Владимир Шатов - Сталинград

 - В книгах, которые я читал, - признался он Генке Шахову, - ничего не писали о сбитых ногах и трудностях с выдалбливанием персонального окопа.

 - Что толкового могут там писаки? – засмеялся практичный Гена.

 - Например, о любви…

 - То любовь, а здесь война!

 Война в горах сильно отличалась от уже привычных военных действий на равнинной Украине. Высота, разреженный воздух, мороз, холод, ледниковые трещины, снежные лавины и камнепады - всё это стало для Петра неприятным сюрпризом.

 - Тоже мне, юг называется. - Сказал подошедший боец Черных. - У нас на Урале и то теплее…

 - Это ты, браток, загнул. – Не согласился командир взвода Великанов.

 - Точно теплее!

 - Мне доводилось бывать в ваших краях. – Засмеялся лейтенант. - Там иногда так закрутит, что от мороза уши трещат.

 Вторую неделю в районе Туапсе и окрестных горах свирепствовал бора, как здесь называли штормовой северо-восточный ветер - норд-ост. Внизу, на побережье, ещё было относительно тепло, хотя почти не прекращается мелкий, надоедливый дождь.

 - Морозы - верно. – Согласился Черных. - Зато тихо.

 - А тут, будто из пропасти дует. – Вставил Шелехов.

 Чуть выше, в горах, стояла настоящая зима - снежная, холодная. По ночам температура нередко падала до минус 20 градусов. Вьюжила метель. Порывистый, сбивающий с ног ветер пронизывал до костей.

 - Чайку бы сейчас горячего кружечку, душу согреть, - снова вступил в разговор Шахов.

 - А по мне, - облизнулся Петя, - лучше миску горячих щей с мясом.

 - Щи с мясом было бы здорово, - согласился Великанов, - но от нашего старшины, кроме ячневой каши и сухарей, вряд ли чего дождёшься.

 С питанием было неважно. Из-за бездорожья и нерегулярного подвоза есть хотелось всегда. На машинах и подводах по узким горным тропам не проедешь, вьючных лошадей и ослов не хватало. Продовольствие и боеприпасы на позиции солдаты доставляли на своих плечах.

 - Как тут воевать? – улыбаясь, спросил Генка.

 - А воевать придётся сурово! – серьёзно ответил комвзвода.

 - Мы с всякими «фрицами» встречались… - бахвалился Шахов.

 - Таких не видели!

 Красноармейцы закурили предложенный командиром табачок, а он неторопливо продолжил:

 - Бойцы противника опытны и специально обучены для ведения боевых действий в горах.

 - Откуда такие сведения? – спросил недоверчивый Черных.

 - Я до войны занимался альпинизмом, - откликнулся немолодой лейтенант, - поднимался на Эльбрус и Казбек. С нами часто ходили немецкие альпинисты.

 - Ишь ты!

 - Мне в штабе дивизии сказали, что на нас наступает батальон «Эдельвейс», где, по всей видимости, воюет много моих знакомых... – Не отвлекаясь на восклицание Шелехова, закончил Великанов.

 - Всего лишь батальон?

 - У немцев он равен нашей дивизии…

 - У фашистов всё не так как у людей!

 Великанов не стал вдаваться в подробности, что горные стрелки - это пехотные штурмовые отряды. Горы не позволяли использовать тяжёлое вооружение: крупнокалиберную артиллерию, танки и бронеавтомобили. Горные части располагали лёгкими пушками и миномётами. Вместо этого он сказал:

 - При последней нашей встрече немецкий альпинист по фамилии Шмидт рассказал мне, что они в Альпах проходили многочисленные тренировки. Лазали по скалам, отрабатывали тактические задания на горном рельефе - съезжали с крутого склона на лыжах с тяжёлым грузом на спине, преодолевали глубокие трещины, на вершинах гор устанавливали орудия и миномёты, искусно строили изо льда и снега убежища.

 - Зато мы первый раз горы видим! - неизвестно чему засмеялся Шахов.

 - Мне и в голову тогда не пришло, - растерянно признался Великанов, - что они тренируются против нас…

 - Может на этот раз пронесёт? – с надеждой сказал Петя.

 - Хотелось бы!

 Переговорив на волнующую всех тему, они разошлись по своим делам. Солдаты 383-й «шахтёрской» стрелковой дивизии не могли знать, что Гитлер поставил перед Вермахтом задачу по кратчайшему пути добраться до бакинской нефти. Переход через высокогорные перевалы Большого Кавказа гитлеровское командование возложило на 49-й горнострелковый корпус, которым командовал генерал горных войск Конрад. Ему подчинялись 1-я и 4-я горнострелковые, 97-я и 101-я легкопехотные дивизии. Это были войска, специально подготовленные для боевых действий в горах; 1-я горнострелковая дивизия под командованием генерал-лейтенанта Хуберта Ланца носила наименование "Эдельвейс" - альпийские стрелки. На эту дивизию гитлеровское командование возлагало большие надежды, и они сполна отработали свою дорогостоящую подготовку. Уже в конце августа 1942 года немецким боевым альпинистам удалось подняться на высочайшую вершину Европы Эльбрус и установить там фашистский флаг. Всех участников восхождения наградили Железными крестами и специальными жетонами с контурами горы и надписью «Пик Гитлера».

