Родник Олафа - Олег Николаевич Ермаков
Парни несли вербное деревце, всё в лентах и цветах. Мухояр указал им ямку, куда они его и поставили, придавив камнями. И девушки пошли вокруг вербы, взявшись за руки, запели:
Дай нам житцу да пшаницу,Ляля, Ляля, наша Ляля!В огороде, в сеножаце,Ляля, Ляля, наша Ляля!Ровны гряды да литы колосья,Ляля, Ляля, наша Ляля!Густо травы на укосе,Ляля, Ляля, наша Ляля!Во мгле светлели рубахи. На девушках и парнях были венки. По знаку Мухояра мужики приступили к добыванию огня.
И тут уже одни ребята запели:
Ой-дид-Ладо,Ай, дид со младою,Ой-дид-Ладо!Огнь ратует!Ой-дид-Ладо!И они повторяли это бесконечно и все быстрее, громче. А мужики с Мухояром у одного конца веревки и во главе с Хортом у другого конца крутили бревнышко, вставленное в другое сухое бревно. Парни пели, мужики работали все быстрее, все быстрее. Пение ребят уже сливалось в один звук: «длдлдл!». И мальчик не выдержал и вдруг засвистел сычом. Во мгле сверкнула зубастая улыбка Хорта Арефы. Парни еще не расслышали и продолжали, но кто-то уже внял и смолк. И понемногу стало тихо. Только округлый, заунывно чарующий свист и был слышен. Все глядели на Сычонка.
– Оле!..
– Оле!..
Раздались возгласы. И пахнуло дымком. Мухояр Улей быстро наклонился и принялся раздувать затлевшуюся древесину, и его лицо с круглым носом озарялось сполохами… И наконец огонек вспыхнул. И тут все закричали. Дед перевел дух, сунул бересту в огонек и понес горящую к кострищу с дровами. И все снова затихли. А как занялись дрова, опять стали кликать.
Хорт воздел руки к небу и протрубил своим берестяным гласом:
– Перуне, господине! Боже! Низведи на ны твои блага! Твою боронь! Дажь весям гобино! Пролей свою чару милости, но не гнева! И на заре прими нашу жертву!
И все кричали:
– Оле!.. Оле!.. Оле!..
Костер разгорался, освещая лица бородатые и безволосые, возбужденные, лоснящиеся. Вся гора была наполнена людьми. Сосны стояли лохматыми стражами. Парни с девушками ладились прыгать через огонь. А другие поджигали от костра смоляные колеса, оглядывались на Хорта… Тот махнул, и одно колесо устремилось вниз, разбрызгивая искры, бешено крутясь под визг женский и крики детей.
Сычонок оглянулся, а в далях лесных, на незнаемых горах, уже рдели, мерцали, плясали огни несмиренного народа. От зрелища того дух захватило. Костры горели, кажется, по всей Руси лесной, речной и озерной. И в небесах же торжественно сверкали хладные, но чистые огоньки. Парни запаливали другое колесо. Все прихлынули к краю горы, стараясь лучше увидеть.
И Сычонок тоже встал, хотел и на камень взлезть, да кто-то дернул его за рукав. Он обернулся и увидел Гостену. Отмахнулся было от нее, да девочка не отступила, сильнее потянула, быстро оглядываясь, и повлекла за собой.
– Ты куды тащишь-то, ай, Гостена? – хотел спросить Сычонок. – Пусти, охлынь!
Но девочка увлекала его дальше, вниз. Там стояли три телеги, в темноте рисовались силуэты лошадей, они паслись, вскидывали то и дело головы и нервно прядали ушами на вопли людей с горы.
Девочка вела его дальше, так схватилась – не отцепишь.
И в этот миг откуда-то вывернулось, налетело личико Крушки.
– Ай, ай! Куды наладился, клюся?! – вскрикнула она.
Гостена остановилась как вкопанная.
– Куды?.. Да приперло! – наконец выдохнула Гостена и дернула Сычонка, увлекая его дальше.
Крушка хотела было за ними идти, да крики пускающих колеса были так веселы и зовущи, что пересилили, и она ушла туда, на край горы.
Сычонок внизу рванулся, освободился, но Гостена снова вкогтилась в край его рубахи и потащила дальше. Сычонок двинул ее кулаком в спину. И тут она его отпустила. Обернулась, тяжело дыша. Сычонок готов уже был пуститься бегом назад, где так радостно кричали люди, но услыхал надтреснутый голос:
– Али ты глум затеял, сказывая, што жедати[305] студенец тый налести[306]?
Сычонок одернул рубаху.
– Чуешь? – вопросил дед Мухояр Улей.
Мальчик собирался с мыслями. Его неодолимо тянуло назад, к огням купальским, крику и плескам ладоней, к цветам и песням, коих он был главный герой.
– Али в Оковский лес ми одному уйдить? – снова спрашивал Мухояр.
Сычонок стоял, опустив голову.
– Василёк! – шепотом закричала Гостена. – Оны табе зарезати жедають!
Он посмотрел на ее искаженное лицо, перевел глаза на старика. У него не было мочи уже думать по-другому, словно попал в течение быстрое, в водоворот, и не мог выплыть, пересилить завихрения. Только те вихрения были даже не в воздухе вокруг, а в нем самом. И они влекли его назад, к огням, к отцу…
– Днепра студенец, Двины и Волги на тый горе середь Оковского леса, – говорил старик нетерпеливо.
И мальчику попомнились его мысли о небесной Волге, где и пребывают отец со други своя. И он шагнул к Мухояру. Девочка заплакала от радости.
Мухояр Улей повернулся и крепко, скоро зашагал среди кустов и деревьев, крапивы. Мальчик – за ним.
– Гостенка, тшшш! – кликнул на ходу дед Мухояр.
И уже из зарослей Сычонок снова, как и на дороге утром, оглянулся и увидел смутную Гостену. Да, было темно, но он различил на ее щеках светящиеся слезы. То ли помнилось. То ли и вправду звезды так сверкнули. А может, то и были купальские огни и цветы папоротника.
12
И не цветущий папоротник в эту ночь бросились искать собравшиеся для купальских радений на горе, не клады, а исчезнувшего отрока. Вначале дед и мальчик шли, не чуя за собою погони. Мухояр знал путь и уверенно шагал среди трав, кустов, по рощам, потом и прямиком по полю, сказавши, что ничего не содеется житу. И тут-то крики со стороны горы усилились. Мальчик оглянулся и увидел гору под звездами с костром, как короной. И отсветы озаряли лохматые лица сосен. Но вдруг по горе рассыпались огни, будто во все стороны покатились колеса. Но то были не колеса, а зажженные ветки и палки с травой и тряпками, обмазанные дегтем и смолой. И яростный крик мужиков и баб, как невидимое пламя, вознесся в ночь. Мухояр Улей тоже остановился и посмотрел назад, а потом молвил:
– Шибче шагай, малый!
И пошел дальше, с хрустом и шелестом ведя тропу в жите. Им надо было быстрее пересечь поля. Хоть луны и не было, но звезды и в самом деле давали какой-то свет, и двое идущих в жите хорошо были видны. Мухояр ведал это и потому пригибал голову и горбился и временами становился похож на какого-то зверя.
Мальчик через некоторое время снова оглянулся и задохнулся от страха и восторга: во все стороны от горы расходились рдяными
