Уроки автостопа или Как за 20$ объехать весь мир - Валерий Алексеевич Шанин
Дойти до южной пристани и дороги к Мавзолею оказалось занятием не из простых — то по колено в горячем песке, то на корточках под зарослями прибрежных деревьев. Набрел на безлюдную ферму, отведал неспелых бананов. К концу марш-броска весь взмок, но до купания в Ниле не снизошел.
Поднялся по тропе вверх к открытым вратам монастыря с массой незаконченных новостроек внутри. Попросил воды — отправили к бадьям под навесом в центре двора. Утолив жажду, повалялся чуток сначала на скамьях, а когда начали раздражать проникающие в щели навеса лучи солнца — на коврах в актовом зале модерновой церкви. Ушел, когда выгнал цивильного вида монашек:
— Настоятели будут отдыхать, а руины монастыря святого Симеона вы найдете дальше по дороге.
Нашел. Охраняют вход, разумеется, арабы, причем мусульмане. Бесплатно не пустили — пошел в обход. Увязался страж на верблюде, но в овраге отстал. Я успел разобрать баррикаду из булыжников и влезть в развалившийся проем бойницы, после чего минут двадцать бродил по внутренним дворам и кельям древней христианской твердыни в поисках входа в башни. Так и не разобравшись в лабиринте каменных кладок, я потерял бдительность. И тут же попался на глаза охраны. Пригрозив отправкой в город на полицейском верблюде, нехристи поленились выползти из тени сторожки. А может, вняли моим убеждениям, что негоже препятствовать посещению правоверными своих святынь, пусть даже тем и придан статус исторического наследия.
На явно современной постройки стенах вокруг Мавзолея Паши висело несколько табличек, информирующих о незаконности их "перепрыгивания". Поэтому я просто забрался на плоский верх невысокой преграды и обошел по нему запретную территорию. Спуск внутрь мало чего бы дал, ведь сам монастырь был уже закрыт, а у прибрежной стены обнаружился роскошный сад, вход в который ничего, кроме самих растений, не преграждало. Выбравшись на тропинку, я дошел до двухэтажного строения с террасами. В тени на лужайке дрыхли три садовника, а на дальнем конце лабиринта живой изгороди и гигантских цветочных кустов стоял щит с надписью "Сады КакЕгоТама открыты для всех со скольки-то до стольки-то, уважайте и храните плоды кропотливого труда". Ворота закрыты на замок — опоздал.
Пришлось вернуться к дому. Мимо клеток с различными птицами я вышел на пристань, где неожиданно наткнулся на фелюку с двумя арабами. Тот, что посолиднее и в костюме, молчал, пока я описывал свои похождения хозяину лодки, после чего по-арабски предложил перевезти через реку, а рулевой перевел. Я, конечно, согласился, но попросил высадить меня на Слоновьем острове.
Не знаю, случайно так вышло или с умыслом, но на берегу я оказался в районе археологических раскопок. Рядом проходила тропа для туристов с пронумерованными местами особого интереса и стрелками направлений к ним. Отправился по возрастающим индексам и вскоре достиг высшей точки обширного района руин древнего города. Затем пустился в обратном исчислении. Проигнорировав веревки в пользу стрелок, я малость потревожил молодого немца-археолога — вылитый юный Индиана без шляпы, но в пробковом шлеме. Немец позволил мне понаблюдать за своей нелегкой работой — он снимал мерки с найденных кусков древности и переносил на бумагу. А всю черную работу выполняли грязные и потные аборигены-землекопы.
На номер 1 я с первого захода не вышел — помешал страж этого музея под открытым небом, пожелавший увидеть мой билет. Ух, как он удивился! Русский десант высадился с лодок…
Очутившись за калиткой, я побрел вдоль забора. В первые ворота не пустили, но вторые не охранялись. Я немного заблудился в лабиринте полуразрушенных стен (пришлось также прятаться от случайного преследователя), но все же выбрался на тропу и закончил осмотр. На выходе посетил здание музея, в котором выставлены найденные в сооружениях нубийцев изделия. Знакомый страж удивился еще больше. Русский десант возвращается!
Оставшуюся часть острова я преодолел минут за двадцать — тенистая аллея вдоль заборов из высохшей грязи на травяном каркасе, небольшая деревушка, проволочный забор и гостиничный комплекс за ним — подстриженные лужайки, стекло и бетон (номера от сотни фунтов), паром-люкс, курсирующий по прибытию первого же клиента за пять-фунтов — а если денег нет, то и бесплатно.
В городе озаботился добычей пропитания — обошел трех хлеботорговцев, после чего ко мне подошел парнишка, назвался Хусейном и пригласил в свою лавку для решения проблемы. Для простоты объяснений я утверждал, что потратил свои сбережения, остались лишь монетки общей стоимостью фунтов пятьдесят. Он же пытался вселить в меня оптимизм, рассказывая о богатом дяде-нумизмате:
— Сколько тебе надо денег, чтобы вернуться домой? Пятьдесят фунтов? Сто пятьдесят?
В лавке (комнате без одной стены, размером с обычный рыночный контейнер) со стенами, увешанными одеждой, в основном женской, он предложил мне взять себе что-нибудь, но в отсутствие такой необходимости я отказался. А вот каркаде выпил и фля-фля съел. Удовлетворив таким образом текущие потребности, я еще посидел для приличия полчаса, знакомясь с прибывающими друзьями Хусейна. Пообещав вечером вернуться на встречу с дядей, продолжил осмотр достопримечательностей.
До Незаконченного Обелиска дошел пешком. Часы посещения уже кончились. Вдоль ограды под прикрытием рощи деревьев я достиг пустыря по соседству с памятником, где перелез на территорию и, мельком осмотрев развалины, нашел копи, в которых и возлежал Обелиск. Внешне это очень большой булыжник с весьма ровными гранями, один угол недовыпилен — то ли правительство сменилось, то ли какой-то дефект обнаружили.
Добровольно вернуться на улицы мне не довелось — заметившие начало вылазки вдоль ограды мальчишки позвали охранника в халате. На этот раз мои объяснения выглядели хотя бы поприличнее:
— Я не успел осмотреть Обелиск до закрытия, а вечером уезжаю.
Меня доверили подоспевшему толстяку из туристической полиции, который вел себя вполне дружелюбно, но плохо говорил по-английски, а потому не смог толком объяснить, куда ведет. Оказалось, на древнее мусульманское кладбище… Когда мы продолжили экскурсию по городу, я сообщил своему провожатому:
— Мне бы хотелось хоть краем глаза, пусть издали, взглянуть на Высокую Дамбу до заката.
Мой спутник остановил первую же машину — такси. Сообщив водителю, что денег нет, я оказался в гордом одиночестве и пошагал к выезду из города.
Первую попутку взял почти сразу, но недалеко. Высадился рядом со школой. Вокруг гуляло много приставучих детей, попытавшихся "помочь" мне остановить такси. На дороге преобладали пикабусы. Через пятнадцать минут я уехал
