Только не трогать
Поворачиваю голову - у камина стоит Уварова. С улыбкой смотрит на меня. Уже не в простыне, но - вот удивительно! - и не в обычном элегантном наряде. На ней - бесформенное вязаное платье с двумя кармашками. Без макияжа и в этом платье она выглядит совершенно беззащитной, даже немного растерянной, но я знаю, что больше не могу доверять ни своим глазам, ни своим чувствам. Как и не могу оставаться вежливой с теми, кто меня задевает.
- Смешно вам, да?
- Ох, Сонюшка! - она подходит и присаживается рядом, продолжая улыбаться. - Я понимаю, как выглядит мое поведение со стороны, и ты имеешь полное право сердиться, но... прости, не могу сдержаться. То, что я сейчас видела, это же было… ахахах, как будто ссора семейной пары! Ревнивый муж пытается уличить жену в измене, она оправдывается…
- Что за глупости!
- Это не глупости. Мне еще вчера ваше поведение показалось странным, я специально вас провоцировала. Теперь очевидно, что вы влюблены.
- Нет! - от злости топаю ногой.
- А у меня есть доказательство, которое красноречивее слов, - Альфия достает из кармашка телефон. - Знаешь, проснулась я сегодня рано. Спустилась сюда и увидела вот такую картину, - включив телефон, она показывает фото. - Не удержалась и сфотографировала. Ну чем не влюбленная парочка?
Увиденное шокирует: на фотографии Майер обнимает меня за талию, я прижимаюсь щекой к его плечу, и мы оба улыбаемся во сне.
- Не фото - загляденье! - комментирует Альфия и снова усмехается. Но мне совсем не смешно.
- Удалите немедленно!
- Даже не подумаю! Еще и Марку перешлю.
- Я в него не влюблена! - упрямо повторяю я. - И вообще, он ужасный человек! Слышали, что он наговорил? Как обозвал меня дешевкой?
- Так это ж всё от ревности, Сонюшка. Ты поехала в гостиницу к другому мужчине - ну кому такое понравится? Уязвленное мужское самолюбие, знаешь ли…
- А какое, интересно, он имеет право меня ревновать или в чем-то обвинять? Может, он мне замуж предлагал? Правильно, не предлагал. Единственное, что предложил - перейти в другую редакцию - подальше от него.
- Боже мой, какие мужчины всё-таки болваны! - Альфия выключает телефон и снова кладет его в кармашек. - Но мне кажется, Марк уже и сам запутался. Он действительно не в состоянии предложить тебе что-то серьезное, и сам же от этого страдает. Понимаешь, София, ну не может взрослый человек вдруг взять и полностью измениться. Однако выход есть. Если Марк тебе сильно нравится, если ты хочешь быть с ним - хоть какое-то время, тогда… ты можешь измениться сама. Дать ему то, что он хочет, ничего не требуя взамен.
- Я не могу измениться.
- Можешь. Я же смогла. Или ты думаешь, я всегда была такой? Нет, Сонюшка, в шестнадцать я тоже мечтала о большой и светлой любви, о единственном мужчине. Но мечты и реальность…
- Странно. Сначала вы предупреждали, чтоб я не связывалась с этим человеком, а сейчас…
- И сейчас не уговариваю связываться. Но после того, что я увидела и услышала этим утром, мне почему-то кажется, у вас есть шанс на… настоящее. Конечно, всё по-прежнему очень рискованно, однако я бы на твоем месте побежала б сейчас за ним и успокоила, чтоб он на эмоциях не натворил глупостей. Только ведь ты не побежишь?
- Ни за что не побегу!
- Эх! - вздохнув, Альфия наклоняется ближе и осторожно поправляет мои волосы. От нее пахнет мятными леденцами. - Что теперь собираешься делать?
- Увольняться, конечно, - я смотрю прямо перед собой. - После всего… сами понимаете, оставаться на этой работе… слишком…
Слово «унизительно» вслух произнести не решаюсь, хотя это именно то, что я чувствую.
- А как насчет иллюстратора? - Альфия откидывается на спинку дивана. - Мне кажется, не такая уж и плохая идея.
- Нет, в издательстве я не останусь.
- Ну зачем же в издательстве? Ты можешь начать работать на себя. Сделаешь себе имя, начнешь выставлять работы на аукционе. Еще и очередь выстроится. Хочешь, найду тебе первых заказчиков? У меня ведь много знакомых. Сделаем тебе сайт…
- Спасибо, но не надо.
- Ты всё-таки сердишься на меня? Только не говори, что из-за Богдана. Ясно ведь - он тебе не нужен.
- А кому нужен? Вам?
- И мне не нужен. Думала, говорить тебе или нет, и… пожалуй, скажу. Он женат, София.
- Что? - я едва не падаю с дивана. - Ну, нет. Этого не может быть.
- Я и сама только утром узнала. Подняла его джинсы с пола, а оттуда выпало кольцо. Вот, смотри.
Она достает из кармана обручальное кольцо и протягивает мне.
- Я всё хорошо рассмотрела, там написано: «Богдан и София, вместе навсегда», но почему-то по-английски. Наверное, та самая София, о которой говорил Марк. Жена Богдана. Которая вчера его обыскалась.
- Нет, нет, нет! - повторяю как заведенная и начинаю нервно смеяться. - Говорю вам, этого точно не может быть!
- Но почему не может? И с чего ты так разволновалась? Всё равно ты не влюблена в него как в мужчину.
Я подскакиваю с дивана и взмахиваю руками.
- Но я не могла так ошибаться! Понимаете, не могла! Он, возможно, не идеален, но уж точно не женат! Я ведь читала его книги!
