынуждены создать армию, изготовить оружие и охранять свое побережье и прилегающие воды. Но и враги не сидели без дела. С каждым годом гонка вооружений все усиливалась. Ни дня не проходило без стычки, постоянно гибли люди. Нас спасало лишь то, что изоляты изначально были в количественном меньшинстве. Жители Кольца не имели военного опыта, но они защищали родную землю и готовы были ради ее благополучия и спокойной жизни своих жен и детей на любые подвиги.

   С тех пор прошло тридцать лет. Тридцать лет непрекращающейся войны, смертей и лишений. Но нас с каждым днем становится все больше, наша армия и военно-морской флот как никогда сильны и боеспособны. Уже давно ни один военный корабль изолятов не рискует приближаться к нашим берегам, но до полной победы еще далеко.

   Голос старика снова взметнулся к самому полотку.

   - Мое поколение помнит мирное время, но вряд ли застанет его снова, однако все шансы на это есть у вас. Вы можете стать последними детьми войны и первыми свидетелями начала новой эпохи - эпохи межзвездной интеграции.

   Зал снова потонул в шуме оваций.

   Когда лекция закончилась, школьники организованными группами покинули здание театра. Иван вышел вместе с ними и, опершись о колонну, стал ждать дедушку. Когда его высокая долговязая фигура показалась в дверном проеме, Иван оторвался от архитектурного элемента и шагнул навстречу.

   - Внучек, - Евгений Кузнецов расплылся в улыбке, сделал два быстрых шага и обнял Ивана.

   Длины его рук едва хватило, чтобы обхватить широкие плечи внука. И если ростом они были похожи, то геометрией тела Иван явно пошел в отца. Дедушка отстранился, продолжая держать руки на плечах Ивана, и оглядел его заботливым взглядом. Форма как всегда идеально выглажена, но даже если бы она была помятой, то сама бы расправилась на мускулистом теле парня. Начищенная пряжка ремня сверкает на солнце, и таким же огнем горят глаза старшего матроса.

   "Красавец! И куда только девушки смотрят..."

   - Подруге уже сообщил о своем прибытии? - задал вопрос Евгений.

   - Да, - ответил Иван, - позвонил ей перед выходом из карантина, но сначала хочу проведать Тиреса.

   - Ох, не доведет тебя до добра дружба с этим шалопаем, - закачал головой дедушка Женя.

   - Деда, ну перестань. Каждый раз одно и то же.

   - Ты мой единственный внук, и я переживаю, чтобы ты не связался с плохими ребятами.

   - Плохие ребята живут на острове Гремучий, и для того чтобы они держались от меня подальше, в моем ведении есть четыре ракеты класса "Гарпун", - отшутился Иван. - А Тирес, просто рос без родителей, и некому было привить ему правильное воспитание. Поэтому я по мере сил компенсирую этот пробел. У тебя, кстати, есть свободная минутка?

   - Для внука у меня есть целый свободный час, - улыбнулся Евгений Кузнецов.

   Они спустились со ступеней театра и заняли одну из скамеек на площади Первого шага, которую уже начали украшать к празднику.

   - Как дела на службе? - поинтересовался у Ивана дедушка.

   - Да все спокойно. То танкер сопровождаем, то охраняем рыболовные траулеры. Медалей за такое не дают, но зато и терять боевых товарищей не приходится. А как твоя работа? Удалось нарезать крупный калибр?

   - Удалось. Один экземпляр уже готов и ждет выводов правительственной комиссии.

   - Далеко будет стрелять?

   - По расчетам выходит минимум тридцать два километра, посмотрим, как пройдут испытания.

   - Неплохо. Однако сколько таких орудий установят на линкор - максимум четыре-шесть? Все равно это капля в море.

   - Ваня, - покачал головой дедушка, - ты недооцениваешь роль капель. В девятнадцатом веке на матушке-Земле жил поэт, если перевести его произведение на лингв, оно зазвучит так.

   Евгений Кузнецов устремил взгляд вдаль и начал декламировать.

   Законов природы немало,

   Один привести готов:

   Чтоб море не высыхало,

   Капли нужны с облаков.

   Однако в погоду ненастную,

   Когда волны морщат гладь,

   Лишняя капля несчастная

   Способна потоп вызывать[4].

   - Что такое "потоп"? - задал вопрос Иван.

   - Потоп - это когда вода в водоеме поднимается настолько, что заливает прибрежные земли, нанося вред промышленности и сельскому хозяйству. Вот и в случае с новой крупнокалиберной артиллерией - пусть ее немного, но она может стать тем фактором, который перевесит чашу весов в нашу пользу, и многолетнее противостояние закончится победой.

   - Верится с трудом, - скептически хмыкнул Иван.

   - Человек всегда надеется на лучшее. Я, например, надеюсь, что правительство делает ставку не только на дальнобойную артиллерию. И общение с коллегами подтверждает мои догадки. В любом случае какой-то из новых проектов сработает и вызовет эффект лавины.