Захват Неаполя. Берёзы - Виктор Васильевич Бушмин
– На круг, господа, получается не больше девяти тысяч человек… – спокойно отвтеил Рихард и пожал плечами. – Конница составляет чуть больше двух третей от общей численности…
Вот! Вы все слышали! Куда они против наших десяти тысяч рыцарей! – Конрадин брызгал слюной от волнения, охватывающего все его тело. – Мы втопчем их в землю копытами наших коней!..
– Виват! Виват! Веди нас, принц Конрадин!!! – Дружно рявкнули глотки военачальников, вскочивших со стульев и в едином порыве выхвативших свои мечи.
Конрадин был на вершине славы. Счастье, казалось, обволокло его своими нежными крыльями и вознесло высоко в небо, подняв над головами людей. Он наслаждался триумфом своей гордыни, упиваясь каждым мгновением этого ни с чем несравнимого ощущения.
Он попрощался с командирами, разрешив им удалиться к своим частям, распахнул полог шатра и вошел в его приятную прохладу.
Беатрис сидела возле маленького туалетного столика и заканчивала поправлять свою вычурную и пышную прическу. Он подошел к ней, нежно обнял ее и, прислонившись своими губами к ее нежной шее, поцеловал девушку. Она несколько нервозно дернула плечом, но сдержалась, натянула на свое лицо улыбку и спросила:
– Что там за шум был?..
– Мы выступаем на Неаполь, милая! – Он буквально светился от радости и счастья. – Понимаешь?! Мы выступаем к моему триумфу и трону!..
– Я рада… – сухо произнесла она. – Прости, но я еще не привела себя в порядок…
– Ты всегда великолепна! – Конрадин стал целовать ее.
Беатрис холодно отстранилась от его резких объятий и настойчивых ласк, вызывавших в ней лишь раздражение и ничего больше.
– Милый! Я еще не привела себя в порядок!..
– Господи! – Всплеснул руками Конрадин. – Да плевать я хотел! Ты для меня всегда…
Она резко перебила его:
– У тебя на языке одно, а в голове другое! Не мешай, прошу тебя…
Он фыркнул и молча пожал плечами, потоптался немного и с виноватым видом покинул шатер, оставив ее в одиночестве.
– Фигляр и мозгляк… – прошептала она.
– Дура напыщенная… – произнес Конрадин, шагая прочь от палатки.
Тальякоццо. 8 августа 1268г.
Шарль прибыл рано поутру. Его сопровождали лишь двадцать рыцарей, закованных в кольчуги и железные нагрудники, скрытые под разноцветными сюркотами. Сам король был в легких доспехах и шлеме-сервильере, украшенной маленькой золотой короной. То, с какой быстротой и скоростью они преодолели внушительное расстояние в тридцать лье, было неудивительно – каждый из всадников вел с собой по четыре запасных коня.
Ги де Леви вместе с Мишелем Ла Рюс был в это время возле редута, проверяя его готовность и правильность построения защитных частоколов. Услышав весть о прибытии короля, которую им доставил взъерошенный и перепуганный рыцарь охраны южных городских ворот, они запрыгнули на коней и поскакали навстречу, но Шарль уже сам ехал к ним, желая посмотреть на плоды их трудов.
– Бог да хранит вас, сир! – Мишель спрыгнул с коня и, припав на одно колено перед королем, дотронулся рукой по его стремени. – Для нас несказанное счастье видеть вас во здравии!..
– Спасибо, Мишель! – Шарль выглядел сильно уставшим. Он вытер пот, струившийся по его лицу, и спросил. – Чем вы тут занимаетесь?..
– Сир, мы готовим ловушку для Конрадина… – Мишель ответил первое, что пришло ему на ум.
Король засмеялся и поехал вперед. Русич проворно запрыгнул в седло и поспешил за ним.
– Здравствуй, Ги! – Шарль радостно протянул руку рыцарю.
Де Леви вежливо поклонился и крепко пожал руку короля.
– Рад видеть вас во здравии… – ответил он.
– Показывайте и рассказывайте… – они подъехали к редуту. – У меня мало времени… – Король спрыгнул с коня и стащил с головы сервильер, бросил его одному из рыцарей, а сам пошел к редуту вместе с Мишелем и Ги.
– Это редут, сир, один из главных пунктов нашего будущего сражения. – Мишель нервничал. Он толкнул локтем де Леви, прося, чтобы тот продолжил.
Ги крякнул от неожиданного толчка, бросил злой взгляд на русича и заговорил:
– Конрадина мы будем встречать именно здесь, сир! На этой поляне…
Шарль посмотрел на него, оглядел поляну, скептически покосился на низенькие и слабоватые крепостные стены Тальякоццо и произнес:
– Слабоватое местечко…
– Это и хорошо! – Ги весело засмеялся.
– Ничего смешного не вижу… – Шарль с недоумением во взгляде посмотрел на него.
– Сир! Уж если вы ничего не поняли с первого раза, значит, и Конрадин ничего не поймет!.. – Ги подпер кулаками бока. – Мы только на это и рассчитываем!
Король еще раз, но более внимательно, оглядел равнину, укрепление и, переведя взгляд на де Леви, сказал:
– Рассказывай, хитрец! Слушаю тебе внимательно.
Ги быстрым жестом приказал воинам притащить стулья и медленно, словно подбирая слова, произнес:
– Здесь, на этой равнине возле Тальякоццо, сир, мы или умрем, или победим…
– Это я уже понял, что-дальше-то?..
Воины принесли стулья и соорудили походный навес для короля. Шарль сел и жестом приказал им сесть рядом.
– Мы рассчитываем лишь на то, что Конрадин потеряет концентрацию и бросит большую часть его конницы на наши части, которые станут отходить, якобы после неудачной атаки, вот к тем холмам, что слева от вас, сир…
– Так оно и будет… – проворчал Шарль. – У Конрадина одной только тяжелой рыцарской конницы почти девять или десять тысяч… – он недоверчиво покосился на Мишеля и Ги. – Что вы поставите против его армии?..
– Всю пехоту, арбалетчиков и итальянскую кавалерию, на которую, если быть честными, мы не сильно рассчитываем. Они могут запросто убежать с поля боя.
– Это жалкие крохи… – Шарль отмахнулся от них. – Какие-то три с небольшим тысячи человек… – он задумался и спросил. – Кто возглавит командование центра, пехоты и редута?..
– С вашего позволения, сир, я возьму этот участок… – Ги поклонился королю.
– Ги, друг мой, они же раздавят тебя, словно конь муху! – Шарль потряс его за плечи. – Ты в своем уме?!
– Да, сир… – спокойно ответил ему де Леви.
– Ги, пойми меня, ведь моей кавалерии может и не хватить, да и враг может не развернуться ко мне спиной! У меня всего лишь пять тысяч рыцарей…
– Почти пять с половиной тысяч, сир, если не считать итальянскую кавалерию герцога Джордано и арагонских рыцарей… – Поправил короля Ла Рюс. – Вы же, ваше величество, возьмете всю кавалерию, и будете выжидать, спрятавшись в лесу, что далеко справа от наших позиций. Вся надежда на то, что вам удастся удержать ваших беспокойных