 В начале битвы за Туапсе дивизии, где служил Шелехов, чрезвычайно повезло. Их оставили во втором эшелоне обороны и до поры они не участвовали в боевых действиях. Дошло даже до того, что комиссар дивизии Гильман даже появился на позициях батальона с элегантной женой Верой - высокой русской красавицей, благоухавшей тонкими духами.

 - Головатюк, проведи мою половину туда, - кивнул на передний край Гильман. - Покажи ей настоящего немца!

 - Ничего себе, - подумал опешивший старлей, - а если обстрел. Снайпер может запросто влепить пулю в хорошенький лобик…

 Он осторожно повёл красавицу по ходу сообщения к дальнему дзоту, прикрытому дёрном и с бойницами для пулемётной стрельбы.

 - Осторожно!

 Когда они вошли внутрь, Петя и Шахов просто рты разинули:

 - Молодая красавица, с большими серыми глазами.

 Заведи им немца - меньше было бы эффекта!

 - Показывай «фрицев», товарищ! - подмигнул командир Шелехову, который зарделся от изумления. 

 - Вот, смотрите в амбразуру!.. Видите, - Петя понял хитрость Головатюка, - немцы обустраивают огневую точку.

 - Где?

 - Во-он у того леска!

 - Вижу, - выдохнула Вера и колыхнула объёмной грудью.

 - Это «фрицы».

 - У-ух, сволочи! - выругалась прелестная гостья от всей души.

 Но это были соседи пулемётчики, долбящие новый ход сообщения. Гильману он доложил об этом вояже. Тот тоже всё понял, улыбнулся.

 - Молодец старлей!

 Они вскоре уехали в сторону города, а командир роты закурил и задумчиво сказал Шелехову:

 - На мой взгляд, рисковать такой женщиной может только сумасшедший!

 - Это точно! – присвистнул Шахов.

 Разговор случайно подслушал особист части Пивоваров. Он хотел пришить им дело за «сомнения в окончательной победе». Однако начавшееся наступление немцев приостановило начавший раскручиваться маховик. В конце сентября, после того как немцы оказались в тридцати километрах от Туапсе в бой вступила «шахтёрская» дивизия. Одновременно с этим в атаку пошли немецкие пехотинцы.

 - Держись Петро! – серьёзно сказал Шахов.

 - Достанется нам сегодня Генка, - согласился друг и вжал голову в плечи.

 К ним подбежал потный от волнения командир роты Головатюк и строго приказал:

 - Готовьтесь к бою с тыла!

 - Почему?

 - Немцы обошли нас справа…

 - Ничего себе!

 - Позиции придётся защищать. - Молоденький старший лейтенант суетливо застегнул непослушный воротничок гимнастёрки. - Получен по телефону приказ командира полка.

 - В таком случае, - вздохнул опытный Слюсаренко, - нам надо готовиться к худшему.

 Их отделение спешно заняло окопы, и бойцы приготовились к бою. Нервный старший лейтенант, политрук батальона быстро пробежал в штаб и крикнул срывающимся тенорком:

 - Никому не покидать позиций или немедленно отдам труса под трибунал!

 - Этот маньяк на самом деле сказал «под трибунал»? - спросил юморной Шахов.

 - А ты думал, за отступление он тебя в санаторий отправит?

 - Нет, просто, зачем нас пугать, - пожал плечами Генка. – По всему видать нам и так сейчас достанется.

 Пока солдаты взвода привыкали к тому, что теперь повёрнуты лицом в недавний тыл, подошли редкие колонны гитлеровцев.

 - Интересно, - не унимался Генка. – Даже если бы сильно захотеть, куда здесь можно отступать?.. Впереди немцы, позади немцы…

  Воздух стал буквально плотным от заполнивших его, пролетавших со свистом пуль и гранат. Бой начался резко, без всякой раскачки. Фигурки немцев неумолимо надвигались, словно штормовая волна.

 - Головы поднять нельзя! – прошипел Генка в сторону напарника.

 - Пуляют без перерыва… - согласился Шелехов.

 Наступающие навалились на их позицию, и концентрированным огнём из всех стволов буквально не давали обороняющимся высунуться из укрытий.

 - Под прикрытием такого плотного огня они могут подойти на расстояние броска гранаты. – Встревожено сказал Петя.