Босс для Золушки
В детском зале сегодня много маленьких клиентов. Они носятся с игрушками, наперегонки бегают к мини-бару с лимонадом и смеются над гримасами клоуна-бармена. Кое-кто объелся пирожных и валяется на подушках, сонно взирая на видеоэкран с мультиками.
- Артём Александрович, где Костя? - спрашиваю я. - Не вижу его здесь.
Царевичев молча направляет меня к дальнему игровому домику, неожиданно приобняв за талию. От этого фамильярного жеста у меня перехватывает дыхание.
Довольно близкое общение с боссом в качестве няни его сына не сулит ничего хорошего для моего душевного спокойствия. И все же я согласилась на предложение всего пять минут назад. В первую очередь из-за суммы, которую озвучил Царевичев. Она настолько поразила меня, что первое мгновение я только стояла и смотрела на него круглыми глазами.
Таких зарплат у нянь не бывает! Да мне одной такой выплаты хватило бы на целых полгода.
Однако мой босс в тот момент говорил об этом так спокойно и буднично, что изумление я попридержала. В его мире подобные затраты - обыденность.
- Артём Александрович!
От нарядного игрового домика с башенками и надувными горками к нам спешит энергичная пожилая женщина. Но не та, которую я видела в день первой встречи с Цавериным, а совсем другая. Наверное, он сменил няню для сына ещё тогда. Но по какой-то причине результат его не устроил.
- Артём Александрович, Костик отказывается выйти погулять. Я уже и так, и эдак... и про охрану говорю... а он ни в какую. Капризничает. Может, мы здесь побудем, пока вы не закончите?
Не отвечая ей, босс непривычно тёплым тоном зовёт:
- Костя!
- Папа! - малыш мгновенно выскакивает из домика и обхватывает ногу отца, словно маленькая мартышка - свою любимую пальму.
Я смотрю на эту умилительную картину и чувствую, как тает мое сердце. То, как Артём Александрович близок со своим сыном, уже делает его в моих глазах замечательным человеком. Даже несмотря на его возмутительно провокационное поведение в кабинете.
- Костик, иди погуляй на свежем воздухе, - предлагает он. - Никто тебя не обидит. Наша охрана за тобой присмотрит. В парке есть отличная детская площадка с песочницей. И можно на пони покататься. Хочешь?
Мальчик колеблется. Видно, что перспектива покатушек на пони очень даже соблазняет его, но страх все равно пересиливает.
- Нет... - мотает он головой. - Я хочу с тобой, папа!
Царевичев искоса смотрит на меня, как бы намекая на то, что мне пора приступить к новым обязанностям.
Я с готовностью делаю шаг вперёд и сажусь на корточки, чтобы наши с Костей глаза были на одном уровне. С детьми мне обычно легко. Намного легче, чем со взрослыми.
- Привет, Костя, - улыбаюсь я малышу. - Помнишь меня? Меня зовут Катя.
Он несколько секунд взирает на меня из-под пушистых ресниц огромными карими глазами. Потом нерешительно кивает и прячется за ногу Царевичева.
Я вдруг замечаю, что у его глаз такой же красивый медовый оттенок, что и у босса. Да и вообще определенное сходство прослеживается во всем его лице. Настоящий папин мальчик.
Дождавшись, когда он снова выглянет из-за штанины, я мягко спрашиваю:
- Костя, тебе нравится этот домик? Мне хочется посмотреть, какой он внутри. Покажешь?
Малыш с детски недоверчивой обстоятельностью изучает меня. Потом смотрит на отца, как бы спрашивая его мнение - мол, как оно вообще и стоит ли связываться с этой любопытной тетей. Получив одобрение, он деловито топает обратно к домику, то и дело оглядываясь.
Внутри домика я и правда ни разу ещё не бывала. Чудесный маленький мирок с яркими красками, скамеечкой и столиком, на котором стоит тарелка с недоеденной кашей.
- Тут красиво, - улыбаюсь я и шепотом спрашиваю: - Хочешь, расскажу секрет?
Дети очень любят секреты. И этот мальчик - не исключение, поэтому он сразу же отвечает:
- Хочу.
- Только никому не говори, ладно? Я дружу тут с одной собакой...
- Она большая? - заинтересованно уточняет Костя.
- Большая. А ещё грустная, бездомная и старая. Каждый день я хожу кормить ее косточками. Если хочешь, мы сделаем это вместе. Прямо сейчас.
- Я боюсь.
- Я ведь уже спасла тебя в прошлый раз, помнишь?
Немного приободрившись, Костя кивает гораздо увереннее.
- Ну, вот видишь, - подытоживаю я. - Значит, со мной ты в полной безопасности. Ну что, идём?
Я протягиваю раскрытую ладонь. Из домика мы уже выходим к Царевичеву вместе, держась за руки.
- Папа, мы... - с воодушевлением начинает Костя, явно намереваясь ляпнуть насчёт собаки. Но я разочарованно цокаю языком, и он передумывает. - Мы идём гулять!
- Отлично, - на лице босса читается удовлетворение. - Я в тебе не ошибся, Катя. Должность няни твоя.
- А как же я? - недоумевает бывшая няня.
- А вы свободны, - равнодушно отвечает Царевичев и нетерпеливо смотрит на часы. - У меня скоро совещание. Катя, у служебного входа дежурит моя охрана. Она будет с вами.
- Хорошо. Мы в парке погуляем.
Перед уходом босс ерошит сыну волосы, внимательно глядя на меня... и неожиданно подмигивает.
- Приятной прогулки.
Сунув руки в карманы брюк, он лениво идёт к выходу. Бывшая няня растерянно смотрит то на меня, то на его удаляющуюся спину. Потом торопливо бежит за ним:
- Артём Александрович! Подождите...
Бездомную собаку я действительно подкармливаю время от времени. Это очень худой и старый эрдельтерьер, явно когда-то брошенный хозяевами на произвол судьбы. Живёт в дальнем безлюдном конце парка давным-давно, ещё с тех пор, когда я работала во «Дворце» уборщицей.
- А как зовут собаку? - спрашивает Костя, доверчиво шагая со мной по парковой дорожке.
Позади на некотором расстоянии за нами следуют знакомые амбалы, немного смахивающие на бандитов в своих черных полуспортивных костюмах. Гоша и Лёша.
- Не знаю. Если хочешь, ты можешь придумать ей имя сам.
Старый эрдельтерьер по обыкновению прячется под раскидисто-низкими ветвями самой большой в парке голубой ели. Меня он узнает издалека и приветливо виляет мохнатым обрубком хвоста.
