Киберворы - Натали Р.

— Дракон. — Он завёл машину. Руки не дрожали, вот и хорошо.

— Он хотел меня съесть? — Глаза раскрылись ещё шире.

— Нет, он хотел тебя… гм… — Алик изучающе посмотрел на сестру. То ли девочка, то ли юная девушка, переходный возраст. Наверняка она уже интересовалась сексом, но знания явно не практические. — Короче, брачная пора у них, вот и пытаются всех встречных девушек… того…

Стало как-то зябко, и Кэра покрепче обхватила себя руками. Кажется, пора приводить гормоны в норму, очень уж мучительно ощущение страха и стыда за этот страх. И за свою неожиданную слабость. Нет, у неё не было иллюзий, что она сильнее всех на свете. Со взрослыми DEXами она никогда не сравнится, даже когда сама повзрослеет и все импланты разблокируются. Но она точно сильнее брата-человека. Почему же она ничего не смогла противопоставить дракону, а он бился с ним практически на равных?

Алику тем временем не давала покоя другая мысль. Как дракон оказался в Гринпорте? Уже год в брачный период полиция разбрызгивает по всему периметру отпугивающий феромон, а остаток разливает в ключевых точках вроде роддома и аэровокзала. Драконы давно не суются в город в поисках самок, и столкновения с ними скорее исключение, чем правило. Откуда он тут взялся, блин?

Новый вызов не дал додумать. На комм позвонил лично Нойланд.

— Ковалёв, мухой в порт! Поступаешь в распоряжение Зены, там большой огонь.

— Может, за цистерной сразу метнуться? — предложил Алик, поднимая флайер в воздух, чтобы не терять время.

— Тебе воды не хватает? — мрачно съязвил начальник. — Все коллекторы уже залило. Цистерна не спасёт, там химия бабахнула. От воды как раз и загорелось. Давай, присоединяйся. Одна нога здесь, другая там.

— Есть, майор.

По тону начальника Алик сразу понял: это именно такое задание, на которое он отправил бы киборга, если бы тот не был занят в другом — видимо, не менее критичном — месте. И ещё потому, что Зена просит помощи. Если справиться с проблемой в человеческих силах, гордая старуха из своей команды все соки выжмет, но не станет запрашивать подкрепление. Что у них там происходит?

Происходило сущее светопреставление. Жёлтое пламя, не смиряющееся под проливным дождём, было видно издалека, по реке вверх и вниз разбегались суда, которым повезло. С двух катеров в ревущий огонь, разбрасывающий снопы искр, скидывали мешки с песком. Низко стлались клубы пара и белого едкого дыма. И над всем этим носились драконы.

Посадив машину, Алик надел шлем. Хотел велеть Карине посидеть внутри, но она уже выпрыгнула за ним.

Зена поморщилась при виде Алика. Ждала явно не его. Впрочем, ничего не сказала по этому поводу, только по делу:

— Там остались люди, DEX. Пока живые. Не могут выйти из каюты.

— А что горит?

— Натрий.

— Блин!

— Оладушек. Возьмёшься?

— А куда я денусь? — Он натянул маску дыхательного аппарата, открыл клапан и надел шлем.

— Лови на комм схему. Вор тебя прикроет. И не рискуй там.

— Смеётесь? — Алик поднял левую бровь. В шлеме да в неверном освещении Зена вряд ли могла различить мимику, но по интонации наверняка догадалась.

— А я? — встряла Карина.

— А ты, раз не захотела ждать во флайере, жди здесь с этой бабушкой.

— Бабушкой, — проворчала Зена. Но отрицать не стала.

— Я пойду с тобой! — запротестовала Карина. Её чуть не унёс дракон, и только Алик ему не дал. А здесь аж несколько драконов! Никакая бабушка, даже такая суровая, от них не спасёт.

— Ждёшь тут! — рявкнул Алик. — И никуда не лезешь, блин!

Кэра вжала голову в плечи. Так брат с ней ещё не разговаривал.

Алик с другим мужиком, ещё более рослым, побежали к машине. Суровая бабушка перевела взгляд на Кэру:

— Девочка, ты кто?

— Карина Воронцова, — пробурчала та.

— Нет. Кто ты DEXу?

— Сестра.

Они все зовут его DEXом. Хотя он вообще не киборг! Правда, если смотреть со стороны непредвзятым взглядом… Ни один человек в своём уме не сунется добровольно в это пекло. Она, Кэра, и то не сунулась бы, а ведь она как раз киборг…

Чтобы смыться на поиски тёти Лисы, сейчас самый подходящий момент. Брату не до неё, а «бабушке» тем более Bondа не удержать. Но Карине было банально страшно. От огня, воющего и плюющегося белым дымом совсем рядом, от ужасных драконов, беспорядочно мечущихся в небесах… А ещё — страшно за Алика. Он такой… такой… Нет, не беспомощный. И не неуклюжий. И не медлительный почти. И он учился своей профессии. Он в защитной спецодежде, с дыхательным аппаратом. Наверное, он справится. Но всё равно было страшно, потому что… Да просто потому, что он — любимый братик.

— А что там драконы высматривают? И почему на нас не обращают внимания?

— Тебе бы хотелось их внимания, девочка? — Зена раздражённо оторвалась от планшета с несколькими вирт-окнами, где транслировалась информация с коммов пожарных. — На меня-то им плевать, я давно не женщина в том смысле, который имеет для них значение.

Кэра поёжилась. Старуха смягчилась.

— Кто-то из них упал, девочка. А сегодня лишь первая ночь брачной поры. Они ещё не совсем обезумели, и судьба собрата волнует их не меньше, чем самки.

Зена снова вернулась к вирт-окнам, контролируя обстановку и раздавая команды. Карина беспокойно повертела головой. В носу щипало от щелочного дыма.

— А разве натрий можно потушить? — не выдержала девочка. — Мы в школе проходили, что он с водой того…

— Реагирует, — отрывисто подсказала «бабушка», не отводя взгляд от планшета. — Поэтому его не водой тушат, а хладоном. Тетрафтордибромэтаном.

Кэра вздохнула. Такое они ещё не проходили.

На бегу Вор рассказал в паре слов, что здесь случилось. Судно «Новая Голландия», идущее с электролизного завода с грузом натрия, сделало в порту промежуточную остановку, на свою беду и беду окружающих. И случись это вчера или завтра, всё прошло бы нормально и незаметно. Но грянула гроза, в корпус угодила молния, и натрий загорелся. Когда это поняли, все, кто находился на борту, рванули на берег. Но не все успели. В утративший герметичность трюм попала вода, и начался ад. Взрыв образовавшегося водорода расколол судно пополам, приток воды и воздуха усилился, пламя разгорелось, последовало ещё несколько взрывов…

Половина судна оставалась пришвартована к дебаркадеру, но обшивка поплавилась, вокруг, плавая на поверхности, шипели горящие капли жидкого натрия, треща микровзрывами пероксида, и кипел щелочной раствор. Остаток корпуса не тонул лишь из-за скопившегося в трюме водорода, который грозил вот-вот взорваться. Сверху, с катеров, поливали плавающий натрий