Задорная Мандаринка
По моим расчетам, Разумовская уже отошла от впечатляющего утреннего сюрприза, и как раз на стадии бешенства от бесконечных звонков любителей халявы к праздничному столу. Но окончательно ее добьет именно мое появление на ее пороге с чемоданом в руках. Я сфотографирую ее лицо для потомков!
Правда сначала удивляться приходится мне. Потому что дома Мандаринки не оказывается, а вот ее мама — напротив. Так вот, что имела ввиду рыжая, говоря, что живёт не одна. А я думал — заливает. Как и про парня. Может и про него всерьез, а я так... баловство шальной императрицы?
Выясним!
Шагаю в квартиру, не дожидаясь приглашения ошеломленной женщины, и с порога заявляю:
— Я — будущий зять, правда, пока безработный и бездомный, поэтому жить буду у вас! Инна что, не сказала? — получай, Мандаринка, за гея.
Взгляд женщины из растерянного становится изучающим. Она сканирует меня с ног до головы, пронзая глазами-сканерами до самых потаенных уголков души. Кажется, от нее ничего не укроется, не спрячется. С огромным усилием воли выдерживаю ее ментальный напор и не пытаюсь прервать затянувшуюся паузу. Судя по следующей фразе, первичную проверку я прохожу.
— Проходи, зять, знакомиться будем, — и исчезает в недрах квартиры.
Ставлю пустой чемодан в пространство между входной дверью и прихожей, чтобы не мешал проходу в, итак, тесной квартирке и следую за хозяйкой вглубь. Кухня оказывается типичной для панельки советских времён — квадратов девять, не больше, но аккуратная и пропитана атмосферой уюта. Легко представляю Мандарику на стуле в углу, с утра попивающей кофе с печеньем. Или у плиты, варганящей борщ. Она наверняка из тех, кто знает, с какой стороны нужно подходить к плите, и что макароны кидают в кипящую воду. Не то, что некоторые блондинки…
Нагло усаживаюсь за стол, пока "будущая теща" неспешно двигается вдоль кухонного стола с ножом в руке. Кажется, у меня была теория насчет наследственности…
— Ну что, зять, — ловко орудует она ножом над картошкой. — Рассказывай.
Ну точно, генетическое. Я глотаю нервный комок и спокойно интересуюсь:
— А что рассказывать-то? — для мамы ведь легенду не заготавливал, так, попугать просто Мандаринку ехал. А про зятя вообще экспромт вышел!
— Как познакомились, рассказывай, — смотрит на меня исподлобья, точь-в-точь как моя училка по истории в седьмом классе, когда ждала, что я назову годы жизни Петра I. 1672 — 1725, Анна Николаевна, на всю жизнь теперь запомнил! Если бы также просто было и с историей нашего с Инной знакомства!
— Эм, на работе встретились. И быстро все так закрутилось… — почти не вру и применяю единственный известный мне способ уйти от ответа — переключаю ее внимание. — Неужели Ваша дочь совсем ничего не рассказывала?
— Она после истории со свадьбой скрытничает… — поддается "теща". — Наверно, сглазить не хотела. Еще одной неудачи она не переживет.
— Истории со свадьбой? — интересуюсь я. Скорее так, для поддержания беседы, мало ли этих свадеб было, а у Мандаринки, что ни день — неудача.
Взгляд из-под опущенных век становится еще пронзительнее, когда следует вздох и откровенное:
— Так и знала, что она не рассказала. Но я думаю, что раз у вас все серьезно... Был один мальчик, долго они встречались, еще с института. Потом жить стали вместе, заявление в ЗАГС подали, — мама Мандаринки все активнее орудует ножом над картошкой, отчего я понимаю, что история не так уж проста и легка, как мне подумалось вначале. Рыжая замужем? — Ресторан заказан, фотограф, платье и гости готовы, а жених, за неделю до свадьбы торжество отменяет.
— Как это? — подскакиваю на стуле, пораженный финалом истории.
— Вот и мы спрашивали: как это? Инна говорила, решили сделать паузу и не спешить. Только с тех пор, как она чемоданы домой принесла, от бывшего жениха известий и не было. Бросил он ее. Только она это не признает, характер, понимаете, зять? — интонационно выделяет последнее слово женщина.
— Понимаю, — тупо киваю я. Так, может вот откуда такие закидоны у Мандаринки? Вот почему все эти мелкие пакости... проверяет на вшивость? Боится в очередной раз вытащить не тот билет?
А у нас с ней больше общего, чем я мог предположить.
Спустя час я все также сижу на деревянном стульчике за столом, напротив женщины, которая уверена, что я ее будущий родственник. И чем дольше мы беседуем, тем больше она мне нравится. Нет, она категорически не похожа характером на свою взрывную дочь, это видимо, досталось от отца, слившегося еще в первый год брака, но "теща", удивительно приятная женщина. Рассказывает о своей работе с любовью, и, да, не зря она напомнила мне училку по истории, тоже работает в школе, только в направлении русского языка и литературы. И когда на пороге, наконец-то, появляется виновница моего сегодняшнего визита, я искренне хочу породниться с этой женщиной. Самым весом аргументом в этом утверждении, конечно, является картошечка, которую я уплетаю за обе щеки, пока из коридора слышатся шаги.
Если Мандаринка хотя бы вполовину так хорошо готовит... женюсь на ней без промедлений!
Хотя, грозное "как?" в дверях кухни слегка охлаждает мой пыл…
