Последняя из Лунных Дев - Барбара Дэвис
В ее глазах внезапно выступили слезы. Они мелко дрожали на ресницах, грозя сорваться и упасть. Лиззи попыталась их сморгнуть, но было уже поздно: одна слеза покатилась по щеке, размывая дорожку в мазке сажи.
– Иногда я спрашиваю себя… – Она помотала головой и отвернулась, не договорив.
– О чем?
– Ни о чем. Забудь.
– Скажи мне, Лиззи. О чем ты себя спрашиваешь?
Она ладонью откинула волосы назад, оставив на лбу еще одну полоску сажи.
– Иногда я задаюсь вопросом: а что, если Альтея… если некая ее сущность до сих пор пребывает здесь, пытаясь разобраться с какими-то делами. – Лиззи замолчала, ее взгляд заметался. – Я порой ощущаю ее присутствие. И даже оборачиваюсь иногда, ожидая увидеть ее рядом. И никогда ее не нахожу.
– Только то, что ты ее не видишь, не означает, что ее нет.
– Ты действительно в это веришь?
– Верю, – уверенно, словно констатируя факт, ответил Эндрю, потому что для него самого это прозвучало истинной правдой. Это было бы так похоже на Альтею – находиться рядом с близкими людьми, которых она очень любила. Удостоверяясь, что с ними все в порядке, и пытаясь по возможности собрать воедино осколки своей семьи.
– То, что Ранна сказала на крыльце – о запахе духов Альтеи, – со мной случалось тоже. Не постоянно, но время от времени. А еще она оставила мне книгу с записями и с засушенными в ней травами и цветами – типа наставлений для меня. Я знаю, это звучит как сумасшествие, но она, похоже, и вправду здесь и постоянно со мною общается.
– Это совсем не кажется сумасшествием, Лиззи. Это совершенно в духе Альтеи. Она очень тебя любила. И если хочешь знать мое мнение – для нее нет более объяснимой причины оставаться здесь, нежели эта.
Уголки рта у нее дрогнули, однако это было мало похоже на улыбку.
– Спасибо тебе за эти слова. Я думала, ты пришел сюда меня укорять, что я такая плохая хозяйка. Этого разговора… я не ожидала.
Эндрю тоже такого не ожидал. Он отправился искать Лиззи, потому что хотел поговорить с ней о пожаре. И, возможно, о Ранне – о том, что, быть может, таится в основе гнева Лиззи на мать. А вместо этого она оставила обычную бдительность и впервые позволила ему увидеть себя без доспехов. Однако теперь, когда она это допустила, Эндрю внезапно оказался на очень зыбкой почве.
Лиззи по-прежнему смотрела на него, ожидая, что он скажет что-то в ответ, и в сгущающихся сумерках ее лицо казалось резким. Она была настоящей Лун, до кончиков ногтей. С белой, точно фарфоровой, кожей, с черными, как глубокая ночь, волосами, со светящимися глазами цвета ртути. Словно вышедшая из какой-то взрослой сказки – но настолько реальная, что ее можно коснуться рукой.
– Давай уже пойдем, – сказал Эндрю, решительно вставая. Просиди он здесь еще немного – и непременно скажет ей что-то глупое. Неосторожные слова, которые нельзя будет забрать обратно.
Глава 23
Вокруг совсем стемнело, когда Лиззи наконец вернулась в дом. Остатки ужина были уже убраны со стола, посуда перемыта и поставлена сушиться на решетку. Лиззи была этому рада – хотя и не могла понять, куда же делась Ранна. Может, она поняла, что представление с Лазарем не прокатило, и уже держала путь обратно в Калифорнию?
Однако эта надежда мигом оборвалась, когда Лиззи заслышала сверху резкий всплеск приглушенных голосов. Она стала подниматься по лестнице, не предвкушая ничего хорошего. В комнате, где прежде была спальня Ранны, горел свет, и происходило там что-то однозначно неприятное. Когда Лиззи добралась до верхней площадки, голоса зазвучали отчетливее: Эвви ворчала насчет хиппи и ночлежек, а Ранна огрызалась, что нечего, мол, ей указывать в ее же собственной комнате. Когда вошла Лиззи, обе одновременно повернули к ней голову.
– Что здесь происходит?
Эвви выставила подбородок, точно надувшееся дитя:
– Я пытаюсь среди этой свалки как-то расчистить ей место для сна. – Она помолчала, указывая рукой на составленные коробки и разные предметы домашнего обихода, загромождавшие комнату. – Вот наконец расчистила кровать, сказала ей, где взять постельное белье…
– Я уже несколько недель нормально не спала, – сразу ощетинилась Ранна, надувшись так же, как Эвви. – Мне не надо никакого белья. Я хочу просто куда-нибудь упасть.
Тогда Эвви сложила на груди руки и сузила глаза:
– В этом доме спят на постели. Так же, как моют после ужина посуду и ставят ее сушиться.
Судя по всему, битва между ними завязалась еще на кухне. Что не удивительно, учитывая извечную неприязнь Ранны ко всему, что связано с бытом. А Эвви наверняка напрямик озвучила ей свое мнение. В ее генах не было умения сдерживаться, когда она считала нужным что-либо сказать.
Закрыв на миг глаза, Лиззи глубоко вздохнула.
– Я позабочусь об этом, Эвви.
Но та замотала головой:
– Нет, мэм. Тебе и так хватило за сегодняшний день. Вид у тебя… – Прищурившись, она оглядела испачканные сажей джинсы Лиззи и черные отметины на лице. – Ты ходила в сад, верно? Мне казалось, тот человек из пожарной службы тебя предупредил, чтоб ничего не трогать?
– Я ничего и не трогала. Просто…
– Погодите-ка, – вскинула ладонь Ранна, оборвав Лиззи на полуслове. – А почему здесь был пожарный?
Лиззи едва подавила стон. Ей не хотелось вдаваться в эту тему на ночь глядя. И уж тем более не хотелось, чтобы это озвучивала Эвви. А потому Лиззи взглядом передала той молчаливую просьбу закрыть вопрос и снова повернулась к Ранне:
– Прошлой ночью сгорел сарай. И часть яблоневого сада.
У Ранны ошарашенно застыло лицо. Она перевела взгляд на Эвви:
– Как сгорел?
– Дотла.
– И уже выяснили, почему начался пожар?
Но Лиззи отмахнулась от вопроса:
– Давайте поговорим об этом утром. Сейчас только застелим кровать. Ты не единственная, кому надо выспаться.
Однако, когда Лиззи наконец-то забралась в постель, сон еще долго не приходил. В голове у нее постоянно крутились обрывки разговора с Эндрю. Сегодня он ее немало удивил. Впрочем, он всегда ее в каком-то смысле удивлял. Хотя сегодня это было совсем в ином ключе. Он и глазом не моргнул, когда она его спросила, верит ли он в духов. Даже стал распространяться о сожалениях и о цепях, о том, как многие оставляют этот мир, не закончив важные дела.
За окном высоко сияла полная луна, заливая стены спальни призрачным молочным светом. Лиззи перевела взгляд на тумбочку, где лежала «Книга воспоминаний» Альтеи. Включив лампу,
