Купец из будущего ч.1 - Дмитрий Чайка
— Здравствуй, — с опаской поздоровался Приск.
— Самослав, — подсказал ему бывший раб.
— Ну конечно, — скептически улыбнулся купец. — Пусть будет Самослав, если тебе так хочется. Где товар? Ты говорил о рабах, меде и мехе.
— Рабов не будет, — покачал головой Само. — Их здесь вообще скоро не будет, или будет очень мало. Зато есть мех, мед и воск. Мой заказ привез?
— Смотри, — по знаку купца из ворот выкатились телеги, закрытые полотном и кожами. В них лежали связки копий, железо в слитках, умбоны щитов, простые грубые шлемы, серпы и топоры.
— Отлично! — потер руки Само.
— Это еще не все, — улыбнулся купец и открыл последнюю телегу, где в деревянных ящиках лежали ткани, гребни, иглы, бусы, серьги и прочая женская дребедень. Он привез это, опираясь лишь на свою интуицию, и боялся прогадать.
— А, ты знаешь, — изумленно сказал Самослав. — Я это все возьму, пожалуй.
Вечером, обмывая удачную сделку, купец слушал речи своего бывшего раба и окончательно укрепился в своей догадке. Мальчишка, что жил у него, был косноязычен и имел кругозор домашней курицы. Этот же рассуждал так, что ученый граф из знатных галлов, сидевший в Сансе, удавился бы от зависти. Уж в людях почтенный торговец живым товаром разбирался отменно, он этим на жизнь зарабатывал. Это был не его раб, а значит, ему, купцу, незазорно знатному человеку в пояс поклониться. Потому что так от веку было.
— Что тебе еще привезти? — спросил Приск раскрасневшегося от меда владыку. — Я в этом году еще одну ходку сделаю. Копья, серпы и топоры я привезу и так, и цену ниже сделаю. На большой заказ я хорошую скидку выбью. Но сердце говорит мне, что тебе не только это нужно.
— Угадал, — резанул по нему лезвием взгляда Само. — Если ромейского сотника или полутысячника ко мне привезешь, я тебя озолочу.
— Не бывает таких рабов! — вскинулся купец. — С ума сошел?
— Я не о том, — поморщился владыка. — На жительство в мои земли пусть придут.
— Это в Испанию и Африку нужно весть послать, — задумался купец. — Там много воинов, кто на покой ушел, живет. Скажем, что герцог Норика(1) готов знающих людей на службу пригласить, и хорошее жалование положит. Попробую, но это не быстро будет.
— Ткачи нужны, кузнецы, кожевники, бондари. Я за хороших мастеров в десять раз дороже готов платить. Я им дома построю, заказами на всю жизнь обеспечу и от податей освобожу. Они у меня как сыр в масле кататься будут.
— Вот ты хитрый какой, — непритворно удивился купец. — Я тебе мастеров привезу, а ты у меня ничего покупать не будешь. Где тут мой интерес?
— Ты ничего не понимаешь, — впился в него пронзительным взглядом синих глаз Самослав, прожигая купца насквозь. — Я это и так сделаю, с тобой или без тебя. А три-четыре мастера ничего не решат, тем более, что железо тут дрянь. Руду болотную плавим, а из нее доброго доспеха не выковать. Там, за лесами, огромный мир. Ты даже не представляешь, насколько огромный. Ведь по Дунаю можно до самого Константинополя доплыть, а на том пути десятки народов живут. И всем твои серпы и бусы нужны. Я у своего города большой торг сделаю. У дулебов пока с германцами вражда, они сюда товар не повезут. Я один здесь торговать буду. Зови купцов со всей Галлии, собирай караван, бери плату за провоз и получишь лучшие меха, мед, воск и соль по сходной цене. Все эти Хуберты, кто на нас с тобой наживаются, мимо пойдут. От нас авары в двух неделях пути, рабов на продажу они пригонят. Если с дальними племенами договоримся, то наладим поставки янтаря. Туда пешком идти два месяца, нужно хорошие лодки ладить. Вниз по течению Вислы до самого моря пройти можно. Ее исток в земле мораван, и нам туда ходу нет. Те земли пока авары держат. Кстати, если из Марселя хоть самого завалящего корабела привезешь, я тебя соболями засыплю.
— Ты же на землях баварского герцога сидишь! Не боишься, что крылья тебе подрежут? — удивился Приск, голова которого даже немного закружилась. Масштаб у мелкого вождя заштатного племени был такой, что иному герцогу впору. Торг строит, разные страны на том торге свести хочет. Широко мыслит парень.
— Боюсь, — честно признался Само. — И баварского герцога боюсь, и аварского кагана боюсь, и лангобардов боюсь, и даже короля Хлотаря опасаюсь. Хоть и далеко он от наших земель. Только если они почуют, что мы богаты стали, раздавят мигом, как медведь лягушку. Потому и прошу я у тебя копья и шлемы, топоры и серпы. Еды нужно много, чтобы много воинов кормить. Если сильными станем, то все подумают три раза, прежде, чем на нас войной пойти. А пока они думать будут, мы по ним сами ударим. Ведь если мы убьем врагов первыми, то они нас уже не убьют. Правда, ведь?
Почтенный Приск слушал Само, открыв рот. Тут его осенило, и он ткнул в Само пальцем: — Так это ты все устроил? Дулебы с баварцами сцепились, торговля в Ратисбоне порушена, рабов нет, меха нет, топоры и копья никто не покупает. Ты же один от этого выигрываешь, Само!
— Скажем так, я просто воспользовался этой ситуацией, — с каменным лицом ответил ему Самослав. — Возьми-ка вот это, пригодится. — Он протянул почтенному купцу деревянную пластину, на которой была искусно вырезана выпуклая пятиконечная звезда.
— Что это? — изумился купец. — На пентаграмму гностиков(2) похоже. У нас за это святые отцы от церкви отлучают. Это же ересь великая.
— Это
