Неизвестен Автор - Израиль
По его берегам бродил Иоанн Креститель. Сюда пришел Христос. Крещение Христа состоялось на западном берегу Иордана, в пяти километрах от Мертвого моря. На расстоянии метра от места крещения стоит греческий монастырь св. Иоанна Предтечи. Снаружи монастырь выглядит средневековой крепостью, как и все пустынные монастыри. Неподалеку - монастырь преподобного Герасима. В подземной церкви этого монастыря показывают пещеру, где, как утверждают, отдыхало Святое семейство на пути из Египта. Здесь, согласно преданиям, произведя обряд крещения, Иоанн Креститель отпустил грехи новообращенным и указал народу на мессию - Иисуса из Назарета. Этот эпизод запечатлен на широко известной картине русского живописца Александра Иванова "Явление Христа народу".
Заповедник Дан, в котором берет начало один из истоков Иордана, находится в северной оконечности долины Хула, которая ограничивает с запада Рамат а'Голан (плато Голан).
РАМАТ А'ГОЛАН
Это базальтовое плоскогорье, лежащее на северо-востоке Израиля. Площадь Голан 1150 кв. км. Базальтовые породы имеют вулканическое происхождение. И по сей день над плоскогорьем возвышается несколько конусообразных вершин давно потухших вулканов. Так, недалеко от поселения "Кфар а'Наси", у самой границы с Сирией, в окрестностях села Рафид, возвышается вулкан "Парас". Высота этого вулкана 929 метров, кратер имеет в диаметре 200 метров и глубину 35 метров. У подножья вулкана археологи обнаружили следы поселений ханаанского периода и периода израильских царств.
Границами плоскогорья являются: на севере - ручей Саар, протекающий у подножья Хермона; на западе - долина Хула и озеро Кинерет; на юге - река Ярмук и на востоке - речка Рукад.
Со времен расселения израильских племен на Голанах имелись значительные массы еврейского населения. В Х веке до н.э. область Голан была частью шестого округа царства Соломона, а в эпоху Второго храма здесь поселились евреи, вернувшиеся из Вавилонского пленения. Об этом свидетельствуют многочисленные остатки синагог времен Мишны и Талмуда, сохранившиеся на Голанах.
В дошедших до нашего времени письменах упоминается о еврейских поселениях, существовавших на плато и в средние века.
В конце XIX века было сделано несколько неудачных попыток по созданию на Голанах еврейских поселений.
Сразу же после Шестидневной войны на Голанах началось интенсивное строительство еврейских поселений. Первым был основан в 1967 году киббуц Мером Голан. (В пяти километрах от сирийского города Кунейтра).
В 1982 году израильский парламент - кнессет - принял закон о распространении израильской юрисдикции на Голанские высоты.
Климат Голан напоминает климат Галилеи, почва плодородна. Район изобилует чудесными природными уголками.
Недалеко от заповедника Дан находится одно из самых красивых мест на Голанах:
БАНИАС. В этом месте, у киббуца Снир, находится пещера, из которой вытекает река Баниас (она же река Хермон), являющаяся одним из трех истоков Иордана.
В скале около пещеры, из которой вытекает река Баниас, видны четыре ниши, украшенные орнаментом. В одной из них сохранилась древнегреческая надпись. В нишах когда-то стояли статуи богов. Это все, что сохранилось от стоявшего некогда здесь эллинистического храма Паниас, построенного в честь лесного бога Пана. Отсюда название "Баниас".
В свое время Баниас имел стратегическое значение, так как лежал на дороге из Акко и Тира в Дамаск.
Крестоносцы превратили Баниас в мощный опорный пункт. Развалины укреплений, построенных крестоносцами, видны и теперь.
В средние века здесь была процветающая еврейская община. В начале арабского периода Баниас был крупным, богатым городом, окруженным пашнями и лесами. В то время Баниас называли "житницей Дамаска".
Уже в наше время, в период, предшествующий Шестидневной войне, здесь была арабская деревня Баниас; впоследствии покинута.
От автомобильной стоянки у киббуца Снир тропинка длиной примерно в 100 метров приводит к ущелью, в которое спускаемся по вырубленным в его склонах ступеням. Проходим по дну ущелья еще около 100 метров и оказываемся возле бассейна, в который низвергаются воды двойного водопада Баниас. Зрелище - впечатляющее.
В трех километрах к востоку от Баниаса, на южном склоне горы Хермон, внушительные руины крепости "Калат Нимрод". Путь к ней ведет от деревни Эйн Киния.
КАЛАТ НИМРОД. Согласно преданиям, крепость была построена легендарным охотником Нимродом. Отсюда и название: "Крепость Нимрода" (по-арабски "калат" - крепость). В XII веке крепость была захвачена крестоносцами. В 1219 году была снова отвоевана арабами. После падения королевства крестоносцев крепость потеряла свое значение.
Часть башен и крепостных стен сохранилась до наших дней.
* * *
От Баниаса наш путь лежит к большому друзскому селу Маждал Шамс (башня Солнца), находящемуся у подножия горы Хермон. Дорога вьется вокруг живописнейших холмов и скал. Вдоль дороги - многочисленные остатки сирийских укреплений.
От Маждал Шамс рейсовый автобус доставит путешественников в Рамат Шалом, где создан единственный в Восточном Средиземноморье лыжный центр. Подвесная дорога доставит вас к заснеженным вершинам горы Хермон.
ГОРА ХЕРМОН. Хермон - самая высокая гора Израиля. Ее вершина достигает 2224 метров. Это единственное место в Израиле, где снег держится всю зиму, а снежный покров достигает такой толщины и прочности, что до апреля здесь можно кататься на лыжах.
Нет вблизи других гор, которые могли бы соперничать с Хермоном по высоте и мощи. Далеко видны его вершины. С незапамятных времен люди считали это место божьим жилищем. Хермон был святыней для хананеян, одних из первых исторических обитателей Эрец-Исраэль. И много позднее в эллинский период, эта гора продолжала считаться священной. На одной из ее вершин до сих пор сохранились развалины древнего языческого храма.
Возвращаемся в Маждал Шамс и спускаемся с плоскогорья. Дорога ведет мимо поселений, киббуцов, друзских сел к озеру Рам (биркет Рам). Весной вся местность благоухает цветущими деревьями и цветами.
БИРКЕТ РАМ. Это небольшое озеро, питаемое тающими снегами Хермона и подземными источниками, находится в кратере потухшего вулкана, имеющего эллиптическую форму. Стены кратера над уровнем воды покрыты растительностью. Зимой берега озера покрыты снегом. Глубина снежного покрова достигает 60 сантиметров. Озеро имеет ширину 900 метров.
МОСТ БНОТ ЯАКОВ И ОКРЕСТНОСТИ. Продолжаем путь до развилки контрольно-пропускного пункта демилитаризованной зоны. Слева, на сирийской стороне, город Кунейтра, направо дорога спускается к Иордану, которую пересекаем по мосту "Бнот Яаков" (дочери Яакова). Мост находится в 15 километрах севернее Кинерета.
