Ш.У.М. - Кит Фаррет
«Мы же не завтра, а сегодня идем. Какая засада?» — недоумевал Эт.
«А у тебя есть точный график засад? — уже полностью осмелев и даже поднявшись со стула, съязвил Ардет. — Эта территория апатридов. Мы не знаем, когда и где будет засада. Единственный наш шанс победить — это действовать на опережение».
«Нам нужно много оружия, много людей и еще больше взрывчатки! — уже почти командовал Ардет. — Это переломный момент. Либо мы, либо они. И будет обидно, если нас в первом же бою победят приматы. И это притом, что мы еще за утреннюю стычку не поквитались!»
«Я поражен тобой Марк! — из дальнего, не освещенного угла комнаты раздался голос нового участника. — Еще не прошли и сутки, а ты уже наделил своих курьеров правом отдавать приказы аббатам. Мало того, что я пришел сюда обсудить требования твоего курьера отдать ему всех моих стражей, так тут еще один, учит нас, основам ведения боя».
Глава 10. Во всем всегда виновен враг
Я ваши мысли о справедливости.
Я ваш гнев, направленный на врага.
Я сила ваших рук, держащих победный флаг.
Я — Марс.
Запах спекшейся на палящем солнце крови, был ничем иным, как запахом страха. Страха убегающего, и почти разбитого противника, еще недавно имеющего наглость нападать «в лоб». Какая нелепая глупость. Как раз под стать, интеллекту ее совершивших.
Вдохнув полной грудью этот воздух, наполненный потом и кровью, Марс, на языке почувствовал металлический привкус.
«Ты чувствуешь Павор? — Марс повернулся к сопровождавшему его помощнику. — На языке. Это вкус победы. А крики этих ничтожных апатридов — это ее звук».
«Всё благодаря Вашей мудрости, мой лидер!» — ответил Павор, уважительно кивнув Марсу.
Марс с Павором шли по улице усеянной трупами. Их то и дело обгоняли партийные стражи, беспрекословно следующие по направлению указательного пальца Марса, которым он молча раздавал приказы. Вокруг не было ни одного здания апатридов, где бы ничего не происходило. В каждом здание либо шла возня, либо перестрелка, а некоторые просто горели, вместе с недобитыми или спрятавшимися апатридами, истошно кричащими, в этом отчищающем пламени.
Основные силы сопротивления апатридов были уже разбиты. Это глупое стадо баранов, возглавляемое своим пастухом «Хозяином склада», осмелилось напасть на силы Марса в открытом бою. Эта глупая ошибка, послужила переломным моментом всей военной кампании. Стратегические решения и навыки Марса, позволили уничтожить практически всю армию апатридов, почти без потерь со стороны партийцев. А распоряжение Павора скормить свиньям тела лидеров наступления апатридов, посеяли ужас в оставшиеся ряды заговорщиков. Эта цепь тактических решений упростила всю кампанию, превратив ее в безответный отстрел бегущего прочь врага.
Военная кампания шла к своему логическому завершению, практически все трущобы вокруг внешнего города были зачищены от отбросов заражающих своим присутствием общество. Быстро и уверено, Марс, со своими силами, приближался к последнему оплоту заговорщиков. Именно там, по его мнению, находился Хозяин склада. Главный лидер и идеолог апатридов, которого они практически вознесли в культ святых, и за которого были готовы беспрекословно умирать.
«Эта раздавала какие-то указания обороняющим бартерную лавку апатридам». — доложил Марсу, подошедший Паллор. Он держал за волосы грязную и избитую апатридку, извивавшуюся у него в ногах.
«Где Хозяин склада?» — опустив глаза, с абсолютным безразличием спросил Марс.
«Я ничего не знаю!» — надрывающимся голосом кричала пленница.
«Не ври! — Паллор пнул в спину апатридку, не отпуская волос. Женщина выгнулась вперед и судя по хрипу начала задыхаться. — Говори, тварь!».
«Хватит. Она теперь нам не поможет». — спокойно сказал Марс и жестом руки подал команду, наблюдавшему Павору.
Павор незамедлительно, без разговоров, достал из кобуры пистолет и выстрелил практически в упор, в лицо женщины.
«Ты испачкал мне все сапоги Павор!» — со злостью, рявкнул Паллор, стоявший с клоком женских волос.
Павор не ответил. Он молча посмотрен на Паллора и, убрав оружие обратно в кобуру, направился следом за уже ушедшим Марсом.
«Я бы, наконец, где-нибудь остановился и поел. Эта жара меня доконает». — бубнил себе под нос Паллор, вытирая сапоги о труп апатридки.
Марс, в ходе своего шествия, поравнялся с очередным зданием, из которого партийная стража, после ожесточенного и неравного боя, вывела оставшихся апатридов и выстроила их в ряд у входа. Полтора десятка раненых и изможденных тел, смотрели в пол, стоя на коленях и покорно ожидая пока им свяжут руки.
«Та самая бартерная лавка. — отрапортовал, подошедший Паллор. — Отсюда я и вытащил, тот орущий кусок мяса. А эти, упираясь до последнего, оборонялись в комнатах второго этажа».
«Вы все, совершили преступление против свободы и равенства последователей нашего города. — начал свой обвинительный приговор Марс. — Каждый из вас, по закону, действующему на время военной кампании, приговаривается к смерти».
Нависла умышленная пауза.
«Но! — немного погодя, продолжил Марс. — Тот, кто скажет где прячется Хозяин склада — будет отпущен».
«Ну, раз вы предпочитаете смерть. — после очередной паузы, не давшей результата, продолжил Марс. — То…»
«Подождите. Я знаю где Хозяин склада». — вдруг отозвался какой-то тощий, молодой апатрид, с лицом измазанным сажей и грязью.
Марс кивнул Паллору, и тот, схватив предателя за волосы, швырнул к ногам Марса.
«Говори. — спокойным и отчасти ласковым голосом сказал Марс, поднимая юношу рукой за подбородок. — Ты же понимаешь, что тебе не стоит врать? Шанс у тебя всего один».
«Да. Я понимаю. — запинающимся голосом и с трудом, из-за сжатых на подбородке пальцев Марса, начал юнец. — Хозяин склада. Он не далеко. С оставшимися… А!»
Парень, руки которого были связаны, начал извиваться и стонать, из-за сдавливающих лицо пальцев Марса, который, начинал терять терпение.
«Ты слишком долго и не точно говоришь. — всё так же спокойно сказал Марс. — Но мы можем тебе помочь».
Марс кивнул стоявшим неподалеку стражам и те, моментально, передернув затворы, открыли огонь по стоявшим пленникам.
«Ну вот, теперь на тебя никто не смотрит с укором. — с улыбкой заметил Марс. — Говори!»
«В храме. В двухстах шагах на восток по улице. — парень из последних сил пытался кивнуть в даль на торчащий средь домов шпиль разрушенного храма. — Там главное здание. Хозяин склада там».
«Вот и хорошо. — отпустив жертву сказал Марс. — Ты свободен».
Апатрид моментально подскочил и, прямо со связанными руками, заплетаясь, побежал в сторону от партийцев.
«Ну, и что ты стоишь? — брезгливо вытирая платком руку, обратился к одному из стражей, Марс. —
